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彼此方欲再往下談別後事，忽然聽得舟子呼道：「前頭留留神，有一隻大船來了，我們讓開點罷！」又一人道：「不打緊，我們慢慢的靠左岸走，好在是虎丘快要到了，他們船雖大，不見得就會撞到我們呀！」話言未了，早看見一隻樓船，打著細十番，吹著簫管，唱著小調，船上一窩蜂坐了十幾個紅紅綠綠的歌妓，都簇擁著一位男不折男，女不折女的這麼一個怪物，在那裡廝混。我再留神一看，頭上卷著劉海發，戴著外國帽，身上裹了一件大紅猩猩血、鑲三道顧繡花邊、白狐天馬出風的一口鍾雪衣，裡面穿的是甚麼顏色衣裳，卻看不清楚，斜靠在船艙煙炕上抽鴉片煙。下面是鞋是靴，被船欄杆遮蔽了，只見有兩隻天然足，元色絲襪，蹺得無高不高的，擱在一個小丫鬟的肩頭上，還嫌他站立不穩，不住的拿腳去在他項脖邊蹂躪。另外又有兩名年紀在十七八歲的小男家人，立在那炕邊伺候著裝水煙，滾鴉片煙泡子。當有一名歌妓輕敲檀板，巧轉珠喉，唱道：「人兒我的天，人兒我的天，儂這裡登檔一望，惟見遠樹含煙。平原如此，不知道路幾千？青山有限三春暮，紅豆無言一線牽，看迢迢萬里關河月，習習千條柳絮風。」那人唱到此處，又把嗓子提高了一調，唱道：「都收入愁人眼底，孤客樽前，怎麼不叫人熱淚灑漣漣？」唱完了，那炕上的怪物便豎著左手大姆指喊了一聲：「好！真好！」旁邊有幾個姊妹們也贊道：「再菊唱兩聲改良格新曲子，到交關好篤，怪弗得俚屋裡總歸有瘟生吃酒碰和格！」又一個道：「勒浪蘇州場化，倒是吃台把酒還嘸舍，弗問俚是個舍格客人，只要一到子檯面上，嘸不兩塊頭坐底洋鈿，就弗敢坐，難末一般滑頭大少爺弗敢來哉！所以薈芳里格王媛媛、太原里格周蘭芬，搭子清和坊格花寶寶三家頭，每日夜裡，總歸打發兩個阿姐，一個叫舍老二，一個叫舍老三，到外面去瞎三話四，拉子客人來吃酒格。」
我正在那裡看得出神，忽然船窗沿窗輕輕挨過，不提防，被那怪物一搭福橘渣子從窗口拋將過來，剛巧打在我左眼帘上，特地嚇了一跳。柔齋笑道：「太太今天唱打櫻桃了，要莫就大大方方的過來，陪我們談談天，做甚麼總歸這樣齷齷齪齪的弔膀子呀？」那邊船上人也嚷道：「舍人吊俚格膀子，覅擱著鴨矢臭戤戤俚。……」柔齋沒等他罵完，便高聲喊道：「祝如椿，祝如椿，不記申江明月夜，馬車同坐笑談心，軟語說更深。難不成一到蘇州來，就當真的板著面孔做太太了麼？」
我問道：「他是哪家太太？」柔齋用手一指道：「那邊船上掛的兩隻燈籠，你看去！」我再回過頭一瞧，只見那隻樓船，已將兩面遮簾放下，船上鴉雀無聲，舟子打著雙槳，慢慢的橕將開去，頃刻蕩漾中流，相離已遠。我才看見那船頭上，一邊掛了一面號新轎燈。燈上字足有八寸寬五寸長一個，一面是「前湖南嶽常灃兵備道」，一面是「江蘇即補分府」。那一邊是甚麼字，卻在反面看不見。我笑問道：「原來這個怪物是你認識的熟人，怎麼被你參了兩句野狐禪，他就靜悄悄的走了，這是舍格原故呢？大約看上去，格格當中，總有一個是俚格姘頭勒海哉！」柔齋笑道：「你快替我不要說這二蘇白了，再要說下去，我的小肚子可要笑疼了。至於這件事，等我們游過虎丘回來，慢慢的告給你，到很可以夠做一回書的呢！」說著，已是船到山腳下。
兩人走上去沒有多遠，就是迎面一方千人石，石上題詠甚多，足有三尺余厚，七八丈圍圓。我因天色向晚，也無心再去看那石上的詩句，僅僅從身旁摸出一把小洋刀來，揀石上空處，畫了「某年月日，八寶漁洋舊主王小雅，偕友穆柔齋至此一游」一行半真半草的字，便從千人石面前過去。寺里寺外，遊玩一番，卻也沒得甚麼隨喜處。只有兩座荒冢，一座是吳王闔閭的墳墓，當日陪葬宮人數千名，珠寶古玩數十萬，因金銀氣太重，葬三日化為白虎，蹲據其上，故名虎丘。這是載在史冊，人人都知道的。還有那唐時妓真娘也名附葬於虎丘寺之側。一時游虎丘者，類喜舍吳王而奠真娘，所以就有一般好議論的人，做了幾句懷古。那起首兩句，我已經忘記了，末兩句我尚可約略記得，就像是：不吊英雄兒女，真娘墓上獨題詩。
後來又有人說是：何事世人都好色？
真娘墓上獨題詩。
或者是我一時忘記了，信手拈來，也未可必。當下我們兩人閒眺了一番，只見一片白草黃沙，僧歸遠渡。加以夕陽墜地，回光作慘碧色，幾疑磷火照人，益增惆悵。因約柔齋趁早回船，於路叫船家將預先留下的那樽三白酒、幾品果菜取出來，兩人淺斟低酌，對著那四野黃昏，一彎新月，開懷暢飲；一面聽船家唱著山歌，搖著軟櫓，欸乃而回。我忽然又想起那男裝婦人來，因問柔齋，到底是個甚麼人？只見他笑容可掬的說出幾句話來，正是：才從鸚鵡洲邊過，又向吳王墓上回。
要知柔齋說出甚麼話來，且聽下回再講。
第二十九回
柔齋道：「這個人說起來，五六年前頭他就在上海當書寓先生了。彼時年歲又輕，風頭又足，再加有一種逐臭之夫去奉承他：說他眼界兒比別人高，身價兒比別人重，心術兒比別人好。殊不知那些瘟生，連一句都沒有說得著，全個兒是些門外漢的話。就是有兩個闊老官在他身上走。你想，一個人到做了闊老，那心計兒自然是十個之中有九個是粗的了。所以也就人云亦云，豬八戒吃人參果子，食而不知其味。及至去年他在上海同春坊重張艷幟，就同我碰巧是洛陽女兒對門居，聽見人說，從前曾經跟過一個甚麼咸允升咸老六的，如今是又從咸老六家裡重行出來做本家，我就千不合萬不舍，不合想去他這一隻老虎頭上拍蒼蠅，同他弔膀子。由在金谷春代過一次局，以後就天天吃大菜，跑馬四，看髦兒戲，是可以花錢的事，無一不做到。而且他還喜歡跑個夜馬車，專門在張家花園青草地上，席地幕天過夜。一直要挨到第二日大清早，租界工各局裡的垃圾車上了街，他才肯轉來。等到晚上仍是這種樣。不然，就伙了堂子裡相幫打雜的，一窩兒坐下來接龍莊、攤牌九，再沒得個好好的讓你過一夜的。我起先也是疑惑他身價重，眼界高，差不多的客人他瞧不起。後來我小錢花的也不少了，碰和吃酒，日日當飯吃，他還是那副不生不熟的樣子。問問他，總以慢慢瞧三個字回復我了事。
我正在那裡看得出神，忽然船窗沿窗輕輕挨過，不提防，被那怪物一搭福橘渣子從窗口拋將過來，剛巧打在我左眼帘上，特地嚇了一跳。柔齋笑道：「太太今天唱打櫻桃了，要莫就大大方方的過來，陪我們談談天，做甚麼總歸這樣齷齷齪齪的弔膀子呀？」那邊船上人也嚷道：「舍人吊俚格膀子，覅擱著鴨矢臭戤戤俚。……」柔齋沒等他罵完，便高聲喊道：「祝如椿，祝如椿，不記申江明月夜，馬車同坐笑談心，軟語說更深。難不成一到蘇州來，就當真的板著面孔做太太了麼？」
我問道：「他是哪家太太？」柔齋用手一指道：「那邊船上掛的兩隻燈籠，你看去！」我再回過頭一瞧，只見那隻樓船，已將兩面遮簾放下，船上鴉雀無聲，舟子打著雙槳，慢慢的橕將開去，頃刻蕩漾中流，相離已遠。我才看見那船頭上，一邊掛了一面號新轎燈。燈上字足有八寸寬五寸長一個，一面是「前湖南嶽常灃兵備道」，一面是「江蘇即補分府」。那一邊是甚麼字，卻在反面看不見。我笑問道：「原來這個怪物是你認識的熟人，怎麼被你參了兩句野狐禪，他就靜悄悄的走了，這是舍格原故呢？大約看上去，格格當中，總有一個是俚格姘頭勒海哉！」柔齋笑道：「你快替我不要說這二蘇白了，再要說下去，我的小肚子可要笑疼了。至於這件事，等我們游過虎丘回來，慢慢的告給你，到很可以夠做一回書的呢！」說著，已是船到山腳下。
兩人走上去沒有多遠，就是迎面一方千人石，石上題詠甚多，足有三尺余厚，七八丈圍圓。我因天色向晚，也無心再去看那石上的詩句，僅僅從身旁摸出一把小洋刀來，揀石上空處，畫了「某年月日，八寶漁洋舊主王小雅，偕友穆柔齋至此一游」一行半真半草的字，便從千人石面前過去。寺里寺外，遊玩一番，卻也沒得甚麼隨喜處。只有兩座荒冢，一座是吳王闔閭的墳墓，當日陪葬宮人數千名，珠寶古玩數十萬，因金銀氣太重，葬三日化為白虎，蹲據其上，故名虎丘。這是載在史冊，人人都知道的。還有那唐時妓真娘也名附葬於虎丘寺之側。一時游虎丘者，類喜舍吳王而奠真娘，所以就有一般好議論的人，做了幾句懷古。那起首兩句，我已經忘記了，末兩句我尚可約略記得，就像是：不吊英雄兒女，真娘墓上獨題詩。
後來又有人說是：何事世人都好色？
真娘墓上獨題詩。
或者是我一時忘記了，信手拈來，也未可必。當下我們兩人閒眺了一番，只見一片白草黃沙，僧歸遠渡。加以夕陽墜地，回光作慘碧色，幾疑磷火照人，益增惆悵。因約柔齋趁早回船，於路叫船家將預先留下的那樽三白酒、幾品果菜取出來，兩人淺斟低酌，對著那四野黃昏，一彎新月，開懷暢飲；一面聽船家唱著山歌，搖著軟櫓，欸乃而回。我忽然又想起那男裝婦人來，因問柔齋，到底是個甚麼人？只見他笑容可掬的說出幾句話來，正是：才從鸚鵡洲邊過，又向吳王墓上回。
要知柔齋說出甚麼話來，且聽下回再講。
第二十九回
柔齋道：「這個人說起來，五六年前頭他就在上海當書寓先生了。彼時年歲又輕，風頭又足，再加有一種逐臭之夫去奉承他：說他眼界兒比別人高，身價兒比別人重，心術兒比別人好。殊不知那些瘟生，連一句都沒有說得著，全個兒是些門外漢的話。就是有兩個闊老官在他身上走。你想，一個人到做了闊老，那心計兒自然是十個之中有九個是粗的了。所以也就人云亦云，豬八戒吃人參果子，食而不知其味。及至去年他在上海同春坊重張艷幟，就同我碰巧是洛陽女兒對門居，聽見人說，從前曾經跟過一個甚麼咸允升咸老六的，如今是又從咸老六家裡重行出來做本家，我就千不合萬不舍，不合想去他這一隻老虎頭上拍蒼蠅，同他弔膀子。由在金谷春代過一次局，以後就天天吃大菜，跑馬四，看髦兒戲，是可以花錢的事，無一不做到。而且他還喜歡跑個夜馬車，專門在張家花園青草地上，席地幕天過夜。一直要挨到第二日大清早，租界工各局裡的垃圾車上了街，他才肯轉來。等到晚上仍是這種樣。不然，就伙了堂子裡相幫打雜的，一窩兒坐下來接龍莊、攤牌九，再沒得個好好的讓你過一夜的。我起先也是疑惑他身價重，眼界高，差不多的客人他瞧不起。後來我小錢花的也不少了，碰和吃酒，日日當飯吃，他還是那副不生不熟的樣子。問問他，總以慢慢瞧三個字回復我了事。