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  他們知道,只是不在意而已。

  阿舍爾搖搖頭,神色認真,「哪裡用道歉,要這麼說,我也有錯,留下了它們卻不好好負責……」

  垂眸之際,阿舍爾很容易就想通了其中的因果——

  他克制甚至是隱藏起來的喜歡不僅騙過了阿舍爾自己,也同樣騙過了蟲群,於是日常承擔照顧方的子嗣們便以為蟲母並不是很在意這幾隻野犬,哪怕他們知道夜裡會有這場暴雨,也不會專門提醒。

  阿舍爾頓了頓,又一次清晰地感受到了蟲群們「喜他所喜惡他所惡」的直白和偏愛。

  ——這是他從幸運女神那裡得到的無與倫比的禮物。

  青年忽然輕笑一聲,纖長的指尖挨個點過四隻幼崽濕漉漉的鼻尖,又摸了摸兩隻成年野犬的腦袋,才道:「既然以後要好好留下你們,那還是應該起個名字的,畢竟這一回……要真正成為我們家的新成員了。」

  是他和蟲群們的「家」。

  而以後,野犬們也會成為這個「家」的一份子。

  那天晚上,野犬一家擁有了各自的新名字:勇敢的斷耳丈夫叫刀疤,善獵野兔的妻子叫銀背;四個調皮但後來卻只黏著阿舍爾的幼崽,則分別是閃電、餅乾、黑尾和甜糕。

  象徵意義和風格迥異的名字很容易就能看出四隻幼崽的性格,比起隨爸爸媽媽一般勇敢又大膽的閃電和黑尾,餅乾和甜糕幾乎變成了阿舍爾的跟屁蟲——

  從清晨起床洗漱到實驗室,再到傍晚的散步以及夜裡的加班總結,不論什麼時候,哪怕餅乾和甜糕困到眼睛都睜不開,它們也都下意識地循著味道,跌跌撞撞地跟在阿舍爾身後。

  ……

  朱赫忒別墅內的成員壯大了起來,於是當十年之約里第一年過去的那天,這顆孤寂又清冷的星球上,迎來了一年一度的大團圓。

  雄性蟲族們帶著許久沒有路面的白髮子嗣們遠道而來,比起一年前更加健壯的子嗣們擁抱著他們的媽媽,成熟俊美的蟲群則安靜站在一側,眼瞳中倒映著比從前愈發情緒外露的蟲母。

  六隻體型個頭相當的野犬跑了過來,警惕又陌生地嗅聞著白髮子嗣們的氣味,只在稍微的好奇後,便又聚集在了阿舍爾腳邊,寸步不離。

  ——距離他們接媽媽回家,還有九年。

  第127章 現在,接我回家吧

  埃索是一個來自貧民窟的雄性蟲族。

  他誕生於荒野星球裂隙之間的巨型藤蔓下, 以蟲癭的形式降臨,當他在晨曦中破開黏膩的卵膜,赤身裸體跌落至泥濘之間時, 鋒利如刀刃一般的蟲翼已然大大咧咧綻開在肩胛。

  那三對輕薄如冰霜的蟲翼張揚又霸道,攪碎了曾經賦予他養分的蟲癭, 只留下一地狼藉。

  當埃索跌跌撞撞、裹挾著泥土髒污爬起來,適應這具高大健壯, 肌肉分布均勻甚至過於完美的身體時, 已經接收到信號源的蟲族守衛隊伍則在趕到的路上——

  他們會為每一個新誕生的雄性蟲族做指引,並告訴他們:我們的信仰、我們的摯愛、我們努力的意義, 是為了蟲母、我們的媽媽。

  ……

  從數百年前蟲族的足跡以始初之地為中心, 呈放射狀開始向四周的星球蔓延後, 能夠孕育雄性蟲族的巨型藤蔓也像是被解開了枷鎖, 開始在其他星球上生長盤踞。

  蟲母並非是蟲族繁衍的唯一選擇,與其說蟲母是因為「繁衍後代」而被選定為核心, 倒不如說只有蟲母的存在, 才能讓一個暴虐又好鬥的強大種族凝聚在一起,擁有共同的保護目標——即他們的蟲母——他們的媽媽——也是他們唯一的妻子。

  可那時候誕生的埃索卻無法理解。

  在此之前,他從未見過守衛隊伍口中所描述的「蟲母」:漂亮烏黑的半長發, 像是始初之地第一場雪的皮膚,溫柔又堅定的眼瞳, 漂亮輕薄的蟲翼……

  甚至就埃索所了解, 這群圍在他身邊不停鼓吹著蟲母的同類,可並不曾見過那位蟲母。

  那時候,身上披著外套的埃索忍不住發問:「……你們都沒見過他?」

  「當然沒見過, 尊貴的蟲母殿下只有蟲母高層才能有機會見到,像我們這樣的普通蟲族……」

  說話的守衛隊員無奈摸了摸腦袋, 臉上浮現出幾分羞愧,「我沒有什麼天賦和能力,這麼多年也才做了個星球守衛隊,這麼差勁兒的樣子,是沒有資格見到蟲母的。」

  蟲母對於他們這些普通雄性蟲族來說,就像是天上的明月,隔著千萬米的距離,也只能看到一道模模糊糊的影子,他們都生活在明月的光照之下,可若是真的具體問起來明月到底長什麼樣兒、有什麼樣兒的性格,他們卻不得而知了。

  不是不想知道,而是沒有資格。

  在蟲母被找到後,蟲族的生命數量每年都在呈正比例函數增長,如今已經突破八千萬,但蟲母於整個蟲群而言,卻只是八千萬分之一的唯一存在。

  想要親眼見到蟲母的蟲族子嗣只多不少,可也不是每一個蟲族都有這樣的機會——

  首先,要有一定的能力,這樣才能在全民皆兵的蟲族社會裡擁有一席之地;其次,天賦很重要,尤其在以等級劃分的蟲群世界裡,要有從低級蟲族晉升為高級蟲族的潛能,而非原地踏步。

  最後,要擁有挑戰蟲族高層的勇氣。

  只有得到了那群陪伴在蟲母身側、堪稱元老級別的蟲族們的認可,一步一步爬上來的底層蟲族,或許才能擁有加入高層的機會,從而在某一天也如高層蟲族一般,見到他心心念念已久的蟲母……

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