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冰涼得不似人體體溫的大手，在翻轉前先行墊在水鵲後腦勺的部位，即使如此，水鵲還是嚇得下意識閉眼，雙手狠狠揪住了艾爾德蘭的領口。
這人已經是穿了立領的襯衫，脖子上還要束著亮白的領飾巾，一點皮膚也不露出來，經過水鵲狠狠那麼一揪，領飾巾亂了。
水鵲的手掌好像划過什麼堅硬的銳物，立刻摩擦紅了。
不知道是不是錯覺，他耳畔聽到壓抑到極點的悶哼一聲，鼻尖彌散濕冷綠苔蘚的氣味。
大手從水鵲後腦勺抽出，撐在兩側的地板上，眨眼的功夫，艾爾德蘭已經撐起軀體，站穩好好地整理領飾巾了。
水鵲抿唇從地上起來，拍了拍衣服沾的木屑。
餘光瞥見，艾爾德蘭整理衣領的手，一直在幅度輕微地顫抖，手背的青筋突起盤踞。
「你還好嗎？」水鵲懷疑他的狀態不對。
試探過去的手被艾爾德蘭側身避開了，對方沉下來的臉色在這一瞬間尤為可怕。
水鵲看得心尖發怵，仿佛是被大型捕食者鎖定為獵物。
「不練就不練了……」他也生氣了，梗著脖子嗆聲，「你這麼凶做什麼？」
艾爾德蘭啟唇又合上，最終什麼也沒說。
…………
午餐的時候，寢室輪值到布萊恩和水鵲，他們要負責寢室十個人的共同午飯。
寓所一層的公共起居室有廚房。
布萊恩在切肉，忽然緩聲道：「謝謝。」
水鵲正坐在小木凳上擇菜，因為這人之前找藉口拒絕和自己搭檔，還有點不高興，不過仍然好奇地問：「你謝我做什麼？」
「之前寢室是九個人，每次輪到我，只有我一個人負責。」布萊恩平直的嘴角微翹起來，「你來之後，能夠有人陪我……我覺得很開心。」
他臉皮比水鵲還薄，只是這樣說了點心裡話，紅色就上了耳廓。
水鵲用一盆清水涮了涮捲心菜，擇得七七八八的。
「但是我不會做菜的。」他不太好意思地說，「我會把廚房弄得一團糟。」
以前沒條件，後來做任務，大家也沒讓他做過飯。
水鵲的廚藝水平僅僅限於能把飯煮熟。
「沒關係。」布萊恩靦腆地笑了一聲，「他們的水準也只能保證燉的肉上面沒有毛而已。」
布萊恩不論是氣質上，還是現在熟稔的廚藝，皆彰顯出他與其他學舍的貴族子弟不是來自同一階層。
起碼曾經不是。
水鵲也是這時候才知道，布萊恩和艾爾德蘭是同父異母的兄弟。
不過布萊恩是私生子，他的母親更像是水鵲以前看過的狗血版灰姑娘。
布萊恩沒有再多介紹他和艾爾德蘭的關係如何，明眼人看也知道其中尷尬。
水鵲從來不知道，光是學院膳食室提供的那點食材，就能做出牛肉餡餅、沙司烤梭子魚、杏仁乳布丁。
他趴在桌沿好奇地看。
「我之前的理想是經營一家酒館。」布萊恩說，臉上泛起與他身型不符合的溫和與羞澀，隨後他又想起了什麼，收斂神色，「不過成為聖廷騎士能夠保護大家也不錯。」
他隻字不提自己的王儲身份。
水鵲眼巴巴地看著他，「要是以後需要行軍紮營，我想和你一個帳篷。」
布萊恩：「當然。你想喝柳橙酒嗎？」
他晃了晃手中的橙子。
水鵲：「下午還要上課。」
布萊恩點頭，「那還是要保持清醒。」
…………
簡直是一語中的。
圖瓦的教會和王庭一致決定在今年的狂歡節後一個月，向維斯山脈進發。
阿瑞德是帶領騎士學舍學習劍術的老師，在開課時宣布了這則消息後，同時嚴肅道：「這次整裝進軍是在聖靈護佑下，聖廷與王室對維斯山脈發起的第一次攻勢。」
「因此，除卻聖廷騎士團的授劍騎士與候補騎士，我們還會從學院的三年生與四年生中挑選人員——」
躍躍欲試的目光投向他。
阿瑞德補充：「作為後備的隊伍。」
正年輕氣盛的青年們，聽到僅僅是後備隊伍，一下子失望了。
阿瑞德：「後備隊伍並不代表你們不會跟隨整體部隊進入維斯山脈，而是作為後勤補充力量，跟在隊伍之後，你們仍然有機會面對魔物。」
他們立刻精神抖擻。
在場的幾乎全是久居象牙塔之內的王孫子弟，或許從小學習騎術與劍道，但親眼見過魔物的可能一隻手也能數得過來，他們沉浸在吟遊詩人詠唱的勇者史詩里，只把它當成是立身揚名的機會，將一切想得太輕易，聽到與魔物戰鬥便亢奮得過頭了。
只有水鵲想起了之前在騎士團包圍下還能全身而退的魔術師與魔笛手，頗有些憂心忡忡。
關郃收到了遊戲系統的提示。
【觸發養成路線分支任務——】
【成功被騎士團選上並參加第一次向維斯山脈的進軍（0/1）】
【分支任務進行中】
【截止時間為狂歡節後一天】
【推薦在此之前數值達到：力量50、頭腦100、健康80】
【目前數值為力量41、頭腦89、健康70】
關郃的第一反應已經變成了：「能氪金嗎？你們商城不能上點什麼藥水？就算沒有直接增加數值的效果，沒有那種學習效果增幅百分之兩百的嗎？」