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一人松竹似的立著，身姿高拔，風骨峭峻，據理力爭著什麼，離得有些遠了，水鵲只能捕捉到幾個詞語，「私自帶走」、「不合律例」之類的話。
另一人似乎是方翻身上馬，就叫人攔截住了言之鑿鑿地譴責，當即面露不耐，騎在馬背上，扯住韁繩，眉峰驟起，銳氣臨人。
魏琰的臉色已然相當差了，眼角的疤痕襯得更凶戾，「我是將人帶走了，但哪來的磋磨之說？你們文人就是強詞奪理！」
水鵲這樣的人，生氣了罵人也是聲音軟和的，言辭一點殺傷力都沒有，怎麼他這什麼遠房表哥，和都察院那群天天參他摺子的死人一般？說起話來一套一套的，像茅房的石頭，又臭又硬！
魏琰高聲道：「不過是帶回府邸訊問，我可沒有對他動刑，一根手指頭也沒碰他！」
「好吃好喝地供著不說，他現在周身上下，連裡衣褻褲都是花我的金子買來的！」
他一提高音量，說話鏗鏹頓挫的，聲如洪鐘。
水鵲眼皮一跳。
怎麼青天白日的，有人隨口就是裡衣褻褲？！
滾燙的熱度衝上來，水鵲快步上前，衣袍飄曳，「你……你快別說了！」
魏琰看他臉頰粉粉白白的，不明白他為什麼又惱了自己。
「我說錯什麼了嗎？」他盛氣凌人的態度一下鬆懈了，聲音舒緩了問水鵲，「難道不對？你的足衣和翹頭履不也是我買的？」
他現在就好像水鵲給他氣受，憋屈極了。
西角門來往的人不算少，除了書院學子，還有些外麵坊市來送時蔬果子進書院廚房的。
聽見這廂爭端，個個皆忍不住去瞥了瞥那玉面小郎君，想看看光鮮的浮光錦袍底下，是不是確實穿了旁的男子送的裡衣褻褲。
水鵲羞恥得唇微不可察地顫抖，他近乎想掩面而逃，但覺得這樣和欲蓋彌彰沒什麼分別。
他扯住齊朝槿的寬袖，小小聲地勸人，「走了、走了，齊郎，我們快回學堂去。」
再鬧下去，明日整個書院全知道了，他怎麼抬得起頭來？
水鵲還生怕齊朝槿再和魏琰多吵上兩句，魏琰口不擇言抖摟出他之前和烏淳的事情。
到時候劇情也不用走了，齊郎把他趕出家門，他就只能去睡橋洞了，特別可憐。
齊朝槿見他不高興，收住了話頭，沉默不語地任水鵲拽走了。
後面風聲呼呼。
魏琰高聲道：「回頭，接住了！」
水鵲轉過身，下意識伸手一抓，是串南紅珍珠的流蘇鏈，越空砸進他懷裡來了。
魏琰眉一揚，意氣風發，「掛你宮絛上，好看。」
他的宮絛分明已經掛了玉佩了。
做什麼啊……
水鵲項上戴了瓔珞圈，腰間宮絛還懸掛玉佩，再加上這個，整個人就像燈會上擺放的，讓人裝點打扮的瓷娃娃。
雖然稍微還在嘀嘀咕咕，但還是和魏琰說：「謝謝。」
安遠侯世子揮揮手，一踏馬鐙，瀟瀟灑灑地策馬走了。
魏琰是春風得意，他被齊朝槿說了一通「不合律例」的大論，可算尋到了機會讓這個窮書生表哥見了他的實力。
光一條南紅珍珠的珠串，就不下五十貫。
水鵲那副樣子，坐個馬鞍還能磨著大腿，就該是珠玉養著的，他那什麼表哥，養得起麼，就管得這樣寬？
……
聶修遠要辭去西江書院山長的位子，消息並未走漏，他大抵是想悄無聲息地上京復官，因而只告知了水鵲。
其餘人就要等到授衣假歸來，才會驚訝地發現，不苟言笑的山長換了個人當。
送別這天，水鵲在渡口的楊柳岸折了一小截楊柳枝，送給聶修遠。
重陽將至，書院放了假，這日盲雨滿城，隨侍小廝在渡口岸邊給輪椅上的聶修遠撐著傘，後面還有渡船上的伙夫和小廝來往著，為他們搬運行李。
聶修遠要從長州縣渡口登船，沿著京吳運河，先到了蘇吳府，再經由汴河抵達京城。
水鵲身著避雨衫，戴項料笠，他足上踏著一雙木屐，這時候涼風四起，柳枝條冷綠。
避雨衫濕漉漉的，料笠下遮掩的雪白小臉冷得鼻尖紅紅。
聶修遠接過柳枝條，凝眸盯了他許久。
好像要把這一幕再記到夢裡去。
水鵲沖他笑，後面津渡的屋角鴉飛作陣的。
前面的話音被烏鴉聲掩蓋了。
聶修遠只聽見他說：「祝先生官運亨通，連階累任！」
他頷首，「借你吉言。」
渡船周圍水波蕩蕩。
民間有種說法，重陽日秋風盲雨的，那麼冬日必將多雨多雪。
聶修遠望著遠去的長州縣，青綠避雨衫已經見不到身影了。
也不知道齊家開始做冬衣沒有。
他能看出來，書院的學子當中，齊朝槿不是池中物，春闈一開，定然能在京城貢院見到他的。
再思及水鵲之前生來給人當郎君的戲言，不出意外，齊朝槿會帶著他上京。
疏風冷雨，水鵲攏了攏避雨衫，他看下雨，赤腳穿的木屐，腳趾尖也凍紅了。
齊朝槿在不遠處的街巷口等著他。
他快步上前去，齊朝槿就撐開油紙傘，讓水鵲能把頭頂的料笠摘下來了。
轉了兩條街巷，就再見到雲記包子鋪了。