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  第三天一大早,謝照卿沒醒。

  張何照例在忙前忙後,那位凌前輩從背後閃了出來,又給他嚇得一愣一愣的。

  「你的劍。」那姑娘遞過來一把長劍,「應該是被河水衝到下游去了,好在我找到了,洗了洗,還你。」

  張何十分感激,他當時心焦,都沒注意佩劍丟了,這兩天又過得恍惚,愣是沒想起來。

  他接過自己的佩劍,鄭重道謝:「多謝前輩。」

  「不客氣。」那姑娘笑笑,「過了今天,你就好好奔你的前途去吧。」

  「嗯。」

  張何萬分感動,喉中酸澀。

  他和這位前輩最後吃了頓清湯寡水的晚飯,就捧著那盞燭台出發了。

  「不要讓燭台熄滅。」那位姑娘叮囑道。

  「是有什麼講究嗎?」

  「不要問,聽我的就是了。」

  張何聞言,便溫順地點了點頭,向她躬身行禮,就離開了這方寸之地。那位姑娘在門口站了一會兒,才轉身進屋,再看,謝照卿也沒了影。

  「唉。」

  她似乎早有預感,並沒有表現出過多的驚訝,只是喝了碗水,沉默地坐了片刻。

  張何捧著那盞燭台,沿著那位姑娘告訴他的方向一直走。那燭火筆直地燃燒著,沒有偏移。

  密林深深,那種危險的逼仄感愈發強烈。

  張何神色一凜,就見面前閃現出一個人影來。

  「謝照卿?」

  張何遲疑的一瞬間,那把八棱鐧就迎頭劈了下來,他往旁邊一躲,原本站著的泥地頓時被砸了個大洞。

  「你!」張何有點鬱悶,「我救過你。」

  「奉我主之命,絕不能讓你走出這個林子。」謝照卿左手握著武器,聲音卻夾著粗氣,聽上去不太妙。

  張何很是困惑:「葉星向你發號施令了?」

  謝照卿不答,只是抬手指了指蒼天。

  大雨滂沱,可這林中竟無雨落下。

  耳畔淅淅瀝瀝全是雨聲,近在咫尺,卻又顯得遙不可及。

  張何感到了前所未有的壓力。

  靈術劍法,符咒法陣,他沒一樣比得過謝照卿。但現在沒有退路,他必須越過這個人,離開這裡。

  於是他將那盞燭台嵌在泥地里,之後,往前一步,正面對上了謝照卿。

  「你一定要與我斗個你死我活?」他問。

  謝照卿不答,揮著那把八棱鐧就沖了過來。張何橫劍以擋,對方的左手明顯不及右手,力道小了許多,張何應付起來相對要輕鬆些。

  二人在林中纏鬥。

  謝照卿傷勢未愈,攻擊的力道和速度全部減弱許多,可架不住他那要和人同歸於盡的狠勁兒,張何也討不到半點好處。

  「噹啷——」

  那八棱鐧威力巨大,每次接招,張何都被震得胳膊發麻,他想,必不能再這樣下去,否則劍身就會有崩裂的危險。

  這把劍,還是顧青借給他的,孫雪華還是臨淵掌劍時的劍。

  張何一直默默無聞。

  默默無聞到甚至沒有自己的佩劍。

  謝照卿一招劈下,二人相互角力,誰也不相讓。張何望著對方怒氣衝天的臉,忽然沒頭沒腦地問了句:「謝照卿,你是為何要為葉星拼命?」

  「為了出人頭地。」

  謝照卿這一生都在追求至高武學,他要成為天下第一,要登峰造極,要讓曾經看不起他的人,踐踏他自尊的人,乖乖朝他下跪,聽他們求著自己原諒,求著自己寬恕他們犯下的罪。所以他選擇了葉星,因為那人強大、威嚴、高不可攀。

  張何不說話。

  謝照卿說他是個孤兒,說他自小就和弟弟相依為命,他因為和別的乞丐搶一個饅頭而被打得頭破血流時,是葉星救了他。

  所以那些恨,全部成為了他前進的動力。

  「我二師兄說,你並不是濫殺無辜之人。」

  張何被八棱鐧打中了肩膀,被迫後退兩步,謝照卿仰天大笑:「他懂什麼!他懂什麼!我不殺你們,只是覺得你們可憐!你們可憐,明白嗎!」

  可是現在他的右手沒有了,他再也無法完成年幼時立下的目標,他就要再次回到那暗無天日的時間裡。

  所以他恨,他加倍地恨。

  可他無法去恨葉星,便只能去恨那些,因為他一時心軟,留下的禍根。

  張何腦袋沒有轉明白。

  他不知道葉星的恨從何而來。

  張何也是個孤兒,甚至這個名字,都是路上撿的。那天村東頭來了個識字的抄書匠,他就眼巴巴地撿了兩張寫壞的,被扔在地上的紙,和那人說:「叔叔,這個給我好不好?」

  「你要這個做什麼?」那人看上去文鄒鄒的,說話也很親切,年幼的張何就說:「我沒有名字,想要個名字。」

  「這個好看,就要這個。」

  他攥著那兩張皺巴巴的紙,低聲提出了自己的請求。

  那個抄書匠笑笑,答應了他。

  張何自那以後,就叫這個名字。但這名字,沒有任何特殊的含義,只是證明了他的存在。

  他那會兒十歲了,無父無母,村裡有好心人會給他送點剩飯剩菜,也有人會給他送點破布衣裳。可他長得高高大大,又不像那些小乞丐面黃肌瘦,有的小孩就欺負他,說他是個妖怪。

  張何從不去告狀,笑一笑,隔天就會忘記這件事。

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