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姬策眼神複雜地看著他，問出今天的最後一個問題：「你認為一甲進士及第，哪個最好？」
陸久安此時已經沒有多餘的精力應付他，聞言有氣無力地回答：「那自然是狀元了。」
「狀元嗎？倒是大志……」姬策搖搖頭，意味不明道：「木秀於林，風必摧之，我認為，還是探花好一些。」
……
辛卯年會試，陸久安聯捷取了會元，對於這個結果，陸久安沒什麼表示，反倒是羅進深這個做老師的欣喜若狂。
「一鼓作氣，爭取殿試拿個狀元，這樣一來，你就是三元及第了。」
連中三元，這個成績細數歷史也寥寥無幾。羅進深想到那樣的場景，連呼吸都變得急促起來。
四月初十，所有貢士換上統一的服飾，穿過掖門，滿懷憧憬地踏入那座金碧輝煌的殿堂。
陸久安站在隊伍中間，悄悄抬頭往上覷了一眼，這一看不打緊，那龍座之上坐著的九五之尊，為何這般眼熟。
這……這不是會試那天晚上，橋頭偶遇的那位叫姬策的人嗎？
陸久安一瞬間瞪大了雙眼。
策者，籌謀也；姬者，諸侯姓也。這麼明顯的名字，他怎麼就沒反應過來呢。
陸久安依稀記得自己那夜後半段是喝醉了。應當沒有胡言亂語，說一些大逆不道的話吧……
陸久安滿頭大汗，又壯起膽子悄悄瞥了一眼，與永曦帝的目光對了個正著。
永曦帝正低垂著頭，居高臨下的望過來，他顯然看到陸久安的小動作，微不可察地勾了勾嘴角。
按照慣例，會試一等的卷子需要彌封呈上殿堂供諸位大臣觀閱，一來確實是為了鑑賞新科貢士們的文采，二來則是為了防止徇私舞弊的事發生。
大臣們這個看看長卷，那個看看短卷，及到了陸久安的卷子，雖然不知道是何人所作，但都輪番傳閱，讚不絕口。
「言言金石，句句秋霜，字字鋪霞，篇篇繡錦……」
「名理淵深，雄才大縱，出經入史，大雅至極……」
「這等文章，理應取為元卷。」眾臣一致這麼認為。
等拆了彌封，果然是會元的卷子。
主考官大閣老得意地鬍子都快翹到天上去了，大臣們轉向主考官，連聲說他慧眼識珠。
永曦帝點頭誇讚：「陸卿有將相之才。」
接下來便開始進行殿試，殿試只考策問一場，題目由內閣擬制，永曦帝圈定。
這次殿試陸久安自己也說不起來寫得文章如何了，因為答卷的時候，陸久安總感覺上面有道目光一直看著他，讓他如芒在背。
不過結果看來倒還差強人意，永曦帝欽點了他為探花。
一個還未及冠的探花郎，多麼光鮮的身份啊。
認識的不認識的，全都撲來道賀，真正是一朝天子臣，滿堂江湖客。
晉南未出閣的女子更是芳心暗動，那段時間，陸久安租住的宅院可謂是門庭若市，明里暗裡前來打探姻親的媒婆多到踏破門檻。
許多名流居士也將見過陸久安一面引為談資。
陸久安一甲賜進士及第，受職翰林院編修，羅進深對他愛護有加，恨不得把這個弟子捧到新心尖上，懸在腰帶上，逢人就炫耀。
陸久安躊躇滿志，然而真正當職以後，他才發現官場並非表面那般風平浪靜。水面之下，還潛藏著各種陰謀詭譎。
當時黨爭雙方的生殺予奪尤為激烈，其中以大閣老為首的林派和盧陽公為首的洛派最甚，永曦帝被夾在中間，隱隱有大權旁落之憂。
陸久安看得清楚，大閣老一派雖然根深蒂固，但他們的力量實在太陳舊了，前力用盡後勁不生，撐到最後，已經是強弩之末。
端午節前夕，大閣老設了一場家宴，廣邀天下文人雅士，任誰都可以看出，這是林派的垂死掙扎。
陸久安自然也知道。
收到大閣老名帖那個晚上，陸久安獨自在書房坐了許久。
大閣老是他會試的主考官，名義上的座師，於情他合該前去；然而黨禍綿延，許多人選擇明哲保身，他不去也無可厚非。
書房裡蠟燭燃了個通明，沒人知道他在想什麼。第二天，他讓陸起遞了一封回貼，決定應邀。
羅進深得知了此事，連夜趕來提醒：「你不要命了！這可是掉腦袋的大罪，連為師都不敢輕易參與其中，你一個個小小的探花郎竟然不自量力。」
「老師，你不明白的。」
「你究竟在想什麼！」羅進深恨鐵不成鋼，「難道你也急功近利，妄想劍走偏鋒一步登天？為師就告訴你吧，這場宴會，即便你去了什麼都沒做，一旦大閣老傾倒，你也難逃罪罰。」
「我只是冥冥之中有種感覺。」陸久安緊皺眉頭，有些不確定道：「仿佛某個遙遠的土地在呼喚著我，他們需要我，我必須得走這一遭。」
「我看你是讀書讀傻了。」
「老師，命運自有安排。」
沒多久，大閣老因焚琴案被革職下獄，朝中但凡與大閣老有點關係的都被牽連其中。
朝中新貴探花郎也不例外，他作為大閣老名義上的門生，被永曦帝徵召入宮。
當天下午，御書房傳來瓷器摔碎的聲音，聽天子貼身公公東蘭道，當日陛下發了好大一通肝火。
不少權臣幸災樂禍地等著。
陸久安此時已經沒有多餘的精力應付他，聞言有氣無力地回答：「那自然是狀元了。」
「狀元嗎？倒是大志……」姬策搖搖頭，意味不明道：「木秀於林，風必摧之，我認為，還是探花好一些。」
……
辛卯年會試，陸久安聯捷取了會元，對於這個結果，陸久安沒什麼表示，反倒是羅進深這個做老師的欣喜若狂。
「一鼓作氣，爭取殿試拿個狀元，這樣一來，你就是三元及第了。」
連中三元，這個成績細數歷史也寥寥無幾。羅進深想到那樣的場景，連呼吸都變得急促起來。
四月初十，所有貢士換上統一的服飾，穿過掖門，滿懷憧憬地踏入那座金碧輝煌的殿堂。
陸久安站在隊伍中間，悄悄抬頭往上覷了一眼，這一看不打緊，那龍座之上坐著的九五之尊，為何這般眼熟。
這……這不是會試那天晚上，橋頭偶遇的那位叫姬策的人嗎？
陸久安一瞬間瞪大了雙眼。
策者，籌謀也；姬者，諸侯姓也。這麼明顯的名字，他怎麼就沒反應過來呢。
陸久安依稀記得自己那夜後半段是喝醉了。應當沒有胡言亂語，說一些大逆不道的話吧……
陸久安滿頭大汗，又壯起膽子悄悄瞥了一眼，與永曦帝的目光對了個正著。
永曦帝正低垂著頭，居高臨下的望過來，他顯然看到陸久安的小動作，微不可察地勾了勾嘴角。
按照慣例，會試一等的卷子需要彌封呈上殿堂供諸位大臣觀閱，一來確實是為了鑑賞新科貢士們的文采，二來則是為了防止徇私舞弊的事發生。
大臣們這個看看長卷，那個看看短卷，及到了陸久安的卷子，雖然不知道是何人所作，但都輪番傳閱，讚不絕口。
「言言金石，句句秋霜，字字鋪霞，篇篇繡錦……」
「名理淵深，雄才大縱，出經入史，大雅至極……」
「這等文章，理應取為元卷。」眾臣一致這麼認為。
等拆了彌封，果然是會元的卷子。
主考官大閣老得意地鬍子都快翹到天上去了，大臣們轉向主考官，連聲說他慧眼識珠。
永曦帝點頭誇讚：「陸卿有將相之才。」
接下來便開始進行殿試，殿試只考策問一場，題目由內閣擬制，永曦帝圈定。
這次殿試陸久安自己也說不起來寫得文章如何了，因為答卷的時候，陸久安總感覺上面有道目光一直看著他，讓他如芒在背。
不過結果看來倒還差強人意，永曦帝欽點了他為探花。
一個還未及冠的探花郎，多麼光鮮的身份啊。
認識的不認識的，全都撲來道賀，真正是一朝天子臣，滿堂江湖客。
晉南未出閣的女子更是芳心暗動，那段時間，陸久安租住的宅院可謂是門庭若市，明里暗裡前來打探姻親的媒婆多到踏破門檻。
許多名流居士也將見過陸久安一面引為談資。
陸久安一甲賜進士及第，受職翰林院編修，羅進深對他愛護有加，恨不得把這個弟子捧到新心尖上，懸在腰帶上，逢人就炫耀。
陸久安躊躇滿志，然而真正當職以後，他才發現官場並非表面那般風平浪靜。水面之下，還潛藏著各種陰謀詭譎。
當時黨爭雙方的生殺予奪尤為激烈，其中以大閣老為首的林派和盧陽公為首的洛派最甚，永曦帝被夾在中間，隱隱有大權旁落之憂。
陸久安看得清楚，大閣老一派雖然根深蒂固，但他們的力量實在太陳舊了，前力用盡後勁不生，撐到最後，已經是強弩之末。
端午節前夕，大閣老設了一場家宴，廣邀天下文人雅士，任誰都可以看出，這是林派的垂死掙扎。
陸久安自然也知道。
收到大閣老名帖那個晚上，陸久安獨自在書房坐了許久。
大閣老是他會試的主考官，名義上的座師，於情他合該前去；然而黨禍綿延，許多人選擇明哲保身，他不去也無可厚非。
書房裡蠟燭燃了個通明，沒人知道他在想什麼。第二天，他讓陸起遞了一封回貼，決定應邀。
羅進深得知了此事，連夜趕來提醒：「你不要命了！這可是掉腦袋的大罪，連為師都不敢輕易參與其中，你一個個小小的探花郎竟然不自量力。」
「老師，你不明白的。」
「你究竟在想什麼！」羅進深恨鐵不成鋼，「難道你也急功近利，妄想劍走偏鋒一步登天？為師就告訴你吧，這場宴會，即便你去了什麼都沒做，一旦大閣老傾倒，你也難逃罪罰。」
「我只是冥冥之中有種感覺。」陸久安緊皺眉頭，有些不確定道：「仿佛某個遙遠的土地在呼喚著我，他們需要我，我必須得走這一遭。」
「我看你是讀書讀傻了。」
「老師，命運自有安排。」
沒多久，大閣老因焚琴案被革職下獄，朝中但凡與大閣老有點關係的都被牽連其中。
朝中新貴探花郎也不例外，他作為大閣老名義上的門生，被永曦帝徵召入宮。
當天下午，御書房傳來瓷器摔碎的聲音，聽天子貼身公公東蘭道，當日陛下發了好大一通肝火。
不少權臣幸災樂禍地等著。