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孔夢科睜開兩眼，但見周遭鬼火通明，將城隍廟照得亮堂無比。殿內齊刷刷列著一隊陰兵，約莫二三十人，直勾勾盯著他們兩個。這隊陰兵面目都為黑氣籠罩，看不分明。但孔夢科回看過去，他們立馬各自扭頭，裝成無聊的樣子。
牆角還有個六七歲小鬼，背著書箱，身上也作書童的打扮，頭扎雙髻，面頰紅團團的。他本沒看這邊，聽到動靜，反而翻著白眼，轉過頭來。
孔夢科看清他的面容，倒吸一口涼氣。嚴繡還以為他給嚇著了，抓著他兩手，責怪道：「小秀才，你膽子怎地這么小。」
孔夢科卻把手掙出來，跑向那小鬼，叫道：「馮阿末！師弟！」那小鬼喉中「咕嘟」作聲，張牙舞爪，要撲來咬他。嚴繡三兩步趕上去，將那小鬼拎著，奇道：「你當心些，他不認人……你認得他？」
孔夢科趁那小鬼咬不到他，細細打量了一番：「這確是馮阿末不錯。他是我小師弟，以前聰明可愛，如何變成這幅樣子？"
嚴繡提著那小鬼，也左右看了一圈，道："聰明可愛？我一點都看不出來。我此來陽間辦事，就因他撕了一頁生死簿要吃，害我少抓許多魂魄。」孔夢科道：「他一定也不想這樣。」
嚴繡皺著眉頭，回憶道：「他缺少人魂，因此誰也不認得了。」頓了頓，又說：「這便是我五年前想要救的小孩兒。」
孔夢科大吃一驚，道：「怎麼回事？」
嚴繡說："你曾聽過麼？人身上有三把火，肩上兩把、頭頂一把。所以走夜路時聽到自己名字，千萬不可回頭，否則將肩頭火吹熄了，只能任鬼施為。」孔夢科道："略有耳聞，這和阿末有什麼關係？"
嚴繡摸摸那小鬼腦袋，道："他命格奇陰，本就特殊。來時身上三火齊滅，又沒有人魂，或許是被別人所害。你知道他家裡結過什麼仇麼？"
孔夢科搖頭道：「他父母皆是本分老實的人，想不清能結什麼仇怨。」他伸出一手，也試著去碰馮阿末，手卻從中穿過去了。嚴繡道：「他是鬼魂而已，肉身當然摸不到。但要給他咬一口，夠你病上半個月。」
孔夢科只好收手，道：「阿末，我前幾日見了你父親。他很為你傷心，頭髮鬍鬚全白啦！他叫馮鴻遠，你還記不記得他？」
馮阿末「咯吱咯吱」地磨牙，一副無識無知的樣子。嚴繡把他放在地上，指著牆角，厲聲喝道：
「去那坐著！」馮阿末能聽懂這句，背著書箱，不情不願地對牆坐了。嚴繡環顧一圈，又同那群好奇陰兵道：「你們也各找地方歇息，不許偷看。"幾個陰兵嘀咕道："嚴老虎生氣了。"孔夢科笑道：「我們又不要做什麼，幹嗎叫他們"非禮勿視？"
嚴繡轉過來，正色道：「小秀才，我與你說一件事。」孔夢科看他模樣嚴肅，斂下笑容，道：
「怎麼了？」
嚴繡道："你聽我說，等我辦完事情，回陰間去了，我們就真的不可再見了。"孔夢科急道：
「為什麼？」
嚴繡斟酌道：「這幾個陰兵弟兄、這個小鬼，他們同我親近，所以不會說出去。但陰間官差和活人私會，其實是犯下大罪了。若被發現，要給拉去打板子的。"
孔夢科心說："活的時候你因這個挨打，怎麼死了還要因這個挨打。」他咬牙不響，嚴繡以為他不高興了，道：「要打到魂飛魄散，以後再見不著了。現在若不見，以後總還能見面。」
孔夢科不由得埋怨道："誰要見你。你想得真美！你不想別人傳我們閒話，你想我考舉人。可你想過沒有？等我當了舉人老爺，誰還管你哪！"
嚴繡知道他賭氣，笑道：「好你個忘恩負義的舉人老爺。我若有一天當了陰兵都頭，可也記得你的。」孔夢科惱道：「記便記著！過上四五十年，我反正是忘了你！"
嚴繡輕輕道："那也好。"孔夢科登時慌了，道："哪裡好了！"嚴繡道："你做了舉人老爺，當然要遇到許多厲害人物。看不上我這個小巡檢，也是應該的。」孔夢科急喊喊地說："可我已見過的人材多了去了，沒有一個比得上你的。"
嚴繡笑道："比如呢？"孔夢科道："學裡的那些，都不如你好玩兒。"嚴繡說："你做了舉人老爺，見識的人總歸比縣學的厲害。
孔夢科反應過來，他在哄自己玩呢。於是也笑說：「那你待怎樣，要我說巡撫老爺的壞話麼？」
嚴繡道：「你還見過巡撫老爺呢？」
孔夢科縮縮脖子，說道：「小時候當真見過。本省的巡撫老爺王松鶴，最愛召一群書生，在家辦詩會。曾叫過我的。」
「他是怎麼樣一個人？」嚴繡問。
孔夢科道：「你真要聽他壞話麼？『君子慎其獨也』，就算他不知道，我也不能胡說呀。我當時去他的詩會，碰見一個少年作詩。我說他作得不好，你道如何？」
嚴繡捧場道：「如何？"孔夢科說："那少年是巡撫老爺的公子！我怕得要死，好在巡撫老爺一點不惱火，還誇我說得有理。」
嚴繡哈哈大笑，道："想不到還是個講理的人。"
孔夢科最喜歡看他的笑模樣。嚴繡一笑起來，鳳眼斜飛，《曹全碑》蠶頭燕尾，似醒非醒，如夢方夢，狡黠且神氣。鬼火冷光晃來晃去，連帶著教孔夢科也心旌搖曳，拿餘光悄悄地瞟他。嚴繡轉過頭，問：「怎麼了？"孔夢科心如蓮子，一半清甜，一半清苦，說道：「阿繡哥，你來陽間，除去捉鬼，都還要做些什麼？"
牆角還有個六七歲小鬼，背著書箱，身上也作書童的打扮，頭扎雙髻，面頰紅團團的。他本沒看這邊，聽到動靜，反而翻著白眼，轉過頭來。
孔夢科看清他的面容，倒吸一口涼氣。嚴繡還以為他給嚇著了，抓著他兩手，責怪道：「小秀才，你膽子怎地這么小。」
孔夢科卻把手掙出來，跑向那小鬼，叫道：「馮阿末！師弟！」那小鬼喉中「咕嘟」作聲，張牙舞爪，要撲來咬他。嚴繡三兩步趕上去，將那小鬼拎著，奇道：「你當心些，他不認人……你認得他？」
孔夢科趁那小鬼咬不到他，細細打量了一番：「這確是馮阿末不錯。他是我小師弟，以前聰明可愛，如何變成這幅樣子？"
嚴繡提著那小鬼，也左右看了一圈，道："聰明可愛？我一點都看不出來。我此來陽間辦事，就因他撕了一頁生死簿要吃，害我少抓許多魂魄。」孔夢科道：「他一定也不想這樣。」
嚴繡皺著眉頭，回憶道：「他缺少人魂，因此誰也不認得了。」頓了頓，又說：「這便是我五年前想要救的小孩兒。」
孔夢科大吃一驚，道：「怎麼回事？」
嚴繡說："你曾聽過麼？人身上有三把火，肩上兩把、頭頂一把。所以走夜路時聽到自己名字，千萬不可回頭，否則將肩頭火吹熄了，只能任鬼施為。」孔夢科道："略有耳聞，這和阿末有什麼關係？"
嚴繡摸摸那小鬼腦袋，道："他命格奇陰，本就特殊。來時身上三火齊滅，又沒有人魂，或許是被別人所害。你知道他家裡結過什麼仇麼？"
孔夢科搖頭道：「他父母皆是本分老實的人，想不清能結什麼仇怨。」他伸出一手，也試著去碰馮阿末，手卻從中穿過去了。嚴繡道：「他是鬼魂而已，肉身當然摸不到。但要給他咬一口，夠你病上半個月。」
孔夢科只好收手，道：「阿末，我前幾日見了你父親。他很為你傷心，頭髮鬍鬚全白啦！他叫馮鴻遠，你還記不記得他？」
馮阿末「咯吱咯吱」地磨牙，一副無識無知的樣子。嚴繡把他放在地上，指著牆角，厲聲喝道：
「去那坐著！」馮阿末能聽懂這句，背著書箱，不情不願地對牆坐了。嚴繡環顧一圈，又同那群好奇陰兵道：「你們也各找地方歇息，不許偷看。"幾個陰兵嘀咕道："嚴老虎生氣了。"孔夢科笑道：「我們又不要做什麼，幹嗎叫他們"非禮勿視？"
嚴繡轉過來，正色道：「小秀才，我與你說一件事。」孔夢科看他模樣嚴肅，斂下笑容，道：
「怎麼了？」
嚴繡道："你聽我說，等我辦完事情，回陰間去了，我們就真的不可再見了。"孔夢科急道：
「為什麼？」
嚴繡斟酌道：「這幾個陰兵弟兄、這個小鬼，他們同我親近，所以不會說出去。但陰間官差和活人私會，其實是犯下大罪了。若被發現，要給拉去打板子的。"
孔夢科心說："活的時候你因這個挨打，怎麼死了還要因這個挨打。」他咬牙不響，嚴繡以為他不高興了，道：「要打到魂飛魄散，以後再見不著了。現在若不見，以後總還能見面。」
孔夢科不由得埋怨道："誰要見你。你想得真美！你不想別人傳我們閒話，你想我考舉人。可你想過沒有？等我當了舉人老爺，誰還管你哪！"
嚴繡知道他賭氣，笑道：「好你個忘恩負義的舉人老爺。我若有一天當了陰兵都頭，可也記得你的。」孔夢科惱道：「記便記著！過上四五十年，我反正是忘了你！"
嚴繡輕輕道："那也好。"孔夢科登時慌了，道："哪裡好了！"嚴繡道："你做了舉人老爺，當然要遇到許多厲害人物。看不上我這個小巡檢，也是應該的。」孔夢科急喊喊地說："可我已見過的人材多了去了，沒有一個比得上你的。"
嚴繡笑道："比如呢？"孔夢科道："學裡的那些，都不如你好玩兒。"嚴繡說："你做了舉人老爺，見識的人總歸比縣學的厲害。
孔夢科反應過來，他在哄自己玩呢。於是也笑說：「那你待怎樣，要我說巡撫老爺的壞話麼？」
嚴繡道：「你還見過巡撫老爺呢？」
孔夢科縮縮脖子，說道：「小時候當真見過。本省的巡撫老爺王松鶴，最愛召一群書生，在家辦詩會。曾叫過我的。」
「他是怎麼樣一個人？」嚴繡問。
孔夢科道：「你真要聽他壞話麼？『君子慎其獨也』，就算他不知道，我也不能胡說呀。我當時去他的詩會，碰見一個少年作詩。我說他作得不好，你道如何？」
嚴繡捧場道：「如何？"孔夢科說："那少年是巡撫老爺的公子！我怕得要死，好在巡撫老爺一點不惱火，還誇我說得有理。」
嚴繡哈哈大笑，道："想不到還是個講理的人。"
孔夢科最喜歡看他的笑模樣。嚴繡一笑起來，鳳眼斜飛，《曹全碑》蠶頭燕尾，似醒非醒，如夢方夢，狡黠且神氣。鬼火冷光晃來晃去，連帶著教孔夢科也心旌搖曳，拿餘光悄悄地瞟他。嚴繡轉過頭，問：「怎麼了？"孔夢科心如蓮子，一半清甜，一半清苦，說道：「阿繡哥，你來陽間，除去捉鬼，都還要做些什麼？"