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素波這一會兒功夫眼見著自己從眾矢之地到置身事外，然後又重新被卷了進來，便也感覺出殿內幾個女人間激烈而又掩飾在笑語晏晏下的爭鬥。
這就是傳說中的宮斗啊!
素波根本不想參加，但身在其中躲也躲不開。權衡之下，她覺得寧肯為皇后娘娘下廚，也好過答應讓膠東王上表奏請接回江都王，於是也學著大家的樣子滿面笑容地說：「太子妃有命，我自然尊從，這就下廚為母后做幾道小菜。」
縱是膠東王妃做出龍肝鳳髓，皇后娘娘也不想吃。但事已至此，她倒不好直接反對，便輕輕一揮手道：「本宮身子不適，這兩天每見御膳坊送上的吃食更覺得胸腹脹悶，膠東王妃既然廚藝了得，便不要與他們用一樣的東西了。」
天下所有的食材都匯聚到宮裡，如今皇后娘娘不許用一樣的吃食，那還能用什麼?縱是在外面找來新奇的食料，也難免會被刁難，更可怕的是萬一皇后娘娘吃了之後說肚子痛，王妃豈不有口難辯?留福一心想提醒王妃，可是王妃卻根本不看自己，一時顧不上規矩悄悄上前幾步在王妃身後拉她的袖子!
素波便輕輕地將袖子一抖，將留福的手抖下，這麼點事算什麼，能難得住自己這個穿越女嗎?慌什麼慌!自己笑著躬身道：「謹遵皇后娘娘吩咐!」
素波明白皇后娘娘在為難自己，以皇后娘娘的心意，她並不想讓自己下廚做膳食，也根本不想吃自己做的東西，所以才提出讓自己不要用與御膳坊一樣的食材。
這豈不是巧婦難為無米之炊?
皇后娘娘一定盼著自己一口回絕呢。
但是素波還是敢一口答應，因為她胸有成竹。
自己就用一樣御膳坊不會用的食材，做一樣特別的東西獻給皇后娘娘好了。於是素波便轉身吩咐道：「如今正是榆莢滿枝的時候，你們挑最最高的枝頭采一枝新鮮的拿來。」
榆樹並非少見之物，須臾便有小內侍采了回來，這個時節榆樹還沒有長出葉子，唯有黃綠色的榆莢一簇簇地堆滿了枝頭，摘下用清水漂洗幾次，素波也不用御膳坊的大灶，只用廊下剛剛熬藥的火爐，一隻銀挑子加了清水燒開放上榆莢，水沸之時再要了一隻雞蛋，打開後去蛋黃將蛋白甩入湯中，略點些鹽、麻油便端了起來捧到了皇后娘娘的面前，「這榆莢湯雖然簡單，但卻有清熱除火，生津開胃之效，還請母后品嘗。」
初聽膠東王妃令人采榆莢，皇后娘娘十分不解，她自小生在鄧家享盡富貴，並不知榆莢竟能吃，轉眼間就見一道白綠分明的羹湯送到自己面前，散發著清淡的香氣，讓她耳目一新，餓了許多的她口中竟生了些津液。
如果不是為了小兒子裝病不食，皇后娘娘一定會嘗一嘗這榆莢湯。但是此時她絕不可能為了膠東王妃做的一道羹便退讓了，才要揮手斥下，就聽皇上朗聲道：「朕怎麼聞到了榆莢的味道?好多年沒吃過了!」
原來前朝事畢，皇上帶著幾個兒子來為皇后探病了。
皇后娘娘急忙便要起身，卻被皇上扶住，「你我夫妻，不必多禮。」坐下問了幾句病情，接著太子妃便將方才之事一一道來，內官宮女們上奏皇后已經幾日未進食，又有御醫獻上脈案。
皇上神情淡然地聽著，皇后娘娘倒底為何病了他十分清楚，卻將目光落在膠東王妃手裡捧著的榆莢湯上，突然問：「這是青雲媳婦親手做的?」
正在上奏皇后脈相的御醫只得尷尬地停下了，素波抬起頭來四處看看，終於確定皇上是對自己說話，就趕緊答道：「是，是臣媳做的。」
「端過來朕嘗嘗。」
素波只得便將榆莢湯捧了上去。
皇上接過湯碗也不用湯匙，直接端著碗將湯一氣喝了，然後放下碗笑道：「這湯與朕小時候母親做的一個味道。」
「朕小的時候，家裡並不富裕，豐年不過勉強溫飽，遇到旱澇之災或者朝廷加賦，糧食到春天就吃光了。從地里長出野菜開始，大家就都去挑野菜，摻了米糠裹腹。榆莢一下來，是我們最高興的時候，榆莢不但能吃，還又甜又軟，要是能在榆莢湯里再加些面混在一起，那時候就覺得是天下第一美味的東西!」
「就這樣，每到青黃不接的季節，你們的祖父祖母就這樣帶著我們幾個兒女半飢半飽、吃糠咽菜地度過了，直到地里的莊稼熟了才能放開肚皮用上一頓飽飯，然後又要節省著挨過冬天。」
「哪怕這樣的日子，後來也沒有了，天災不斷，又有官府不斷地加賦，有一年春天不必說榆莢，就是榆樹的皮也被大家都剝去吃光了，朕想與其餓死不如拼了，一怒之下便帶著鄉里的人搶了縣城裡的糧倉，然後才有了現在!」
皇上便指著面前的兒子兒媳們問：「這些苦你們誰吃過?」
膠東王自進了長秋宮後便立在一旁，旁人聽了父皇的話皆有觸動，唯他神情絲毫不變，父皇只知道他歷盡苦難，孰不知自己挨過的餓只怕會更甚。野菜、榆莢他都吃過，而且只能悄悄吃，說都不能說出來!
皇上見半晌無人應答，就長嘆一聲，「你們哪裡知道民生多艱!」
素波終於忍不住小聲道：「父皇，臣媳是經歷過水災和逃難的。」
皇上就笑了，「朕倒忘記了，你是吃過苦的，也無怪能做出這道榆莢湯來!」
其實還真不是，素波跟著叔父逃難是在夏秋之季，那時候沒有榆莢。她不過是饞，什麼都喜歡嘗嘗，到了這個時節必然要吃榆莢的。但現在顯然不是說明的時候，她就眨眨眼睛不語了。