第363頁
「哎呀……差點就把你弄丟了。」
佩斯利還在檢查自己重新變成人類的身體，就聽見不遠處傳來一個平滑細膩的聲音，分辨不出男女。她從蘆葦叢中坐起來，環顧四周，看見自己的左前方豎著一排高大的書架。
「……」
直到這時，佩斯利才意識到，她掉進了自己的記憶宮殿。由於這地方長期以來一直堆滿了屍體，如今屍體盡數消失，她還有些不適應現在這個清爽的環境。
除了她之外，這裡似乎沒有別的活物。佩斯利搖搖晃晃地站起來，聽到剛才的聲音又從某個方向傳了過來：「我在這兒。」
佩斯利轉過頭，看向書架旁邊的紅沙發。她小心翼翼地走過去，同時聽到那個聲音仍在喋喋不休：「真是不好意思……我長得不太顯眼，總是會被人忽略掉。有人建議我我選一個更加可怕的造型——現在這樣不夠可怕嗎？」
佩斯利繞到沙發前，看見老舊的坐墊上有一團濕漉漉的水草，和人的腦袋差不多大。等到對方抬起頭輕輕吐出信子，佩斯利才分辨出，這是一條盤踞著的蛇，鱗片的縫隙間填滿了旺盛的草葉。水草遮蓋了它的身體，又隨著它的移動而相互摩擦，使它看上去格外柔軟。
「啊，你找到我了。」蛇緩緩豎立起來，佩斯利甚至看不見它的嘴巴和眼睛在哪裡，「首先，請容我介紹一下自己——我的名字是普羅米修斯。」
「我代表不斷膨脹，無法自拔的求知慾。第一束火苗在大地上燃燒的那一刻，人類由自我開始觸碰一切禁忌的知識。」
「……」佩斯利深吸一口氣，「你們的同類還有多少？」
「有很多，佩斯利。畢竟人類是複雜的生物。」蛇發出了刺耳的笑聲，「我們曾經見過面的——我還送了你一份禮物呢。*」
佩斯利心領神會地看向一邊，那個特殊的黑色書架獨自佇立在蘆葦叢中。她沒有搭話，目光在書架和蛇中間來迴轉移。普羅米修斯舒展身體，緩緩地爬上椅背，「其實我已經很久沒有回到人類身邊了，親愛的……你可以把這稱作『自我放逐』，不過我自己倒是過得挺開心的。」
佩斯利輕輕笑了一下：「雖然你不在人類身邊，你的獵人倒是陰魂不散。」
「安迪？他是個聽話的孩子。哎……這也是沒辦法的事，那些小貓小狗全都是傻瓜——還有那隻鳥。如果我不留神看著，恐怕大家都得死光了。」蛇的聲音聽上去很愉快，「畢竟這是有前車之鑑的。」
「安迪很聽話，但是維卡不夠聽話。」佩斯利若有所思地看著它，「所以，你是來阻止我尋找她的？」
蛇懶洋洋地趴在椅背上，先安靜了幾秒，隨後憂鬱地回答：「如果我真的這麼神通廣大，就不會放任她背叛我了。佩斯利，我和維卡之間沒什麼深仇大恨……她只是受到了蒙蔽，最後還扔掉了自己的名字。」
它的虛偽表現得很明顯，以至於剛才的話聽上去仿佛是自嘲的玩笑：「我親自來見你，是因為安迪沒有把事情辦好——聽話是他唯一的優點了，別把這話告訴他——總之，你承諾過，要把渡鴉留下來的羽毛帶給我，還記得嗎？」
佩斯利露出誠懇的笑容：「關於這個，我改變主意了。」
蛇吐蛇信的頻率明顯加快了，這大概就是它生氣的表現。普羅米修斯迅速問道：「你拿著這兩根羽毛有什麼用？」
「先跟我說說，羽毛對你有什麼用？」
「……我可是不會說謊的。」
「那就別說謊。」
蛇默默往後縮了縮，像蛋糕上的裝飾裱花一樣掛在椅子上。它有些氣惱地說道：「我真慶幸當初沒有直接找上你……渡鴉真是夠倒霉的。」
佩斯利完全沒有被攻擊到。她笑著回應：「難道不是你們看不慣它嗎？」
「是它先看不慣我們，還背著我搞小動作……這個世界上最悲傷的事情就是被傻瓜的陰謀詭計騙到。」蛇說著說著張嘴嘆了口氣，聽上去像是冷風穿過狹窄的管道，「但不到萬不得已，我們是不會自相殘殺的，佩斯利。」
「有一個叫約翰的詩人曾經寫過，『無論誰死了，都是自己的一部分在死去。因為我包含在人類這個概念里。』」蛇在椅背上蜿蜒著爬行，「我們是分散的個體，也是一整個人類。殺死同類和殺死自己並沒有區別——這是一件很痛苦的事。但是我必須要做。」
佩斯利也沒了吵架的興致，疲倦地補充道：「最後是我幹了這件事。」
「所以我佩服你的勇氣，也佩服你的理智，佩斯利。」蛇點了點頭，「你是所有人類里更加適合獲得知識的那一類。即使你精神崩潰也只會想著毀滅自己，而不是毀滅全世界。」
但佩斯利並不贊同這個說法。她沉默地看著普羅米修斯，最後意味不明地問道：「它非死不可嗎？」
「沒錯，它非死不可。」蛇的語氣變得有些嚴肅，「在它玩的這個創造新神的遊戲裡，有許多規則被打破了。一些外面的東西因此看到了它。如果它不去死，裂縫恐怕就再也關不上了。」
「佩斯利，在這個可怕的宇宙中保護一群脆弱的人類，難度不亞於在地震時保護一隻螞蟻。有時候我們就是需要當斷則斷。」蛇朝著佩斯利探出腦袋，「把羽毛給我吧。它們很危險。」
佩斯利還在檢查自己重新變成人類的身體，就聽見不遠處傳來一個平滑細膩的聲音，分辨不出男女。她從蘆葦叢中坐起來，環顧四周，看見自己的左前方豎著一排高大的書架。
「……」
直到這時，佩斯利才意識到，她掉進了自己的記憶宮殿。由於這地方長期以來一直堆滿了屍體，如今屍體盡數消失，她還有些不適應現在這個清爽的環境。
除了她之外，這裡似乎沒有別的活物。佩斯利搖搖晃晃地站起來，聽到剛才的聲音又從某個方向傳了過來：「我在這兒。」
佩斯利轉過頭，看向書架旁邊的紅沙發。她小心翼翼地走過去，同時聽到那個聲音仍在喋喋不休：「真是不好意思……我長得不太顯眼，總是會被人忽略掉。有人建議我我選一個更加可怕的造型——現在這樣不夠可怕嗎？」
佩斯利繞到沙發前，看見老舊的坐墊上有一團濕漉漉的水草，和人的腦袋差不多大。等到對方抬起頭輕輕吐出信子，佩斯利才分辨出，這是一條盤踞著的蛇，鱗片的縫隙間填滿了旺盛的草葉。水草遮蓋了它的身體，又隨著它的移動而相互摩擦，使它看上去格外柔軟。
「啊，你找到我了。」蛇緩緩豎立起來，佩斯利甚至看不見它的嘴巴和眼睛在哪裡，「首先，請容我介紹一下自己——我的名字是普羅米修斯。」
「我代表不斷膨脹，無法自拔的求知慾。第一束火苗在大地上燃燒的那一刻，人類由自我開始觸碰一切禁忌的知識。」
「……」佩斯利深吸一口氣，「你們的同類還有多少？」
「有很多，佩斯利。畢竟人類是複雜的生物。」蛇發出了刺耳的笑聲，「我們曾經見過面的——我還送了你一份禮物呢。*」
佩斯利心領神會地看向一邊，那個特殊的黑色書架獨自佇立在蘆葦叢中。她沒有搭話，目光在書架和蛇中間來迴轉移。普羅米修斯舒展身體，緩緩地爬上椅背，「其實我已經很久沒有回到人類身邊了，親愛的……你可以把這稱作『自我放逐』，不過我自己倒是過得挺開心的。」
佩斯利輕輕笑了一下：「雖然你不在人類身邊，你的獵人倒是陰魂不散。」
「安迪？他是個聽話的孩子。哎……這也是沒辦法的事，那些小貓小狗全都是傻瓜——還有那隻鳥。如果我不留神看著，恐怕大家都得死光了。」蛇的聲音聽上去很愉快，「畢竟這是有前車之鑑的。」
「安迪很聽話，但是維卡不夠聽話。」佩斯利若有所思地看著它，「所以，你是來阻止我尋找她的？」
蛇懶洋洋地趴在椅背上，先安靜了幾秒，隨後憂鬱地回答：「如果我真的這麼神通廣大，就不會放任她背叛我了。佩斯利，我和維卡之間沒什麼深仇大恨……她只是受到了蒙蔽，最後還扔掉了自己的名字。」
它的虛偽表現得很明顯，以至於剛才的話聽上去仿佛是自嘲的玩笑：「我親自來見你，是因為安迪沒有把事情辦好——聽話是他唯一的優點了，別把這話告訴他——總之，你承諾過，要把渡鴉留下來的羽毛帶給我，還記得嗎？」
佩斯利露出誠懇的笑容：「關於這個，我改變主意了。」
蛇吐蛇信的頻率明顯加快了，這大概就是它生氣的表現。普羅米修斯迅速問道：「你拿著這兩根羽毛有什麼用？」
「先跟我說說，羽毛對你有什麼用？」
「……我可是不會說謊的。」
「那就別說謊。」
蛇默默往後縮了縮，像蛋糕上的裝飾裱花一樣掛在椅子上。它有些氣惱地說道：「我真慶幸當初沒有直接找上你……渡鴉真是夠倒霉的。」
佩斯利完全沒有被攻擊到。她笑著回應：「難道不是你們看不慣它嗎？」
「是它先看不慣我們，還背著我搞小動作……這個世界上最悲傷的事情就是被傻瓜的陰謀詭計騙到。」蛇說著說著張嘴嘆了口氣，聽上去像是冷風穿過狹窄的管道，「但不到萬不得已，我們是不會自相殘殺的，佩斯利。」
「有一個叫約翰的詩人曾經寫過，『無論誰死了，都是自己的一部分在死去。因為我包含在人類這個概念里。』」蛇在椅背上蜿蜒著爬行，「我們是分散的個體，也是一整個人類。殺死同類和殺死自己並沒有區別——這是一件很痛苦的事。但是我必須要做。」
佩斯利也沒了吵架的興致，疲倦地補充道：「最後是我幹了這件事。」
「所以我佩服你的勇氣，也佩服你的理智，佩斯利。」蛇點了點頭，「你是所有人類里更加適合獲得知識的那一類。即使你精神崩潰也只會想著毀滅自己，而不是毀滅全世界。」
但佩斯利並不贊同這個說法。她沉默地看著普羅米修斯，最後意味不明地問道：「它非死不可嗎？」
「沒錯，它非死不可。」蛇的語氣變得有些嚴肅，「在它玩的這個創造新神的遊戲裡，有許多規則被打破了。一些外面的東西因此看到了它。如果它不去死，裂縫恐怕就再也關不上了。」
「佩斯利，在這個可怕的宇宙中保護一群脆弱的人類，難度不亞於在地震時保護一隻螞蟻。有時候我們就是需要當斷則斷。」蛇朝著佩斯利探出腦袋，「把羽毛給我吧。它們很危險。」