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梅舸看著落下的桃花瓣，隨口說：「柳中丞真會夸。」
柳鉉徵：「……」
過了一會兒，梅舸將目光轉到了柳鉉徵的臉上：
「男女之爭亘古有之，只不過從前是男人壓著女人打，打到女人不能哭不能叫，便可做沒有，柳大人不會真以為是陛下撤了些男人、封了些女人，才挑起這爭端的吧？一稚童和一壯漢互搏，我給稚童多穿件衣服，這爭鬥便是因我而起？怎麼不說那壯漢連一件衣裳都容不得，委實無恥？」
「若我只是局外之人，更義正辭嚴之話，我也說得出口。」柳鉉徵與梅舸四目相對，「可我不是。那挨打的稚童，是這世上另一個我，我自然要將她護著，惟願她安穩長大，不挨打不生病。」
梅舸臉上的笑漸漸淡了下去。
世人都覺得女舊臣們得寵的時候爭強好勝，她卻覺得這些女舊臣最讓人討厭的就是她們瞻前顧後。
被壓抑了數十年的渴望和野心，在這些女人的心裡變成了些令人生厭的怯懦。
她們向陛下獻媚，同世家妥協，對寒門出身的酸儒也笑臉相迎，她們逢迎著男人指縫裡漏出來的那點權力還沾沾自喜，她們覺得她們能和男人站在一處已經是勝利。
現在，坐在她對面的柳鉉徵又在說什麼「安穩」。
哪來的安穩？世家大宅院裡當個能笑能生的擺件兒那自然安穩！
「柳中丞，被貶劍南十二年，你都沒發現你根本護不住嗎？」
柳鉉徵抬手，從桌上拈起一片桃花的花瓣：
「梅大人放心，我知道自己的斤兩。可要是讓我就為此而見那稚童被打，我是不願、也不能。」
梅舸微微抬起下巴：
「好，既然如此，柳中丞，讓你去卸去壯漢拳腳，你可願意。」
剎那間，柳鉉徵的眼眸中鋒芒畢現，她看向自己昔日的政敵：
「以何為刀？」
梅舸忽然一笑，她這次的笑和之前不同，有些像窗外飛進來的桃花。
「刀快磨好了。」
她是這般對柳鉉徵說的。
「柳中丞，利刃出鞘的那一日，你別忘了你今日是如何應了我的。」
第二日，宰相梅舸在大朝會上啟奏，希望陛下能下旨重整天下鹽政，各地鹽鐵轉運使應該給朝廷送來更多銀子。
有鹽政這個錢袋子在前面，群臣暫時忘了之前的紛擾。
遠在原平的孟月池收到消息，又看向這個月鹽場交來的帳簿。
鹽價又要漲了。
「大人，要是咱們平盧的鹽價還不漲，從平盧往外偷運鹽的私鹽販子真的要殺不盡了。」
「漲價。」
孟月池嘆了口氣，對帳上要多出來的錢感到無奈。
「跟盧龍那邊打個招呼，咱們今年多要些鐵，多造些鐵農具。」
「是。」
「還有各地的水井溝渠，多查看下，該修的修。」
這一年夏秋，洪水席捲整個中原，平盧所轄兗州青州亦不能倖免。
二十八歲的孟月池帶著五萬平盧軍走上了堤壩扛沙袋，彎下了腰杆鑿溝渠，接著便是幫著百姓們耕田補種，終於使兗州青州兩地這一年的糧產未曾受損過甚。
玉衡二十九年，大旱，中原七月無雨。
第143章 姑娘請披黃袍（二十九）
「黃土道上枯樹下，扶車儘是賣兒娘。」
前一年已經是餓殍滿地，這一年又是旱火燒天，沒了指望的百姓們棄田拋地，離開了家成了流民，朝廷下令禁止百姓拋荒，責令各地賑災。
可這旨意在天災的面前卻像是揮動著木刀木劍的小孩子。
不說那等任由世家大族和官吏侵占土地的州府，像許州張乘這樣的能吏前一年為了賑災也已經消耗了府庫存糧，又哪能變出更多的糧食？
逃荒的人又能逃去哪裡呢？南下入江南、西南去泯州，與平盧相近的各州縣早就知道平盧百姓的日子過得比他們好，自然首選了平盧。
和其他地方一樣，平盧各州縣對這些流民嚴陣以待。
看著高高的城牆，流民們只能求著、跪著、盼著能得了誰的善心被賞下一碗稀稀的粟米湯來。
站在城牆上，戍守此城的副將看著城下的紛亂，臉上並無表情。
「府衙那邊來信，說賑濟的糧食已經備好了。」
「不著急。」副將抬手，攔住了要去傳話開門的士卒。
「劉副將，城中不是定下了一天賑濟一頓？」
被稱作劉副將的女人點了點頭：「我知道此事，只是讓你稍等，沒說不賑濟。」
傳話的女子抿了抿嘴，看著城牆下悽苦可憐的百姓她根本等不下去。
「劉副將，咱們早點兒把糧食分了……」
「你看那裡。」
劉副將突然後退一步，還順手拉住了義憤填膺的女子。
女子愣了下了，順著劉副將的目光看過去。
她看見一個清瘦的男人佝僂著肩膀正在跟一個漢子說話。
在她茫然的目光中，那個漢子跟著清瘦的男人走了。
走的時候那個清瘦的男人轉頭看向城牆上，幸好女子之前被副將拽到了後面避過了他的視線。
「看懂了嗎？」
聽見劉副將問自己，女子茫然地搖了搖頭。
「那就再看看，看那邊。」
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