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這也是他早就預想過的事情， 倘若方家有意，那夜便將事情挑明了，哪裡用得著等到今天， 是以倒不傷懷， 只婉言道：“七夕將至， 我能請令媛同行賞燈嗎？”
方良倒沒想到他這般有恆心，有感他誠意，面色微緩：“侯爺請的是阿蕊，我如何能做主，只消她情願，我自然沒有二話。”
章武候心中鬆一口氣，趕忙道謝。
他們二人說話，方夫人便在屏風後細聽，見該說的都說了，又往後院兒去，同女兒說了這事兒。
方蘭蕊略略一聽，玉面微紅：“他來提親麼？”
“是呀，”方夫人見她神情有異，心生疑竇：“怎麼，你知道？”
她想到別處去了：“還是說，你們兩情相悅，所以……”
“沒有。”畢竟是自己母親，方蘭蕊也不隱瞞，將昨日章武候同她說的話講了。
“其中原委你倒說的清楚，自己心意卻不提，”方夫人道：“喜歡他嗎？章武候人品端方，倒是良配，你若喜歡，我便叫你阿爹應了這樁婚事。”
方蘭蕊莞爾：“總共也沒見過幾次，哪裡說的上喜歡？”
頂多……是有幾分好感。
方夫人明了女兒心性，倒不奇怪，只順嘴一問：“那七夕的約，你還去嗎？”
“還是免了吧，”方蘭蕊頓了頓，方才輕輕搖頭：“瓜田李下，不免叫人彆扭。”
“去吧，”方夫人倒還挺喜歡章武候的，畢竟他生的俊，心意也誠，見女兒轉瞬猶疑，便知她也不是全無意動：“見的多了，備不住就喜歡了呢？章武候是君子，總不會欺負你的。”
方蘭蕊生性溫柔，卻有決斷，聞言也不推諉：“也好，無論如何，總該見個面，說幾句話的。”
七夕素來是天下有情兒女齊聚的日子，每每到了這晚，金陵便有燈會，徹夜不息。
皇帝傍晚時分出宮往魏國公府去，倒是趕上了飯點兒，巴巴的在岳父家裡蹭了飯，便摟著小媳婦往外邊兒去。
正是盛夏，金陵地處偏南，少不得有些濕熱，好在下午新近降了場雨，氣息倒很清新，也不悶人。
妙妙身著煙柳色衣裙，十分清雅，身份所限，不好露面，索性叫人備了面紗，將半張小臉遮的嚴嚴實實，拉著皇帝的手，十分歡脫的往熱鬧地方去。
一進那街道，便有人在賣花燈，裝飾成花朵鳥獸的形狀，內里一支蠟燭亮瑩瑩，分外精緻。
皇帝見小姑娘眼睛發光，自己也覺得歡喜，幫她挑了盞提著，一道往裡頭走。
“金陵可比別處熱鬧多了，”妙妙同他嘀咕：“早些年在外，雖然也有燈會，但遠不如金陵繁盛，更不必說歡騰氣象了。”
“倒也尋常，”皇帝含笑道：“天子腳下，不熱鬧才怪呢。”
二人邊走邊說話，四遭是熱鬧喧騰的人流與各式小販叫賣的聲音，著實有趣，妙妙鼻子靈敏，嗅得一股甜香味兒，趕忙拉著皇帝往前頭走。
“慢點慢點，”皇帝無奈道：“急什麼呢。”
一直到了一家店面前，妙妙才停下腳步，看一眼上頭牌匾，有些新奇：“從前沒見過這家店呢。”
身邊人去打聽，沒多久便得了准信兒：“這是新開的一家點心鋪子，幾代都是做這個的，剛從揚州搬過來。”
皇帝最了解小姑娘對甜食的喜歡，這會兒見了，眼睛都要拔不出來了，他也壞，故意去拉人家走：“不是說好了一起去放花燈嗎？走了走了。”
“小哥哥，”妙妙依依不捨，拽著他衣袖，可憐巴巴道：“咱們先吃幾個吧，妙妙都沒吃過呢。”
皇帝不依：“等咱們回來再吃，不也一樣？”
“不一樣，”妙妙弱弱的堅持道：“萬一都賣光了呢，那怎麼辦。”
“留下吃點心也行，”皇帝壓低聲音，湊過臉去：“不過，你得親親朕。”
“不要，”小姑娘害羞道：“這裡人這麼多，會被看見的。”
“沒事兒，今夜七夕，男男女女親熱的多了，”皇帝厚著臉皮道：“反正你戴著面紗，也沒人認得出來。”
妙妙還要臉呢，如何肯應：“那也不。”
“怎麼，”皇帝誘惑她：“不想吃小點心了？”
妙妙恨恨的瞪他一眼，瞅著左右沒人注意，飛快的湊過去，在他面上輕輕親了一下。
皇帝得了便宜還賣乖：“怎麼這樣輕？而且還隔著一層面紗，賠了賠了……”
妙妙又羞又惱，正想著乾脆錘死他算了，就覺身後玉竹輕輕推了自己一下：“小娘子，你看那是誰？”
她怔了一下，順著玉竹指的方向一看，便見一雙男女正坐在臨街二樓的窗前，含笑向下看，竟是阿蕊姐姐與……章武候。
他們怎麼會在一起？
完了完了，剛剛她親小哥哥，肯定被看見了！
小貓兒有點兒惱火，氣鼓鼓的錘了身邊皇帝一下，正想拉著他上樓，卻見那兩人已經相攜下樓，到了近前。
“倒是趕得巧了，在這兒遇上，”被人在這兒撞見，方蘭蕊並無扭捏，落落大方道：“妙妙也來看花燈麼？”
妙妙見她沒提方才自己親小哥哥那事兒，心底那口氣便鬆了，借著說話的功夫，悄咪咪的拉著她到一邊兒去問：“你怎麼跟他在一起呀？”
這個他，自然是指章武候。
方蘭蕊同小表妹親近，也不遮掩：“這卻說來話長……”
兩個小娘子湊在一道說悄悄話，端的溫柔靜好，兩個男人聚在一起，氣氛卻不是十分和睦。
皇帝打算帶著小媳婦去放花燈，伺機醬醬釀釀占點兒便宜，章武候則打算同心上人說說話，隨意遊逛，借著今夜節氣，增加幾分情意，現下可倒好，全給攪亂了。
妙妙可沒想那麼多，聽阿蕊姐姐將原委說了，再想起她變貓時章武候巴巴進宮取經的事兒，不免多說一句：“侯爺人頗好，阿姐不妨多接觸些，備不住是樁良緣。”
方蘭蕊笑意嫣然，卻不深談：“人好，卻也未必做得好夫婿，再說吧。”
姐妹倆既然遇見，自然不會分開，挽著手去吃過點心，便說說笑笑的往前走，皇帝和章武候跟在後邊兒，一手提著點心盒子，一手提著盞精緻花燈，滿臉絕望。
既然要放花燈，便得往淮水岸那兒去，好在距離不遠，並不辛苦，幾人一路過去，身邊更有成雙成對的男女同行，途徑一顆許願樹時，妙妙忽的停了腳步。
她扭過頭去，有點兒不好意思的看著皇帝，期期艾艾道：“小哥哥，咱們也去許個願吧。”
那樹冠上有纏綿的紅色絲帶，樹下更有含情的男女相依，燈火朦朧，月色溫柔，別有一般繾綣。
皇帝揉揉她小腦袋，溫柔一笑：“好。”