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  自從梅姨娘受傷後,從沸反盈天,喧鬧高調變成低調不吭的方家,重新又熱鬧起來。

  方其凱得到消息時吃了一驚,見著何家賢,羞愧的不敢說話,何家賢道:“你是方家的男兒,都已經成年了,是我太懶了,一心想低調,不願意攬事做。殊不知你是到了出來應酬,認識一些人的時候了。這是個好機會……”

  她沒說是因為方其凱“不配”的原因改了決定,而是為他“長大成人”進行慶賀。

  方其凱沒有辯駁,他驚訝於何家賢的精心。這次流水席的排場,比方其瑞那會兒不會差。

  而且,不是隨吃隨喝那樣顯示方家闊綽的手段,何家賢是費了心思,將他有交情的同窗都請了過來。

  大家都真心恭喜他,彬彬有禮,誠心實意,沒有一個人因為他耿耿於懷的姨娘的事情,故意刁難——而這,是他看到流水席後,最擔心的。

  一切順利而舒心。

  認清楚了這一切,方其凱滿心的感激之情。

  只不過這麼大的事情正是內斂的性格,他什麼都沒有說。

  何家賢又託付方其瑞,讓他沒事帶著方其凱多出去走走,見見世面。方其凱如今沒爹沒娘的,又是幾個孩子的長輩,日後只能分家令過,獨當一面,必須儘早籌謀,省的日後留人口舌。

  方其瑞也覺得正該如此,答應得非常慡快。

  商賈人家不像是世家大族,對於家宅陰私和名聲看得沒有那麼重,方其瑞也避免讓他與那些刻薄的讀書人來往。

  久而久之,方其凱也看出名堂,提出異議:“我還是想和同窗們多走動,畢竟,日後我還是要通過讀書立身的。”

  何家賢面露難色。

  先前參加宴席的那些同窗,她在遞交帖子的時候,在寫了時間地點和名諱幾個重要因素之後,為了顯得雅致,還特意加上了一句聖賢之言,作為點綴,同時也作為提醒。事實上,那些讀書人也明白了她的意思,倒是都給了面子。

  “智者不毀謗他人,也不隨意輕言”。看似無意間的一句話,讀書人又有哪個會看不懂。

  於是,宴席上大家可勁兒的恭賀方其凱,並沒有人提及一句。

  吃人嘴短。

  可私底下就說不準了。

  何家賢有些不安。

  允吧,怕出岔子,打擊方其凱這顆自卑敏感的心。

  不允吧,難道一輩子將他養在溫室?

  思來想去,只好把方其凱叫過來叮囑一通:“人這一生,沒有誰能夠不受閒言碎語所困擾。有時間嚼舌根的人,必然是生活中的失敗者,這樣的人,說什麼話都不足以讓你去思忖,去在意。男子漢大丈夫,立身立世,該當用自己的本事,不管是科考也好,掙銀子也罷。絕技不是聽那些流言蜚語,沉湎於被人連累的過錯中,就能成事的……”

  說完,她有些緊張的看了一眼方其凱。

  咳了兩聲,又說道:“其實,你姨娘也沒法子。現在的制度對女人太過於苛刻了。”她有種同類相傷的難受:“她首先是個人,其次才是你的母親,才是老爺的姨娘。”沈姨娘的事,終究是有些難以啟齒。

  對方卻輕輕笑起來,像一個成年男子,對著何家賢道:“二嫂,我知道你要說什麼。我又不是那泥捏的木偶,別人幾句話就將我震碎了。人生的這條路,總歸是我要自己走的。”

  何家賢沒料到他能這樣說,一時有些結巴,還有些準備好的話都堵在口中,說不出來。

  “您給我的同窗們發的帖子,我看到過了。”方其凱笑笑:“其實您大可不必這樣擔心,您平素教然然和寶坤、寶乾他們的話,我都聽著呢。您不是經常說,不管什麼時候,生命總是第一位的,人格是第二位的。螻蟻尚且偷生,所以要先活著。既然活著,就要體面,可這體面不是別人的喉舌給你的,而是要靠你自己去掙。就像您說的那個唐太宗李世民,是這個名字沒錯吧。您說他殺了兄弟謀的皇位,可是後來他開建了一個大唐盛世,這就叫瑕不掩瑜。”

  何家賢聽得瞠目結舌。

  方其凱繼續笑著:“我托生在沈姨娘肚子裡,這是我的命。除了重回娘胎,怎麼都改不掉的。既然是事實,就只能認命了。但是後面的路,我得寫得好看些。不然,別人會說,你瞧,果然是那種女人生的孩子,真的被我說中的吧。”

  “對!”何家賢一拍椅子的扶手:“就是要狠狠打他們那些亂嚼舌根的人的臉!”

  方其凱笑著:“所以二嫂您放心吧。”

  何家賢唏噓:“你果然是長大了!”

  “不是,是二嫂教的好。”方其凱一直對她笑著,十六歲的少年郎,如春風般和煦謙厚:“二嫂做人做事,不看門第身份,只看人品德行。我相信,即便這世間所有的女子,都是看家世榮華嫁人的,也必有那麼一兩個,是看中我這個人,只是世間遲早而已。不然,二嫂私藏的那些話本子,又是說的誰的故事呢。”

  何家賢一愣,隨即有些尷尬的哈哈大笑:“瞧你……連這都知道。”

  話說開了,就沒有必要瞞著,何家賢指著方其凱:“你也別妄自菲薄。”

  方其凱點頭應是,這才告退離開。

  “到底是長大了。”何家賢跟雪梨感慨。

  雪梨笑著道:“其實四少爺說的沒錯,是二奶奶教得好。奴婢從前,只想著做好了事情,升一個管事娘子,便有著人前無窮的裡面。可是二奶奶,卻從來不爭管家權。”

  雪梨難得跟何家賢推心置腹:“等奴婢有了孩子,二奶奶曾經有一次,跟小小姐說‘人啊,特別是女人,難道不是孩子和終生幸福更重要嗎?’奴婢當時心裡咯噔一下,想了想奴婢都幹了什麼?若是我再像以前一樣處心積慮,想盡各種手段往上爬,到時候東窗事發,惹得主子不喜,或殘或死,我的孩子,沒有的母親,就算給他再多榮華富貴,他就會開心嗎?”

  雪梨敞開心扉:“打那奴婢就想明白了。先做人,後做事。主子只要不瞎,奴婢忠心耿耿做事妥帖,二奶奶一定會看得見的。”她笑著:“如今和氣管著那麼多事,我再忙著,家裡沒人顧,那孩子才可憐。孩子沒有個好前程,我有再好的前程,有什麼用呢。”

  何家賢沒有想到雪梨居然還有這麼一番心裡路程,她只是覺得雪梨比以前好用了,沒料到還有這番緣故,點著頭道:“他們都笑我痴傻,我倒是笑他們都看不穿呢。”

  雪梨重重點頭:“如今咱們汀蘭院,秩序井然,人人各司其職,二奶奶誰也不怠慢,不是很好。以前方家各個院子裡勾心鬥角,雞飛狗跳的,累人的很。”

  “以前是沒有規矩,人人都指望伺候好了主子,主子一句歡心的話,就能飛上枝頭呢。如今二奶奶定的晉升的規矩,你做了事情,除了主子說你好,還得其他的丫鬟說你好,誰還敢討巧賣乖的。”夢梨進來斟茶,順嘴接話說道。又問雪梨:“你那庫房,讓給元春管著,你不也挺放心嗎?她與你非親非故,你要回二奶奶身邊伺候,選擇她接位,可不是看準了她被好幾個丫鬟說,撿了東西從來不昧,都是還給了別人麼?”

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