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難怪魏琰對他的好感這麼高，原本按照他嫌貧愛富的人設，應該是要討好魏琰的，但是他有時候氣性上來，沒控制住……
那他明年要對魏琰好一些，黏到他煩了，肯定一上京就膩了。
然後自己就能順順利利地走完劇情結局。
水鵲的算盤打得可好。
魏琰妥協道：「我上京之後，還會多多同你寫信的，你可要向我回信，不然我年節也過不踏實。」
水鵲點點頭。
「好了，齊郎還等著我買了鹽回家漬菘菜，謝謝你的松仁，但我要趕緊買了鹽回家了。」
他向魏琰招招手。
緊接著就將自己的一雙手揣進大袖中，團著不露出半點來。
慢慢吞吞的身影，穿得可嚴實，像一隻雪糰子，往糧油鋪子的街巷走。
魏琰幽怨，聲音低低：「竟是和那什麼齊二吃鹽菜，也不願意同我一道上京！」
……
他一回來，齊朝槿正在灶房裡切蘿蔔，切得一條一條的，一寸長。
水鵲帶了一小布袋鹽回來，他接過去，倒進儲存鹽的罐子中。
先用鹽塗抹了蘿蔔，一根根白蘿蔔條，和蒼玉一般。
齊朝槿抬起頭，見水鵲除了那布袋鹽，兩手空空。
「為何不買一些小食？」
他給了水鵲兩百文錢出去的，八十文用作買兩斤鹽，剩下的原是說了讓水鵲自己看見想吃的就買來吃。
「外頭好冷啊，齊郎。」水鵲把藏在袖子裡的手伸出來，探進齊朝槿的脖頸，「我沒什麼胃口吃東西，趕緊回來了。」
其實是吃魏琰送的松仁吃飽了。
他手冷得和冰塊兒似的，齊朝槿也不躲，「確實凍了些，應當我出去買鹽的。」
水鵲唇角翹翹，一整個小糰子一般貼近他，「那你就不能在入夜前做完鹽菜了。」
雪色的一團，要鑽進齊朝槿懷裡了。
「我的手還是糟污的，不要弄髒了你的衣裳。」懷中溫香玉軟的，齊朝槿不自在地偏過頭，「你到屋裡去先暖暖，我去了菜心就燒熱水，給你灌湯捂子。」
湯捂子是齊朝槿立冬前買的，銅製的扁圓壺，從頂上的小孔里灌入熱水，再用螺帽旋緊了，最後圓壺包進絨布袋裡，便可以用來暖手了。
晚上睡覺的時候還能塞進被窩裡。
水鵲：「嗯嗯。」
他從懷裡出來，齊朝槿鬆一口氣，去了菜心，把菘菜先醃漬了，放進缸瓮里。
去掉的菜心也沒浪費，和方才切成條狀的蘿蔔一起，抹了鹽，酒漬透，塞了陶罈子。
這些都埋到院中的灰窖，等到冬至再開缸，哪怕是吃到了來年春，也不會壞。
水缸的水冷得刺骨。
等到了臘月下雪天還會結冰。
齊朝槿隨意用舀了一瓢水，沖了沖滿是鹽漬的手。
燒了水，灌了湯捂子。
水鵲正在雙手疊著，趴在臥房靠窗的木桌上，聽到腳步聲，手中揚起一個細長竹筒，好奇地問：「齊郎，這是什麼？」
竹筒上毛筆書寫的是水鵲的名字。
齊朝槿將湯捂子放到他手裡，回答：「是驛卒送來的馬遞信，給你的。」
大融有急遞鋪，是專門的驛卒在負責送信。
其中驛站送信有三等，步遞、馬遞、急腳遞，急腳遞是軍密機要才能送的，日行能達四百里至於五百餘里。
步遞、馬遞，也多是官方的書信往來，雖然也接民間私書的業務，但是價格昂貴，平民百姓一般有書信往來皆是選□□間的信客，而非官方的驛傳。
而之前魏琰在蘇吳府，就是選的馬遞，送到長州的府邸中，再由家僮送給水鵲。
水鵲旋開竹筒，抽出裡頭的信箋。
驚喜道：「是先生的信？」
齊朝槿無意去看，只是正好在他抽出來的時候，眼角餘光掃到了一些。
開頭是「見字如晤」。
結尾是「漸入嚴寒，善自珍重」。
是規規矩矩的書信問候。
沒什麼稀奇的。
齊朝槿喃喃低語。
沒什麼稀奇的。
他試圖叫自己不要總是患得患失。
水鵲看完了。
是公事公辦的一封信，只是和他說自己已經在京城中安頓好了，官復原職，然後是希望水鵲多多用功讀書一類的話，再叫水鵲注意天氣，珍重身體的。
「臨書倉促，不盡欲言。」
後面還有一張信箋。
水鵲翻一翻，是之前他的墨寶上沒寫完的那首雨霖鈴，結尾是——
便縱有千種風情，更與何人說？
水鵲臉一熱，聶修遠當初是看出來他記不得詞句了，還特意寫了整首詞的信箋來，提醒他要好好念書。
齊朝槿早早移開了目光，沒去看書信，但視線忽地在水鵲腰間停頓了。
他低聲問：「這……是誰送的荷包？」
繡了只老虎？
齊朝槿立即猜出來了。
水鵲道：「唔……是魏琰送的，他將要返京了，送只荷包留念的。」
齊朝槿抬手，指腹微涼，去解了水鵲毛絨絨的圍脖。
脖頸雪白，只有零星的紅梅似的點綴在其上。
是他早上親的。
齊朝槿舒了一口氣，忍不住親了一下水鵲的耳垂。
「是麼？他要返京了？」