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  北方黃河沿岸水草豐盛,乃放牧的絕佳場所,今年北狄已將蔚、新二州歸還給中原,柳柒便撥了一筆銀子給太僕寺,命太僕寺眾吏購買良駒在蔚州與新州兩地飼養,再擇優充作軍馬。

  從國庫撥款到地方購馬,其間難免會有貪污之事發生,柳柒遂將此事交給雲時卿來辦,畢竟雲時卿深諳其中之門道,知道什麼時候該睜一隻眼,什麼時候又要閉一隻眼,皆在他的掌握之中。

  杜絕貪污實屬痴心妄想,但一味放縱也絕非治國之道,適當給些甜頭,反而能保質保量地辦成事兒。

  所謂制衡,便是如此。

  今年秋闈已過,各地開始籌劃募兵之事。冬月初,兵部尚書將各地募兵事宜上報給柳柒,柳柒批閱之後又吩咐他著手籌劃明年的武舉考試。

  尚書詫異地看了他一眼,說道:「陛下想恢復前朝的武舉考試?」

  柳柒道:「簫家軍戰亡後,大鄴已沒多少可以震懾敵人的軍隊了,若再重文抑武,恐難太平。」

  兵部尚書笑道:「陛下英明!」

  柳柒道:「武舉與春闈同時設考,其規矩與春闈無異,還望李尚書重視。」

  兵部尚書拱手道:「臣領旨!」

  冬月初六這日,汴京迎來了今冬的第一場雪。

  柳柒來到御書房外,饒有興致地接了幾片雪沫,他的掌心溫暖乾燥,雪花觸之即融,只留下兩灘淺淺的水痕。

  雲時卿自廊下走來,在他身後撐了一把油紙傘,揶揄道:「柒郎又不是小孩,怎還玩起了雪?」

  柳柒抬頭凝視著簌簌落下的雪片,眼神里仿佛裹挾著幾分回憶:「從前在漠古爾草原時,每到下雪天賀蘭大叔就會邀請我們去他的氈包里吃炙羊肉、喝羊奶酒,我有些饞了。」

  雲時卿道:「柒郎若是想吃,我這就讓御廚去準備。」

  柳柒笑了笑,點頭道:「嗯。」

  他想吃的不是炙羊肉,也並非饞那口羊奶酒,只是懷念曾經的布衣生活,以及那些圍坐在炭爐前說說笑笑的舊人。

  兩人離開御書房,而後前往翠微殿,打算在那裡陪棠兒用午膳。

  途徑宣和門時,與沈離撞了個正著。

  沈離披著一件玄色大氅,見到皇帝和順平王,當即揖禮道:「臣沈離見過陛下、見過順平王。」

  柳柒道:「沈太傅可是從翠微殿而來?」

  棠兒雖然還未到啟蒙的年齡,但沈離會時常入宮與他說說話,以便日後入學了順利授課。

  沈離應道:「正是。」

  雲時卿道:「眼下正值午膳時間,沈太傅不如留下來陪棠兒一塊用午膳。」

  沈離道:「王爺美意,下官受領。只不過今日正好是老師來信的日子,下官回去瞧瞧信箋是否已經送到。」

  柳柒和雲時卿不約而同變了神色,但很快又恢復如初。柳柒道:「既如此,就不多留沈太傅了。」

  兩人越過沈離朝翠微殿走去,沈離在原地駐足,似有些出神,直到身後的小廝開口提醒,他才重新邁步行往宮門。

  翠微殿的地龍燒得正旺,棠兒赤腳坐在羊絨地氈上玩耍,見兩位父親到來,立刻灰溜溜爬了起來,趕忙在奶娘的協助下穿好鞋襪。

  柳柒當作沒看見似的在桌前坐定,棠兒擔心他生氣,便取來一包蜜煎果子遞給他:「爹爹,這是棠兒的蜜煎,你吃一個吧。」

  柳柒當然知道他的小心思,笑著把孩子抱了起來:「爹爹沒生氣,但是棠兒下次不可以再赤腳,否則又該生病吃藥了。」

  棠兒嘟噥道:「爹爹再讓我吃藥,我就去師公那裡,以後都不回來了。」

  他的話柳柒聽得一清二楚,但還是故意問道:「你在說什麼?」

  棠兒朗聲道:「知道啦!以後再也不赤腳,保證聽爹爹的話!」

  雲時卿在一旁偷笑,柳柒不禁瞪他一眼,斥道:「上樑不正下樑歪,棠兒都跟你學壞了。」

  雲時卿道:「娘子冤枉,我可從未教過他這些。」

  棠兒和柳柒膩歪了一會兒,轉而又去纏父親。用膳時,柳柒不知想到了什麼,對雲時卿道:「下個月便是臘月,屆時來往汴京的商旅會大幅增加。」

  雲時卿問道:「柒郎有何打算?」

  柳柒道:「汴京的夜市甚是繁盛,但迫於宵禁而無法延續,年關臘月的夜市定然比尋常時間更要熱鬧,若是能取消宵禁,對百姓和商旅來說應是有不少益處。」

  雲時卿笑道:「你怎麼突然想起這個了?宵禁可免於夜間盜匪橫行,一旦取消,豈不方便賊匪行盜?」

  柳柒道:「任何制度初次執行時都會有難度,但夜市的確能讓百姓富裕,民富則國富,這對大鄴而言也是利大於弊。更何況京中禁軍有幾十萬,酌情調動一番,並非什麼難事。」

  雲時卿道:「柒郎這個主意確實不錯,明日早朝時聽一聽臣工們的意見罷。」

  取消宵禁自然會迎來一波反對,但是支持此政策之人亦不再少數。

  這樣的決策絕非三兩句話就能定奪,幾個早朝下來,柳柒擇取了眾位臣工的意見,決定從外城開始執行。

  夜市並闐,至於通曉的盛況只在上元、端午以及中秋、除夕這樣的日子出現,甫一聽聞要取消宵禁,百姓們定然是歡喜。幾夜過去了,外城的通宵達旦、貿易激增惹得內城百姓眼紅不已,朝臣們也意識到此舉的確是利大於弊,遂不再有人反對柳柒的決定。

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