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幾個姑娘一起鬨笑起來，妙妙紅著臉追著打，院子裡登時嬉鬧起來。
吵鬧歸吵鬧，該定的事情卻定下來了，當日晚間，妙妙便同母親提了往水寧庵上香的事情，自然得了應允。
正是五月末端，天氣晴朗，日光明媚，卻也不似盛夏里那般炎熱，恰好是出去走動的好時候，幾個姑娘約了日子，便相攜往水寧庵去拜菩薩。
妙妙此前沒到過這兒，倒是方蘭蕊來過，走在她們前頭引路，一行人說笑著過去，也是趕得巧了，剛走過古樸的前院，便碰見兩個道姑過來。
她們年紀都不大，面容清秀端正，身著素淨道袍，瞧見一行嬌客，十分尊敬的行了道家禮節，方才東側小橋邊去。
“真有幾分不俗，”佳嫿邊往前走，邊低聲同青苑道：“氣度非凡。”
為首的道姑年紀大些，同後邊那個小道姑過了橋，目光不經意掃過庵堂里的馬車時，忽的一怔：“今日來的……是哪幾家小娘子？”
年幼些的道姑看一眼馬車上留有的各家標誌，也是一頓。
神佛之事，寧可信其有，不可信其無，萬一做得准，豈不就是添了福分？
因這緣故，方蘭蕊等人到菩薩面前敬香時，都拿出了十二分的虔誠與認真，齊齊在蒲團上跪了許久。
皇帝既然降旨冊立皇后，便是為妙妙定了名分，身為皇后，她是不必向世間神佛跪拜的，可朋友們都在這兒跪著，她也不好早走，只站在一側等待，倒也不急。
她們出門時不算早，卻也不算晚，這會兒臨近晌午，外邊兒日頭正烈，自然不會匆匆歸府，而是打算在這兒用過午飯，再一道歸家。
畢竟，水寧庵的素齋，也是十分有名的。
這一行人皆非俗輩，庵堂里自然早有準備，幾個小道姑依次將素齋呈上，方蘭蕊看了一看，方才笑道：“我們八成是沾了妙妙的福氣，上一次我和阿娘來這兒，可沒這麼多菜式。”
妙妙一雙杏眼瞪圓：“怎麼又編排起我來了。”
“好好好，不說不說，”佳夕笑著給她順毛：“咱們用飯吧。”
水寧庵的素齋的確別有風味，叫這些小姑娘吃的津津有味，方蘭蕊年紀最長，往往是照拂她們的姐姐，帶著兩個侍女往外間去取水，以備稍後飲用。
哪知她人剛剛拐進長廊，便聽見“啪”的一聲悶響，隨即是姑娘家有些尖銳的斥責聲：“你活在世上只會給家裡丟臉，為什麼還不去死？！”
這句話說的有些惡毒，方蘭蕊聽得眉梢一蹙，卻聽另一聲悶響響起，另有人回道：“我不偷不搶，又沒殺人放火，怎麼就丟臉了？”
“你敢打我？”最開始說話的姑娘聲音愈發尖了：“你不丟人現眼，怎麼會到這兒來？！”
“打你怎麼了，”那人道：“你出言不遜，不該打嗎？”
方蘭蕊聽得滿頭霧水，卻也明白這是別人家事，不欲摻和進去，正想避開，卻聽腳步聲往自己這邊來，想要避開，卻也來不及，迎面便撞上了一個年輕道姑。
是今天上午她們遇見的那個，四目相對，一時間都有些怔然。
方蘭蕊見她臉上還有掌印未消，到底有些心軟，想了想，還是將自己帕子遞了過去，正待叫她擦一擦，卻聽不遠處聲音傳來：“你也知道躲開，可見也明白自己見不得人，偏偏愛裝出一副高潔樣子來，給誰看呢！”
只聽話音，那道姑也不是什麼任人欺負的性情，只是不知怎麼，見了方蘭蕊後，反倒想要躲開。
方蘭蕊心下奇怪，走廊另一頭卻有個身著紅裙周身貴氣的姑娘過來，看她一眼，微露驚意，語氣有些譏誚：“呀，原是方家小娘子在這兒，怨不得她急著走呢。”
是衡陽大長公主家的孫女，宗室里頗有盛名的貴女，鄭端敏。
☆、第54章 娶妻
金陵各家的小娘子，都有自己玩兒的好的圈子， 勛貴們如此， 宗室也如此。
雖然有這樣的前提在， 素日裡行宴設席時，卻也少不得產生交匯。
衡陽大長公主比淑惠大長公主還要年長， 因為身子不好的緣故， 這幾年已經很少出現在交際圈中，她的長子承襲鎮國將軍之位， 鄭端敏便是其女。
淑惠大長公主是皇帝姑母， 也是最早表態支持皇帝的宗室長輩， 自然得了宮中嘉勉， 除去各種賞賜外，皇帝又加恩其嫡長孫女為縣君。
——這原是郡王之女才能有的封號。
因這封號， 淑惠大長公主的嫡長孫女便是宗室之中風頭最盛的一個，尚主會影響前程， 娶縣主卻不會，得力的妻族顯然是強大助益， 這幾乎註定她會有一樁圓滿婚事。
鄭端敏比那個縣主表妹年長几歲， 卻被壓了一頭， 難免心生不虞，又怕被人輕看，每每盛氣凌人， 刻意彰顯自己尊貴， 一來二去的， 少不得會討嫌。
方蘭蕊此前倒也見過她，只是相處的並不愉快，漸漸地也不願再同她產生交集，哪知竟在這兒見到了，言辭之間，還頗有些不善意味。
“既然見了，也無需躲避，”見不得脫身，那道姑反倒自若起來，深深屈膝，向方蘭蕊行個凡俗大禮：“早前欠過方小娘子一樁大恩，原就該謝過的。”
方蘭蕊聽得雲裡霧裡，不知緣由，見她如此，趕忙伸手去扶，卻聽鄭端敏在側哂笑，眼角帶一點兒譏誚：“可該謝謝她，叫咱們家跟你一起丟臉，祖母因之臥病。”
“七年前金陵城外的別院，”那道姑卻不理會她，只再度一禮，溫聲道：“多謝方小娘子相助。”
方蘭蕊原本還不明就裡，這道姑一提，心中登時划過一道閃電，明白過來。
多年前她與幾個小夥伴一道撞破幼女案後，也曾有尚且存活的小姑娘被救出，面前這道姑便是其中一個！
這件事已經過去許多年，但情狀悽慘，方蘭蕊始終不忍細思，驟然提起，心中乍冷乍酸。
那時候她以為自己一切都已經結束，逝者已矣，但現在回想，對於那些被救出的姑娘而言，或許只是噩夢的開始。
就像面前的道姑這般出家的，結局尚且算好，只怕更多的人，無聲無息的病逝掉，用以給家族聲譽陪葬。
“呀，方小娘子想起來了？”鄭端敏見她面露恍然之色，神情不由怨尤：“要不是你們當初多管閒事，平白捅出事來，叫她在裡邊兒死了，豈不乾淨！這下倒好，人不人鬼不鬼的活著，叫我們家宅不寧！”
方蘭蕊聽得眉頭一跳，冷冷打量她神情，忽的道：“這位女冠，是你什麼人？”
鄭端敏神情一滯，閉口不語了。
方蘭蕊記性倒好，在衡陽大長公主府上那些事兒里翻了翻，便有了答案，神情愈發冷淡：“是你前些年宣布病逝的姐姐，是不是？”
鄭端敏神情微變，有些心虛：“我姐姐早就病逝了，你不要胡說，惹人非議。”
她這般躲閃的態度，反倒使得方蘭蕊愈發確定，也愈發驚駭起來。