第91頁
「這張畫，我想臨摹一份。」
畫師一抬頭，這不是秦將軍嗎？他要這畫做什麼？還說要臨摹一份？
秦縱看見畫師滿是疑惑的目光，也少見地有些不好意思。秦小將軍天賦卓絕，學什麼都是一點即通，奈何這畫技實在是登不得台面，堪堪只到了能夠臨摹的水平。
他畫技拙劣，卻想留住此刻眼前的絕色。不得已，做了次以權謀私的事兒。但他知道，楚霽讓畫師來畫，必有深意，所以也並不開口討要，只是想要自己照著臨摹一張。
畫師哪裡敢不同意，只說這畫便送與秦將軍，他另行再畫一幅便是。
秦縱接過畫像，也並不直接拿走，而是逕自走到桌案旁，拿起毛筆和宣紙，對著畫像臨摹起來。他要親自臨摹也是另有私心的——畫上之人是楚霽。這別人畫好的，終究是別人畫的。
畫師無法，恰好此時楚霽又換了動作，他也只得趕緊動筆。
棉花的纖維已被彈散，呈現出蓬鬆柔軟的狀態。楚霽重複了最初的動作，用牽紗杖牽引棉紗線，將棉絮固定住。
接下來，便是最後一步了。剛彈好的棉花還很鬆散，需要用木質磨盤進行均勻的碾和壓。
楚霽放下牽紗杖，揉了揉酸疼的肩膀。這長弓已是竹製的了，但還是很有些分量，而且彈棉花所需的力道也不小。幸而這三年他有練習箭術，否則就憑他現在這副身子，還真是堅持不下來。
那廂秦縱臨摹好了畫。他將畫小心卷好放入袖中，一抬頭，見到的就是楚霽秀眉微蹙，揉著肩膀的模樣。
秦縱暗暗責怪自己粗心，連忙走上前去。
「阿縱，你回來了。」楚霽見到秦縱很歡喜。上次兩人一同去了西郊農場，楚霽對他開導了一番。這次休沐秦縱能回來，大抵也能說明心結已解，楚霽自然高興。
「嗯。」秦縱點點頭。楚霽為了開導他，特意將他從東郊大營裡帶出去，他不能辜負這份心意，當然要回來。「下面要做什麼？你教我，我來。」
楚霽發現，秦縱好像很喜歡說「你教我」。
好為人師的楚大人，自然要滿足虛心好學的秦小將軍。他指著一旁的磨盤，道：「用磨盤，將棉花壓平整，力道收著些。」
這倒不是什麼技術活，但秦縱天生神力，臂力驚人。他怕不提醒一句，這棉花底下一層薄薄的棉紗網都會被他碾破。
楚霽此刻依舊蒙著面紗，只有一雙眼睛露在外面。那雙桃花眼裡，含著故作的威嚴，也透著些許的揶揄，眼瞼上的一顆小痣更添靈動。
秦縱只看了一眼便猛然移開視線，將全副心神放在這木質的磨盤上。任誰也不能從他這副模樣上看出，他的袖中還藏著偷偷臨摹的楚霽畫像。
楚霽站在一旁指揮著，秦縱便隨著他的手指移動磨盤。兩廂配合，倒是十分默契。
不遠處的畫師見到此情此景，心念一動，乾脆將兩人一同入畫。明明只是幅簡單日常的畫面，畫師竟在某個恍惚的瞬間，想到了那一句「不辭青山，相隨與共」
棉花彈好之後，眾人都等不及要來上手摸一摸。
「少爺，這就是棉花被啊！果然特別軟！看著就暖和。」紀安伸手戳了一下還不過癮，用手拍打著被面。
「和紡織廠里的羊毛，也有的一比了。」吳阿婆是做慣紡織活計的人，她止不住地摩挲著棉花被。
畫師也想上前去摸一摸這神奇的新物件，楚霽自無不可地點點頭，又隨手將他的畫作拿了起來。
「這畫……」楚霽手裡拿的正是畫著他和秦縱兩人的那副圖。
畫師還沒來得及離開，聽見楚霽的話，嚇得一個哆嗦跪在地上。是了，他未經楚大人同意，竟然擅自將旁人入畫。
「這是做什麼？快起來。」楚霽笑著道，「這畫，我瞧著很好。」
畫技純熟，工筆細膩，將秦縱的動作描繪得細緻恰當，是個當做教材的好模板。
「阿縱，你說呢？」
秦縱瞥了那畫一眼。畫上，他俯身向前，身形幾乎將楚霽整個擋住，楚霽抬頭看他。兩人仿若相擁，無端像極了那日在槐花樹下。
半晌，秦縱才從喉間發出一個「嗯。」
楚霽頗為奇怪。這也不熱啊，阿縱的臉為什麼那麼紅？
這次約莫收穫了五十斤的棉花。挑揀一番，再除去楚霽用掉的，恰好還剩下四十斤。棉籽倒是不少，明年大致可以播種出二畝棉花。
吩咐紀安將棉籽存入倉庫保存好，楚霽囑咐起吳阿婆：「按照我剛剛的法子，再取棉花彈幾床棉被和床褥。剩餘的棉花織成棉布，按大婚的規矩染色刺繡。百蝶穿花、鴛鴦交頸等等皆用金線玉石，不必在意工本耗費，務必盡善盡美。」
這是楚霽送給姜木和楊佑的禮物之一。雖然按照大雍律例，只許納男妾，不得娶男妻。但在滄州，楚霽說了算，他自然不會虧待姜木。楊佑要是敢說什麼納姜木為妾的話，楚霽能打斷他的腿。
現如今滄州百廢待興，楊佑也忙得抽不開身，二人便商定明年成婚。即便如此，楚霽也要將這賀禮早早準備著。
當夜，白露曖空，素月流天。
楚霽的臥房裡還亮著四盞落地銅燈，映著月光一傾，使得房內亮如白晝。
楚霽沐浴過後，披著件大氅，便坐在臥房的桌案旁，給畫師畫的圖進行標註。比如木錘敲擊的力度、弓弦與棉花的距離、牽紗杖怎樣使用更便捷……也算是他的小小心得。