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承發房裡，馬稿案還照先前那樣，認真翻著冊子。
周青雲咳一聲，他立馬抬頭上報：「大人，仍舊一無所獲。」
「這事暫且算了。你字寫得好，將《律令直解》中戶律、刑律單抄出來，一條占一張，字要大，就用四尺夾宣。」
馬稿案點頭應是，起身之時，忍不住問：「大人是要拿來宣講？」
「對。」
「大人，早前有過，可惜參與者寥寥，也就不了了之。」
「不要緊，我們再試一次。你先預備田宅、欠債、戶廛、盜賊、鬥毆、罵詈這些與百姓息息相關的律令。吏、禮、兵、工離得遠，聽得枯燥，暫且跳過。」
「是。」
「不要乾巴巴講，古往今來那麼多案例，只要不講本朝，無妨的。先說事再講理，給官學的孩子們當故事聽，他們嘴快，回去就傳遍了。」
「卑職明白了。」
「再加一條，每月揀個日子考核，答得多的，獎口糧。不必贅言，想來的自然會來。」
「是。」
從承發房出來，他拐去西邊牢房，見了單獨關著的梅娘。
梅娘眼巴巴地看著，他心裡難受，愧道：「還沒找到人，只得了些線索。」
梅娘垂著眼，不看他，冷哼道：「階下囚，不上刑，改哄騙了？」
「你仔細想想，我有這個必要嗎？」
梅娘沉默。
周青雲接著說：「我不是來哄你說出什麼，只是想同一位牽掛孩子的母親交代一聲。我仍舊覺得方老娘與房家的男人有瓜葛，這事還得找到她後來的男人才能確認。我指派了人全城排查，再過幾日，百姓出來走動都要戴上腰牌。沒有線索，只好用這種笨法子找人。如果不在城裡，那有可能送去了房家的莊子上，離開銅獅縣的可能不大。實在不行，我放個假消息出去，那些人自然要想辦法封你的嘴。一個一個來，我答應你，只要我還在這裡，就會幫你找。我對你，只一個要求：打起精神來。」
「我知道了，你放心。」
梅娘走兩步，蹲下，拿起冷掉的菜粥，扒了一大口。
「衙門裡的人，有新有舊，奸忠難辨，不是馮丁送來的東西，不要碰。有別的人來，你只管大叫。」
「好。」梅娘抬頭，望著他出神，恍恍惚惚說，「多謝。」
「他父親……有真名真姓嗎？」
「不必，那樣的畜生，找著了也沒用。」
周青雲嘆道：「也罷。」
銅獅縣地方窮，人口少，刑案卻多。
驗狀堆成了山，殺傷、火死、打勒死、溺死、服毒最多，各有一箱。
他一本本翻看，沒多一會，眼睛就難受得要命。他把箱子拖到門邊，坐在門檻上翻看，刑房裡間的殷張氏不時痛呼兩聲，他藉此提神，接連翻完了一箱半。
這些受害者，多數是成年男子，嫌犯女多男少。一宗案子，受害人加兇犯，死兩到八人。護衛國土而死的民軍衛軍，不在這之列。
這裡稱得上死亡之縣，如此反常，為何沒人來管，朝廷知不知道這些事？
天就要黑了，飯堂那邊煙霧裊裊，聞著像是蒸了南瓜饅頭，還混著一點鵝毛上的腥味。
到這會才殺鵝嗎？
他將箱子推回去，鎖上卷房，快步往後邊去。
方樹根正要敲鑼，見了他，趕忙停住行禮。
周青雲攔了，問：「晚飯吃什麼？」
「師爺送來兩隻大鵝，交代要給老爺留下鵝腿鵝油，剩下的斬碎了煮給大家吃。」
「晚半刻再敲，我先看看。」
「是。」
方樹根跟上去伺候，周青雲又問：「在這裡做事，有沒有委屈？」
沒有，但他拿不準要不要說。
「實話實說。」
「都是替衙門辦差，一樣的。」
周青雲笑道：「很好，問問你們都頭，就說你想連任廚長，能不能行？」
「廚長？大人，這也算官嗎？」
「算。」
方樹根心說：那骨頭果然孝敬得及時。
他殷勤地幫著擺凳子，再要去拿碗盛飯菜。周青雲沒坐下，跟過來交代：「你替我看著人，見了師爺、殷捕快、馮主簿、林秀才，叫他們吃飯後來二堂見我。」
「小的明白。」
方樹根將四隻滷煮好的鵝腿斬塊後，用大海碗盛了，另拿一隻碟子裝上饅頭。周青雲不叫他送，自己接過來，大聲叮囑在預備碗筷的幾人：「你們在灶上做活，敲鑼前先吃，以免耽誤。」
「多謝大人體恤。」
方樹根追著往外送。
「大人，還有筷子沒拿。」
周青雲笑一聲，頭也不回說：「不用。」
周松沒出去，就在會文館裡清點雜物，聽見動靜就說：「大人，周家叫人送來了一些料子，怎麼處置？」
「你看著安排，先放罷，過來吃鵝肉。」
「給我的？」周松愣了半晌，手裡的東西掉了才回神，再問一次，「不是給殷捕快的？」
周青雲斜睨一眼，笑道：「都有，你先來的，你先吃。」
他將碗碟都放下，洗了手，走過來坐下，不碰肉，拿起饅頭撕著吃。
周松有點激動，走到跟前，剛要上手，才熱乎的心，又冷了。
「爺是故意的吧？」
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