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周珩作惡多端，實在不配為百姓父母官。
楚霽將膠州收入囊中，實則是挽救了數十萬的膠州百姓。
現如今，楚霽已然是名副其實的坐擁兩州的西北之主了。
他一人精力有限，需要下屬全力協助才行，所以官員任命一事上自當慎重。
卓詢之嚴肅起來：「主公請講。」
楚霽卻先是拋出了一個問題：「先生認為，本朝實行的察舉制，有何利弊之處？」
卓詢之立刻意識到這是楚霽的一個考驗，在他給出答案之後，楚霽會給他帶來難以想像的驚喜。
沉吟思考片刻，卓詢之道：「在本朝之前，實行的是世卿世祿制。無才無德的世家子弟世世代代受祖宗蔭蔽，最終成為了腐蝕國家的蛀蟲。然且，官職來於世襲，宗族的力量遠勝朝廷，皇帝的政令甚至比不上一道家法。是以，本朝為了革除世卿世祿制的弊病，太.祖皇帝下令實行察舉制。由地方長官向上推舉可用的人才，察其孝廉而舉之，則為察舉。」
撫著斑白的長髯，卓詢之覺得自己似乎看到了大雍初立之時的場景，舉賢薦良，政通人和，一片融容。
「可是現如今，」卓詢之長嘆道：「察舉推選出來的人，多是空有虛名的沽名釣譽之輩，所謂名士皆以臧否人物為雅，空口議論者多，實幹為民者寡。其二，地方的察舉全力被地方官僚、名門世家所掌控，出身望族者無論學問品行皆可舉薦，寒門子弟無出頭之日，官場之上濁氣滿眼，儼然又是另一種世卿世祿。」
說到此處，卓詢之眼前原先濟濟人才經緯天下，物阜民豐、時和歲稔之景轟然倒塌，在他眼前的只剩下這污濁的官場和殘破的人間。
讓卓詢之不由得老淚縱橫。
「先生可願與我一同選賢與能，准許天下讀書人懷牒自試？」
一道清音出來，將卓詢之從萬千思緒中拉回。
他連忙拱手請罪：「臣失儀，還請大人責罰。」
還不待楚霽說話，卓詢之又陡然想起方才聽見的話，也顧不上什麼是失儀不失儀的，急忙問道：「大人方才指的是？」
楚霽無奈搖頭，這卓大人有時候還當真是個老小孩兒。
「本官準備以膠州為試點，改察舉制為科舉制。凡是自認才能出眾者，皆可應試，大小官員的任命便以其考試結果為準。」
話落，楚霽將一枚印章交與卓詢之手中，笑著道：「還請卓先生為我主考官。」
卓詢之還深陷在方才楚霽的那句話給他帶來的震撼之中，手中印章的稜角將他的思緒喚回。
他拿起印章一看，那印章的底部樸實無飾，大有返璞歸真之韻，印章正中纂刻十六個大字——
懷牒自試，選賢與能。
燮理陰陽，梧鳳之鳴。
卓詢之只覺得腦中靈台從未有過如此清明之時，他跪伏在地，叩首道：「臣定不負主公所託。」
第一百零三章
回程路上, 楚霽與秦縱攜手走在城中主幹道。
卓府是楚霽特意修建的，離著州牧府很近，兩人便乾脆步行回去。
槐花正好, 香飄滿城。
道兩旁是已然恢復了經營的商鋪小販和往來購物的人群。
瞧見自家楚大人和秦將軍，眾人也不以為奇，他們還是像尋常那般或是吆喝生意或是採買所需, 並不上前打擾，更無需跪拜行禮。
春末夏初的風拂過，搖落幾片花葉在眼前。
楚霽方要伸手去接，就被秦縱攔住動作, 反而將他身上的披風攏緊了些。
自從那日秦縱歸來大退周珩之後，大約是那根繃緊的弦驟然放鬆，楚霽的身體便一直不太好, 整日裡畏寒怕冷的, 哪怕是在這時節，也依舊披著一件擋風的披風。
「阿縱，我又不是陶瓷做的，碎不了。」楚霽捉住停留在脖頸處的手，頗為無奈。
可剛說完這話, 楚霽便即刻鬆開手, 轉而握拳抵在唇瓣，溢出兩聲輕咳。
「你何止不是陶瓷做的, 分明是那明紙糊的美人燈。」
風吹兩下就散了。
楚霽好不容易稍稍養好的
身子，經過這一次平定膠州一事, 又與從前差不多了, 去年秦縱的努力算是白費了。
昨日夜裡楚霽還在發燒，若不是他很快便退了高熱, 科舉一事又實在緊急，秦縱說什麼也不會允許他這個時候出門，還與卓詢之耗費心神地商議這麼久。
楚霽的咳嗽還是沒有止住，秦縱只好半擁著楚霽，一邊讓人窩在他的懷裡，一邊輕輕地拍著他的後背，幫他平順氣息。
半晌過後，楚霽抬起頭，朝著秦縱歉意又心虛地一笑。
秦縱都要被楚霽這副模樣給氣笑了，真是恨不得直接把人抱回州牧府，塞在床上，再不許他起來操勞政事。
但奈何，這是在大街上，哪怕前方不遠處便是州牧府，這道兩旁也那麼多的百姓看著呢。
楚大人是絕不會允許的，多半是會板著一張既嚴肅又好看得緊的臉，說他胡鬧。
卻不想下一秒，原本言笑晏晏的楚霽忽地將自己整個都塞在秦縱的懷裡，柔軟微涼的唇湊近秦縱的耳朵：「渾身難受得緊，抱我回去可好？」
語調溫柔，尾音繾綣。
那日秦縱回來，第一眼瞧見的便是他處在生死邊緣，千鈞一髮之際。
再後來，他又身子不濟，連日的發燒，秦縱守著他好幾日都未能合眼。