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可他才21歲啊！……好吧，在這個時代確實年紀不小了。
這廂，秦縱見楚霽下馬，便準備轉道前往東郊大營。前日是輪休，昨日算是公務，今日就必須得回去了。
楚霽嘆了一口氣，準備去接受二哥長篇大論的洗禮。紀安能「拼死」把大哥來信這個消息提前告訴他，已經很對得起他了。
就在這時，他看見了馬上的秦縱。楚霽上前一步，果斷伸手，扯住秦縱的衣袖：「救我！」
秦縱聞言鳳眼一凜，側過身子。手臂一動，就這楚霽拉他衣袖的姿勢，攬著楚霽的腰，將人抱上了馬。
他的另一隻手將長戟一橫，做保護狀。
周圍並無埋伏，府中也不見殺氣。但既然楚霽發出了求救信號，秦縱便在瞬間就做好了戰鬥準備。無論對方有多少人馬，他都要護楚霽周全。
一眨眼就凌空而起，被迫躍上馬背的楚霽：「？！！」
「不是，不是。快放我下來，是大哥來信了，催我成婚！」
秦縱：……
更不想放你下去了……
一場烏龍鬧劇終於結束，楚霽帶著秦縱，雄赳赳氣昂昂地找楚霄去了。
跟在身後的紀安，提著一口氣，不知該松不該松。
剛剛真是嚇死他了，他還以為小少爺要帶著少爺私奔。可現在，怎麼瞧著那麼像少爺要帶著小少爺，去把二少爺揍一頓？！這是可以的嗎？
房中，楚
霽一目十行地看著大哥寄過來的「鴻篇巨製」，甚至還有心思感慨一下，虧得家裡有個造紙坊，不然得什麼家庭經得住大哥這麼耗費？
秦縱站在楚霽身後，自然也看清了紙上那些刺目的字。
「益州州牧府，嚴家的千金，秀毓名門，端賴柔嘉，又對你傾心已久，阿霽自當思慮。」
見楚霽拿著信，一言不發，楚霄也有些為難。但他們父母早逝，長兄如父，父母之命，媒妁之言……
「阿霽，你是該成家了。」下定決心要催，楚霄率先打破僵局。
「二哥，我才二十一歲！」楚霽真的是有些無奈。這二十一歲，擱他那個時候，大學都沒畢業呢。
不提年齡還好，楚霽主動提了，倒是給了楚霄發揮的機會：「你也知道你二十有一了！普通人家，像阿縱那麼大就該成親了。」
楚霽就在這兒等著他呢。他之所以拉著秦縱過來，是因為他記得原書中，秦縱一直到全書完結，三十多歲安定天下，都未曾婚配，簡直就是為他量身定製的絕佳盟友。
「阿縱，你說，我應該成婚嗎？」楚霽起身，將秦縱按著坐在了他身旁的椅子上。
那廂楚霄也看著秦縱，一雙與楚霽極為相似的眼睛裡滿是期待。
秦縱卻沒看楚霄，而是仰著頭，定定地看著楚霽。
「主公不當與嚴小姐成親。」
楚霽秀眉一揚，唇邊綻開明媚的笑——真是沒白疼你！
楚霄的心都要碎了。也是，秦縱當然是聽楚霽的，那日的辣椒吃了之後咳成那樣，還因為是楚霽夾的咽了下去。楚霽關心則亂沒發覺，楚霄作為旁觀者倒是看得真真的。
從年齡說不通，楚霄只好換個策略。
「那是益州牧家嫡出的二小姐！天下十六州，益州是獨一份的魚米之鄉，可謂大雍富庶之最。阿霽，你知道那意味著什麼。」
楚霽卻道：「大雍富庶之最，當為我楚霽。」
楚霽知道大哥二哥是什麼意思。只要他娶了嚴家的二小姐，那以後益州牧就會和他同氣連枝。日後他要是想得到那個位子，益州牧自然會盡心盡力輔佐。
在盛京時，他從不憚於利用那些世家公子、甚至是皇帝的所謂喜歡，是因為楚霽分得清真心和消遣。喜好男色，不過是大雍世家貴族的公子哥，所謂的風流雅趣罷了。
可女子不同。這個時代對於女子終究苛刻，楚霽自認不是個耽於情愛的，便也不去招惹。
他並不喜歡嚴家的小姐，若是為了益州娶她，那也只能是把人放在後院裡，白白誤了她一生。
「煩請二哥轉告嚴小姐，我楚霽是天生的孤星，不理情愛，別為了我蹉跎豆蔻年華。」
「阿霽，」楚霄還想再勸勸他，「娶嚴小姐，你則占天下八分之一，何樂而不為？」
楚霽搖搖頭，笑著向秦縱伸出手，蔥白的手指修長如玉。
「我有阿縱，可得天下。」
秦縱用力平復著澎湃的心潮，小心翼翼地伸手握住那指節：「卿有言，定不負。」
楚霄：……是我多餘了。
*
中秋一過，楚霄便要回益州了。
楚霽心中不舍，但也知無可奈何。益州在西南，滄州在西北，楚霄即使輕裝簡行也要月余才能趕回去。若是再晚，只怕天寒地凍，行路艱難。
臨行前，楚霄道：「你放心吧，二哥會把事情辦好的。」
楚霽握著他的手，眼中也湧出淚意：「多謝二哥，你一路小心。至多三年，我到益州去看你們。」
楚霄點點頭，沒再說話，而是徑直上了馬車。山高水遠，見上一面已屬不易。送君千里，終須一別，何必徒惹感傷。
楚霽看著馬車，久久不能回神。那日在書房，他拜託二哥替他照看沁葉城一二。
南奚國主做賊心虛，將沁葉城割讓給大雍；大雍官員心有餘悸，無人敢領沁葉太守。沁葉城變成了個三不管地帶。好在，益州離沁葉城不算太遠。