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要知道，這才是他第一次登台。
少年瘦弱的軀體、透著病弱的蒼白還有那張韶顏昳麗的臉，無一不在透露著他的真正「用途」。
格鬥場的觀眾心照不宣，沒有人認為「楚霽」會贏。
癖好特殊者等待著欣賞蝴蝶折翼時的掙扎，期待著花瓶墜地時清脆美妙的聲響。
為押注而來者，自然要抓住機會，狠狠撈上一筆。
可現在，裁判一把將嘴角還在滴血的「楚霽」扯過，舉起了他的一隻手：「楚霽，勝！」
「楚霽」卻不在意這許多，他只知道，他贏了。
不枉他拼著被打斷肋骨的風險故意露出破綻，終於借勢將對手打倒在地。
這是他的第一場拳賽，他必須贏。
只有創造出比這張臉更大的價值，他才不會像是一隻被豢養的寵物一樣，被牽出格鬥場。
才有資格，說以後。
楚霽依舊站在「楚霽」身旁。
他記得，自己應該是高興的，是驕傲的，就像是他過去每一次回憶起這場戰鬥時一樣。
他為自己，贏得了生存的機會。
可是現在，他好疼。
四肢百骸里都翻湧著氣血，每一塊骨頭都在訴說著不堪重負，每一寸皮膚都在清晰地癒合又裂開。
原來，在這一刻，我竟然是疼的嗎？
楚霽第一次，在面對這個時刻的瞬間，感覺到涌灌而來的苦澀與疼痛。
——我不該是這樣的……我沒有資格這樣嬌氣。
秦縱本就只是在淺眠，哪怕在睡夢之中也時刻關注著楚霽的動靜。
幾乎是在楚霽翻身的瞬間，秦縱就醒了過來。
床頭的燭火被他吹滅，只有外頭的一盞銅燈提供著些許光亮。
一開始，楚霽雖然在頻繁地翻身，面上卻也不曾顯出什麼旁的神情來。
只是少見的冷漠。
可即便如此，秦縱也不敢再兀自躺下。
果然，沒過一會兒，晦暗的燈光中，楚霽擰著眉，開始呢喃囈語。
他的高燒已經退去，此刻面無血色，即使在暖調的燭光下也顯出無力的蒼白。
冷汗打濕了鬢角，幾縷髮絲濕噠噠地貼著額頭。他痛苦地皺起眉頭，身體不知覺地蜷縮。
一個極度缺乏安全感的動作。
秦縱想要查看一番楚霽的情況，可他的手指剛碰到楚霽的額頭，就聽見那蒼白的唇瓣里顫抖著飄忽出一個似有若無的字：「疼……」
他心頭一緊，楚霽的夢魘棘手之處就在於他本身有嚴重的氣血虛溢，若是猛然將他喚醒，於他的心悸更為不利。
這個「疼」字，讓他喉間發緊，連安慰都說不出口。
那是他不曾參與的，甚至無從知曉的，楚霽的過去。
他只能遵循本能地將楚霽抱住，抱住他散發寒氣的軀體。
像一隻濕漉漉的狼犬，陪在主人的身邊。
楚霽又聞到了槐葉清香。
凌冽的、深沉的、帶著微苦的涼意和淡淡的安心……
15歲的楚霽總是以為，他在格鬥場中的臥室靠近一棵高大的槐樹。
臥室，是他唯一可以舔舐傷口的所在。
每一次，都伴隨著槐葉香氣。
他貪婪地吮吸著來自外界的唯一的自由的氣息，想像著自己能像這槐香一樣。
風是它的註腳，從不囹圄在任何一方天地。
直到他第一次成為格鬥場的拳王，獲得了短暫的自由活動時間，他尋遍了整個格鬥場的外圍，也未曾見到一棵槐樹。
甚至惹起了看守人的懷疑。
可也恰是這次機會，讓他意識到，炸掉這個格鬥場，或許是一個可行的方法。
……
時間過得真快啊，快到楚霽幾乎忘記了第一次聞到這槐葉香時的感受。
遠處而來的清苦香氣，似乎擁有某種遠古的神秘的祝禱之力，將整個格鬥場的陰霾都驅散。
楚霽恍惚間想起，他後來又遇到了一個什麼人。
一個喜歡槐樹的人。
——槐為木鬼，可通人鬼。那是他家鄉的印跡。
他是誰？
「楚霽」在槐葉香中安眠，
楚霽亦然。
……
楚霽再醒來時，日光和煦，一室安穩。
紀安或許在忙，室內空無一人。
他的頭還有些痛，是思緒被割裂後的鈍痛。
不算安穩地睡了一夜，楚霽只覺得他渾身連骨頭都睡得酸軟了。
楚霽慢騰騰地從床上坐起，準備披一件衣裳。
——他有些餓了，胃裡灼燒擰巴的難受。
動作之間，他瞧見床邊不知何時挪來了一張小几。
小几上擺著些公文，是軍營里相關的，都已批閱妥當。
再旁邊，擺著一本兵書。
是秦小將軍的兵書。
世人皆道，秦小將軍穎悟絕倫、天縱英才。
卻無人見過，自秦氏一族流放南奚後，一日都不曾懈怠的秦縱。
楚霽的記憶回籠，秦縱，似乎守了他一夜。
夢裡的一切，他都還記得那樣清晰。
從他第一次去追尋時便消失的槐葉香再次入夢，是秦縱的氣息。
楚霽似有所感，卻轉瞬即逝，讓他抓不住，想不透。
適時，秦縱推門進來。
他瞧見楚霽坐起身子，正伏在小几邊，不知在想什麼。