第643章
「或許不止這些人數。我們起初占據了極大優勢，已經將秦大王這廝逼到了王二七的海島上，正準備圍攻，不料，就是那艘巨大的怪船不知從哪裡冒出來，向我們發動了攻擊……」
「到底是什麼怪船？」
「那不是船，是一個怪物……非常大，船上還裝載著許多小船，就像生出小船一般，源源不絕，士兵們都穿著鎧甲殺出來……」
「天啦！秦大王這廝竟然有這樣系統的軍隊？」
「正是！陛下，所以臣等無能為力……」
海戰不比陸戰，張俊逃跑不及，這次倉促之下又找不到什麼藉口，只好不停地叩頭求饒。
「劉琦那裡如何？」
「還是沒有消息。」
趙德基本是信心滿滿，但此時卻頗為膽寒。早料到張俊也許會失利，但不料卻輸得如此之慘。饒是他有10萬大軍護駕，也微微慌亂。
「張俊，依你之見，該怎麼辦？」
張俊見劉琦無消息，他這次輸得如此狼狽，如果劉琦贏了豈不是令自己今後再也抬不起頭，竟然說：「劉將軍用兵謹慎，他也許沒遇到秦大王的大軍。他率領的又是善戰的水軍，不如趁此一戰，徹底為朝廷除掉這塊心腹大患……」
他打的主意是讓劉琦也去遭遇秦大王的那艘巨大的怪船，最好也全軍覆沒，這樣，自己的地位才能牢牢保住。
趙德基略一沉思，經過這些年的發展壯大，他當然不是當年聞風而遁的九王爺。現在大軍在握，劉琦也沒消息，抓花溶反而退為了次要——如果此次退兵，秦大王繼續發展壯大，只怕比當初鐘相楊麼的危害更大。
「立即下令，再調派10萬人馬增援，務必全殲這股海盜。」
「遵命。」
傳令的太監剛走，只聽得侍衛通報：「陛下，劉將軍回來了……」
張俊本是先逃跑，而且距離很近，但是，他受傷怕顛簸，耽誤了好些天。反而是繞道幾百里的劉琦，才落後他幾個時辰就到了。
趙德基大喜，立即傳令：「請劉將軍進來。」
劉琦進來，一眼就看見狼狽不堪躺在擔架上的張俊。
「參見陛下……」
「愛卿免禮……」趙德基親自扶起他，但見他身無傷痕，好暇以整，立即有了信心，「愛卿，你軍戰況如何？」
「回陛下。臣趁夜潛入秦大王的老巢，卻遇到他的留守軍隊，雙方激戰，秦大王又趕回來增援，倉促之下，只好退卻，幸好退卻得快，此行損失了2成軍力，三成船隻……」
趙德基鬆一口氣，只兩成損失，已經是天大的幸運了。
他大喜：「愛卿果然神勇。依你之見，是不是只要增援，就能拿下秦大王？」
劉琦側身而立，考慮了許久才說：「臣不敢妄言，秦大王的那艘巨艦，臣以前聞所未聞，暫時找不到退敵的妙方。而且那一場偷襲，臣觀長林島戒備森嚴，全民皆兵，實在不易對付，而且我們被迫退出海域兩百里，基本上喪失了那個密道的優勢，實在無法再正面發起進攻……」
「依你之見，要如何才能殲滅秦大王？」
「臣竊以為，還是要從正面作戰，但是，我們需要大量的船隻和優秀的水軍力量。」
「朕可以立即命人增調船隻，再增調10萬軍力，將早前洞庭湖收編的水師力量全部調集……」
劉琦卻躬身：「臣斗膽提議：這片海島遠離大陸，而且並非朝廷的賦稅重地。這些年，秦大王和朝廷可謂各不相犯。就算拿下，朝廷也要付出巨大的代價，所需要的人力和物力，不可衡量。何必……」
趙德基不悅地打斷了他的話：「愛卿這就是短視了！洞庭水賊，昔日危害一方。自從金人占據了兩河，我宋國昔日的絲綢之路也被封鎖。如今，聽聞秦大王的海上通道順暢，貿易豐饒，富可敵國。這正是我們獲取賦稅的最好辦法，豈能說剿之無用？不然，朕何必派遣如此巨大的人力物力，還御駕親征？」
劉琦無言以對，就算是這個藉口很冠冕堂皇，但是，僅僅是海上賦稅的吸引，要多少年才能彌補今日所耗費的征戰財力物力？
伴君如伴虎，他再也不敢反駁。
趙德基咳嗽一聲：「愛卿，你們此次征戰，可曾見到什麼奇怪的人……」
奇怪的人？
「呃……就是一些昔日朝廷的逆臣之類的？」趙德基儘量說得委婉，心裡十分急切，花溶，可否在海島上？
劉琦察言觀色，小心翼翼道：「臣倒沒有見到什麼太奇怪的人。不過，激戰的時候，看到對方一名女子，十分勇猛……」
「啊？」趙德基大喜，「那女子怎生摸樣？可是昔日逆賊岳鵬舉的遺孀？」
他情急之下，脫口而出。說出來，又覺得不妥，乾咳一聲：「岳鵬舉的遺孀聽說和匪首秦大王相勾結……」
「回陛下。臣並不認識岳鵬舉的遺孀。不過，那女子貌似是個老婦人，白頭白髮……」
「天啦，竟然是個老婦人？」
如果是老婦人，豈能是花溶？
趙德基想起昔日那張花容月貌的面龐，大失所望：「除了這個老婦，可有其他的女人？」
「沒有。此外，臣再也不曾見到任何女子。」
劉琦其實早就猜出那個女人就是花溶，當時看得分明，那女子雖然一頭白髮，但面容年輕，完全是個盛年的女子，英姿颯爽，尤其是在桅杆上發信號，揮舞旗幟的舉動，簡直令人過目不忘。
他縱橫戰場，是宋國如今最傑出的將領。但是，都是在和金軍作戰，以保家衛國為己任。哪曾想過，現在竟然是來追殺岳鵬舉的遺孀？但是，他自然不敢欺君，所以就回報是個老婦人，這當然不算說謊，白頭髮的婦人，誰都會以為是老婦人的，加上天黑地遠，就算陛下追究，自己也有藉口。
趙德基失望之餘，忽然轉過頭，大聲說：「劉琦聽令。」
劉琦立即跪下。
「張俊這廝無用，敗軍之將不足言勇，今日，朕命你為此次剿匪的大元帥。再增撥十萬大軍，20萬糧草，務必一個月內剿滅秦大王！」
劉琦暗自叫苦：「陛下請恕罪，只怕一個月內，船隻無法調集……」
「那就以兩個月為限！」
劉琦無法，只能叩頭領命。
夜涼如水。
幾騎快馬正在向海灘靠近。
他們抄的是一條近路，正是當年退卻的路線。不料今日故地重遊，卻是以遊山玩水的方式。
前面是一排高大的椰子樹，秘密遮擋了這片無人的海灘。
放眼望去，一望無垠，既沒有人煙，也遠離了戰爭和硝煙，不為任何人所注目，仿佛一片原始的洪荒。
這裡曾是一片淤泥質地，早年逃生後，也沒留下任何的痕跡，十分貧瘠，無人搬來。再加上一次巨大的暴風雨，將這裡的地形極大的改變，就連那條逃生的淤泥河灌，也消失得無影無蹤了。
一個黑色的人影緩緩下馬，在他身後，陸續三四騎快馬停下。為了不引人耳目，過了淮揚，就分散了自己的隨從。現在這幾個人雖然少，但是，無不是萬里挑一的高手，馬也是萬里挑一的良馬。
黑衣人站在海灘上，看著這片熟悉的土地——已經很陌生了，只能聽到陣陣浪花拍打岩石的聲音。
雙腳重新踩上這樣的沙灘，幾乎要陷下去的那種懶洋洋的感覺，而非站在高山、堅固的土地上的那種堅實的感覺。
他緩緩地坐在沙灘上，自言自語：「不料我們出門時還是冰天雪地，僅僅一個多月，到了這裡卻是陽光普照，就連夜晚也只需要穿單衫。同一個世界，卻是不同的天空，真是奇妙。」
武乞邁也覺得奇怪，四太子本來病以入骨，可是，一路南下，沐浴著這片海洋的陽光，仿佛吃了什麼靈丹妙藥，不止精神，而且身子都有了非常明顯的改善。
但他還是有些憂心忡忡：「四太子，你沒發現？這裡地形好像不對勁，已經不似舊時了。」
「我也發現了。但是，這片海洋，也怕只有這裡是暫時安靜了。」
武乞邁到了這海灘，總是不安不踏實，「四太子，我們沿途南下，趙德基派遣了那麼多人馬攻打秦大王，要是他們能兩敗俱傷就好了……」
金兀朮哈哈大笑，看著遠方浩渺無垠的海平面：「武乞邁，也許我說錯了，你看，這海洋無邊無際，說不定，誰都占據不了。」
「按照我們得到的消息，趙德基此行起碼出動了二十萬大軍，秦大王再厲害，能抵擋20萬大軍？也罷，趙德基收拾了秦大王也是一件大好事……」
他恨秦大王，比恨趙德基更勝。這個海盜，不僅重傷四太子，盜竊金國的貢銀，還帶走了四太子心儀的女人——他不死，誰才該死？
「武乞邁……」金兀朮興致勃勃，「你沒發現，這是一個天大的良機？」
「什麼良機？」
「趙德基調集重兵圍剿秦大王。宋國兵力必定空虛。當年岳鵬舉收編洞庭水賊為主力，沿途駐守襄陽，現在，要圍剿秦大王，必定會調派這支大軍……如果襄陽兵力虛弱……」
武乞邁大驚：「四太子，你的意思是？」
眾人都聽明白了，也十分興奮，果然，正是反攻宋國的最佳時機。
金兀朮卻沒有那麼急切，淡淡一笑：「我出來時，原是為了散心的……」
可是，那是一名戰將，一個政治家的天性。原本是抱著一場散心的風花雪月，遍游大江南北，徹底躲開北國的冰天雪地，不料，卻無意中遇到這樣一個天大的秘密。
「四太子，我們要不馬上回去？」
他搖搖頭，沉吟片刻：「還有宋金和議！」