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桐兒他爹剛坐下烤火，又站起來，應道：「行吧。」往外走。
栗崽低頭看著小鍋鍋，見其扒著灶台，他扭動小身子，張嬸看出他想要下地的意圖，彎腰放下他。
栗崽抱著小蹴鞠，走到小桐兒身旁，「鍋鍋，玩球。」
何小桐吸了吸鼻子，盯著鍋里道：「弟弟，等會，吃了糕糕再玩。」
張嬸見狀，感到好笑，她上前打開蒸籠的蓋子，拿著筷子戳了一下米糕，邊叮囑道：「桐兒先帶弟弟到堂屋坐著，祖母馬上給你們端糕糕過去。」
「好，弟弟快和我過去。」小桐兒點頭。
小桐兒比栗崽高出一個腦袋，拉著胖娃兒的小胖手，走進堂屋。
兩個小娃兒面對著門，排排坐在小凳子上。
栗崽抱著球，安靜地坐了一會兒，站起來要往外走，「鍋鍋，玩球。」
小桐兒急忙站起來，拉住胖糰子，把他摁在凳子上，奶聲奶氣道：「弟弟，吃了糕糕，再玩。」
栗崽小嘴叭叭說了一串，「次，次＃＃%＃＃……」
小胖手抱著蹴鞠乖乖坐好。
小桐兒歪著小腦袋費勁地聽著弟弟說的話，可聽不懂他後面說了一串啥，見他坐好後，點了點頭，坐回去，為了防止弟弟又站起來，他一直拉著弟弟的手臂不放。
張嬸拿著兩個耐摔的小木碗過來，放到桌上，「栗崽，把球球放下，阿麽給你擦手。」
胖娃兒把球一扔，扭頭看著桌上的小碗，乖乖張開短短的小手指，讓張嬸用熱水打濕的帕子給他擦乾淨手，「阿阿嬤，次，鍋鍋，玩球。」
「好，栗崽吃了，和哥哥去玩球。」
張嬸端起碗，遞了一碗給小桐兒，手裡的那碗米糕用勺子劃成小塊。
冬日裡吃食涼得快，她吹了兩下，就把碗遞到大眼巴巴望著的胖娃兒手裡，叮囑道：「栗崽，慢慢吃，不要著急。」
栗崽側頭看著小哥哥，重複道：「慢次。」
胖娃兒抓著小勺子，把米糕餵進自己嘴裡，張嬸樂呵呵地看了一陣，見他能夠自己吃，轉頭和孫兒道：「桐兒，看著點弟弟昂，祖母去灶房忙活去。」
小桐兒抱著碗點頭，「好，祖母。」
隨後他轉過身子，對著栗崽，邊扒碗裡的米糕，邊盯著弟弟。
胖娃兒也轉過身子，學著他，小手笨拙地扒著碗裡的糕糕，一邊抬起大眼看著對面的哥哥。
許灝瑞家院子。
張大壯和沐風正在棋盤上激烈廝殺，阿一坐在一旁看得投入，許灝瑞端著剛出鍋的糕點和麻花出來，給他們放到桌子邊上，抬眼看了一圈院子，疑惑道：「栗崽呢？」
張大壯和沐風齊齊看向阿一，後者猛地站起，往院子中間看去，「不是在院子裡玩……玩球麼？」他聲音越來越低。
一覽無遺的院子哪還有胖娃兒和球的影子？
許灝瑞往屋裡喊了幾聲，「栗崽。」沒聽到胖娃兒的聲音。
張大壯連忙走向堂屋，「我進屋去看看。」
「崽崽怎麼了？」林清玖聽到他看人，從灶房裡探頭出來問。
許灝瑞看著半開的院門，溫聲道，「無事，栗崽可能是跑外面玩去了。」
沐風和阿一跟在他身後，走向院外，林清玖揣著手跑出來，跟上他們。
何大為正想敲響半掩的院門，往裡看到許灝瑞幾人走來，雙手交叉夾在腋下，笑道：「灝瑞，出來找兒子？你們別擔心，栗崽在我家裡，小娃兒自己跑了過去，找桐兒踢球，我過來正想和你說一聲。」
許灝瑞點頭，「大為哥，進來坐坐？」
何大為搖頭，「不了，家裡還有活要干，你就讓娃兒在我家玩吧，我等會兒給你送回來。」
「不勞煩大為哥，我過會兒去接回來。」
「也成，那我回去了。」何大為抱著手往回走。
沐風聽到了孩子的去向，不慌了，慢騰騰地轉身回去，和從屋內慌張走出來的張大壯，小聲道：「栗崽自個跑去前面那戶家裡玩去了。」
張大壯吁了一口氣，「知道上哪去了就好。」
許灝瑞攬著小夫郎，大家一起坐在樹下，除了許灝瑞和阿一，其餘三人，一人抱著一個火籠，吃糕點。
一刻鐘後，許灝瑞將出鍋時分好的另三份，裝在籃子裡，和林清玖一同出門。
張嬸家的院子門開著，他倆才走近就聽到了胖娃兒的笑聲。
院中兩個小娃娃追著球跑，張嬸在邊上納鞋，不時抬頭看看孩子。
林清玖在門外喊了一聲，「張嬸。」
張嬸抬眼看出來，把手裡的東西往旁邊一擱，站起來，道：「你倆來了，快進來，嬸子給你們倒碗熱茶喝。」
許灝瑞忙開口道：「嬸子，不用忙活，我們與往常一樣就送些自家做的糕點過來，一會兒還要給寶姑家和鐵錘哥家送去。」
他和小夫郎向張嬸走去。
栗崽聽到爹爹倆的聲音，轉身，咯咯笑著地跑過來，臉頰上的小肉肉一顫一顫晃動著，一把抱住了林清玖的腿，仰頭，咬字不甚清晰，喊道：「爹蝶。」
原先白胖的小臉，跑動後變得紅彤彤，林清玖彎腰抱起崽崽，把崽頭上歪了的虎頭帽扶正，輕聲問：「崽崽玩夠了嗎？」
栗崽圈抱著爹爹的脖子，「爹蝶，鍋鍋玩。」
「嗯，和哥哥玩。」林清玖回應他，從懷裡掏出帕子伸進他衣裳里，給栗崽擦後背上冒出了的薄汗。