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先要說一句，一個城市想要保持乾淨整潔，是需要很多保潔人員的努力的。木葉城安排了一部分喪失了戰鬥能力的忍者作為保潔，但因為有很多忍者無法放下面子去做這種看起來很「低等」的工作，所以木葉城還招募了許多普通人來做這份工作。
對普通人來說，能有一個安全的地方生活，打掃打掃衛生就能有錢賺，實在是一份再好不過的差事了。
宇智波芽偶爾上學的時候，就能看見保潔人員在街上打掃，懂事的她並沒有看不起這些人，每次遇到了還會很有禮貌地打招呼。
「早上好，菜奶奶。」宇智波芽朝一個佝僂著背的老人問好。
老人渾濁的目光看見了宇智波芽，露出了一個笑容。這個笑容有點古怪，年幼的宇智波芽還不太能分得清其中的意味。
「是小芽啊。」老人顫顫巍巍地從口袋裡摸出了一塊糖果，遞給宇智波芽，「拿個糖去吃吧。」
宇智波芽的心裡閃過一絲不安，她與老人隔著三四米的距離，她搖搖頭說道：「謝謝菜奶奶，但是不用了，媽媽最近不讓我吃糖了。」
宇智波一族都是甜口，這已經不是個秘密了。
「拿去吧，這是新出的甜橙味，你之前不是說很想吃嗎？」老人和藹地說道。
宇智波芽沒有上過戰場，但此刻她的第六感在朝她預警。她不但沒有上前，反而後退了兩步。
「謝謝菜奶奶，不過真的不用了。」宇智波芽轉身要跑，「我要遲到了，再見菜奶奶。」
她還沒邁出去兩步，一道凌厲的風聲自她身後朝她撲來。那個明明看著走兩步就要摔倒的老人一下子變得手腳敏捷，目光兇狠。
宇智波芽放聲尖叫：「救命！」
「不要回頭！」
她聽見一個聲音響起，緊接著就是一聲悶哼。恐懼讓她的心臟跳得飛快，幾乎要從嗓子眼跳出來了。
「行了，你快去學校吧。」
宇智波芽一路朝學校狂奔，半路上，她悄悄回頭，看見一個穿著警備隊制服的男人，在他的腳邊是那個老人的屍體，一灘鮮血慢慢地流淌出來。
宇智波芽記不清楚自己是如何來到學校的了，據後來好友小惠說，她那個時候臉色比紙還要白，一雙猩紅色的眼睛裡，一顆勾玉在緩緩旋轉。
宇智波秋子很快趕到了學校，接走了衝破眼睛上的封印的女兒。
宇智波芽抬頭問媽媽：「是不是……要打仗了？」
宇智波秋子頓了頓，問道：「你怎麼會這麼想？」
宇智波芽縮在媽媽的懷裡，小聲說道：「我猜的。爸爸……是不是上戰場了？」
宇智波芽還記得以前要打仗時，家裡那低迷的氣氛。她不想回到那個時候，不想再看見媽媽整日流淚。
宇智波秋子抱著女兒的手越發地緊了。
「別怕，媽媽在這。」
那個死去的老人是雷之國安插在這裡的間諜，她這次的目的是擄走宇智波芽這個學校里略有名氣的小天才。擄不走的話，殺掉也可以。總之就是要製造混亂，讓木葉城越混亂越好。
其他國家在木葉城安插間諜是意料之中的事情，但同樣，木葉城也在其他國家安插了間諜。根據他們傳回來的消息，春和得知水之國、土之國和雷之國帶著瀧之國、鐵之國等等幾個小國悄摸地開了一場小會，打算糾集人手進攻木葉城。
「是挺會找機會的。」春和放下手裡的情報，表情冷漠。
如今木葉城還能拿得出手的就是千手柱間和千手扉間了，這兩人頂多只能顧得上兩條戰線。只要拖住千手柱間，木葉城也不是打不下來。
「還有一個原因。」千手扉間分析情報的能力很強，從一堆數據中察覺到了問題，「這個冬天，土之國和雷之國都受了雪災，忍者的日子也不好過。如果放任下去，他們國內會產生巨大的動盪。現在朝木葉城開戰，就能把內部的矛盾轉移到外部。萬一打贏了，之前的損失就算不上什麼了。」
「是這樣的。」春和點點頭，「但萬一輸了，至少十年，他們都緩不過來。所以這一仗，我們必須贏。」
千手柱間深深地嘆了口氣。
「就不能坐下來好好談談嗎……」
「談倒是也可以談。」春和端起茶杯喝了一口熱茶，淡淡說道，「但是不可能談得攏的。」
「為什麼？」千手柱間不理解，「大家一起商議一下，如果是因為雪災，木葉城也不是不可以……」
「你的意思是，讓木葉城割肉放血去養其他國家？」春和失笑，「好，就算我同意，你覺得木葉城的百姓會同意嗎？」
千手柱間垂頭喪氣，一團陰雲籠罩在他頭頂上。
他是真的難過，明明木葉城對其他國家並無侵略之意，但他們卻總是想要撕下木葉城身上的血肉來填飽肚子。到底什麼時候，這個世界上才能沒有戰爭呢？
千手扉間看著哥哥的樣子，心頭不忍。他拍了拍柱間的背，扭頭對春和開口道：「姬君，今天要過年了。晚上一起吃飯嗎？」
過年？
春和恍然，這幾天太忙以至於把這件事完全忘記了。木葉城裡如今充滿著不安，年味也一下子淡了。
「也是，年還是要過的。至少晚上得一起吃個飯吧。本來還打算跟大家好好吃一頓的。」春和揉了揉額頭，對扉間說道，「那就麻煩你把斑帶回來了，晚上我請你們吃牛肉壽喜鍋。大餐的話，等到事情了解之後再說。」