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東蠻人能數次襲擾大雍邊境, 靠的就是無往不利的騎兵, 對於苜蓿草料自然看守嚴格。秦家先祖曾數次偷襲東蠻營地，卻也只發現了曬乾的草料, 完全無法得到草種進行種植。直到他們浴血拼殺到東蠻王城，才終於找到草籽。
紫花苜蓿，是秦家先祖，用命換回來的。
自那以後，秦家牧場中遍野儘是苜蓿草，秦家騎兵也成為了唯一能力壓東蠻的存在。
只可惜，先帝忌憚秦家，在以莫須有的罪名將秦氏一族流放後，也將秦家牧場燒成灰燼。那個自私多疑又膽小懦弱的皇帝，生怕有人得了苜蓿草，再培養出同秦家軍一般所向披靡的騎兵，威脅到他那所謂尊貴的皇位。
如今，苜蓿草種未絕，秦家騎兵亦如是。秦縱知道，這是楚霽想要告訴他的。
進了西郊農場，二人並未先行去看苜蓿草地，而是種植土豆要緊。
秋土豆的種植時間也是有講究的，楚霽記得那句口訣叫「處暑不早，白露不遲。」【1】也就是說，最好在處暑和白露之間種植秋土豆。明日是八月十二，恰逢白露，否則楚霽也不會放下許久未見的二哥，這時候跑來種土豆。
自打楚霽收到二哥來信，便要求農場修整出數十畝的田地來。
西郊原本是荒地，土地貧瘠，未經開墾。於是，楚霽便命人墾荒，遍種苜蓿。苜蓿草是優質的豆科牧草，除了可以作為牲畜的飼料以外，還能固氮肥田。
因此，現在農場裡的土地雖稱不上肥沃，但種植土豆這種適應性廣的作物，也是足夠的了。
農場的負責人叫周林，正站在土地旁，指揮著農場眾人起壟。
「還是按照以前的要求，務必記錄在冊，事無巨細。」楚霽看著田間熱火朝天的場景，囑咐著周林。
「屬下知曉，大人放心。」周林鄭重地回答。
楚霽的農場裡有要求，
所有種下去的作物，其種植的土質、灌溉的水量、起壟的距離、種子的密度等等都要詳細記錄，以尋找最高產的種植方法。
同時，產量尤為突出的作物，更要從中選取優質的種子，一茬接一茬，優中選優地進行種植。
經過三年大面積的實驗，楚霽的農場中，絕大多數的作物，其產量都可以在大雍原有的水平上翻一番。
按照楚霽原本的打算，在明年春耕時，他便將農場中的優質糧種發放給滄州民眾。現在又有了土豆這樣的意外之喜，楚霽便準備等秋土豆收穫之後，明年按照百姓的個人意願領取土豆播種。
見這田間他和秦縱也插不上手，楚霽便趁此閒暇帶著秦縱在農場中走一走。他知道，秦縱看見苜蓿草，早就按捺不住了。
楚霽和秦縱一同踏進了苜蓿叢中，並不說話，只是靜靜地走著，從田壟的這頭走到那頭。
走到農場邊緣時，秦縱輕輕地說了聲「謝謝。」
楚霽聞言搖頭：「是我該說抱歉，未經你的同意 ，便擅自種了苜蓿草。」
秦縱並未說話，而是席地坐在了苜蓿草叢中，輕嗅苜蓿花香，望著天邊的冥冥薄暮。
「月亮出來了。」他輕聲呢喃。
這話倒是稀奇。
此刻已是傍晚，西邊的天空中墜著大片落霞與殘陽，很是引人注目。
而東方薄暮中掛著的一輪淺淡秋月，寂靜無聲。
若是旁人，少不得要感慨一句夕陽之壯美。秦縱卻偏愛皎月之清雅。
楚霽坐在他身旁，雙手撐地，仰頭也看著那一輪凸月。
兩廂無言，唯有風吹過，惹得苜蓿悠然。
「天地玄黃，宇宙。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏余成歲，律呂調陽……」【2】
遠處突然傳來孩童稚嫩的讀書聲，卻偏學大人的抑揚頓挫，很是童趣可愛。
秦縱看著楚霽。
楚霽笑道：「肥皂廠和紡織廠中有許多工人，家中稚子無人看管。我便命人在西郊設立了啟蒙學堂。父母上工時，可以將孩子送到學堂中讀書習字，只當做是啟蒙。」
他語調一貫的平緩溫和，仿佛只是在陳述一件微不足道的小事。
讀書習字，這區區四個字說著輕巧，卻是多少人一輩子的可望而不可求！
而現在，楚霽卻輕描淡寫地將其賦予這苦寒的西北邊地。
「你知道的，自古以來，統治者都只喜歡愚民。」秦縱看著楚霽，語氣嚴肅，眼神卻足夠溫柔。
「那又如何？」楚霽的眉眼間揚起自信張揚的笑意，「不僅是滄州，不僅是稚童。終有一天，我要讓全天下的人都能讀書習字。我要的，是有文化，有思想，有判斷的，天下蒼生。」
秦縱覺得自己似乎又更了解楚霽一些了。
那日在城牆下，在那輪皎月的清輝下，楚霽說出了驚世駭俗的話，也在做著驚世駭俗的事。
他想，月亮高懸天上，永遠皎潔，將所有人都照亮。
此刻，明月在我身邊。
同心跳共舞，與呼吸並重。
第四十九章
清晨, 空氣中潮濕的涼意裹挾著苜蓿花香。遠處農場中的宿舍依稀可見，食堂上方飄蕩著裊裊炊煙。
楚霽剛踏出房門，精神就為之一震, 只覺得久在樊籠，復返自然，神清氣爽。【1】
昨日種完了土豆, 天色已晚，趕回州牧府是來不及了，他便乾脆在農場裡住上一晚。