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「咱們顧家在黃冊上也沒多少地。」
在黃冊上的地是要交稅的，天下著姓豪族能過得如此舒服，靠的就是不需要交稅賦的隱田和隱戶。
從前，這些高門依靠手中佃戶、護院守著自己的隱田，一場民亂一場兵亂，自然都沒了。
黃策擦了一把臉上的淚：
「我家在黃冊上只有五百畝地，從前是十萬畝啊……」
顧淮珅把頭偏向了一邊。
他要是姓黃，今晚上就在節度使府門前吊死了。
來尋顧淮瑲的另一家更慘，他家倒是沒跑，可江左益來的時候，為了活命，他們把地都獻給了江淮左。
現在孟月池不僅不把地還給他們，還說他們資助叛軍，如今家裡男丁都在牢里關著，只剩一個九歲的小孫輩在自己祖母的牽領下來求助。
顧淮瑲看向那位在抹眼淚的老夫人：
「此事，晚輩實在愛莫能助。」
老夫人一聲哀哭，引得一旁的黃策又哭了起來。
「那孟氏女如此行事，不留餘地，必為天下所唾棄！」
聽見老夫人的話，顧淮瑲沒有吭聲。
黃家的地、呂家的地，還有這家是高家，他們的地都沒空著。
現在是冬天，還種滿了白菜，蘿蔔。
明年春天就會被種上小麥。
若是這些地都被歸於孟月池自己之手，他倒也能跟著罵幾句，可他來的時候沿途問過，這些地都是官府租給百姓的，第一年租子只要一成。
北上之前，他去見過他的六弟，只為了打聽下這位孟閻羅平日行事。
他六弟與他隔了一房，平時也算親厚，大概是為了準備春闈，看著神色很是憔悴。
「孟……孟節度使是清風明月一般的人物，四哥千萬不可被那些荒唐之言所惑。」
清風明月。
如果她不是對世家豪族也用了這些閻羅手段，顧淮瑲覺得自己也能贊她一句清風明月。
可惜了。
清風不拂玉樹，明月難照高台。
「七弟，明日咱們去見孟節度使，不要再提呂家的鹽場。」
「四哥？」
「此事回去家裡會對父祖解釋，咱們此來，就是為了祭拜姻親。」
顧淮珅還想說什麼，見自己兄長神色凝重，他就把話憋了回去。
令顧淮瑲沒想到的是，他不提鹽，穿著一身束袖女袍的孟月池卻先提起了鹽。
「顧家的鹽要是能走海路到了北海，倒是能省了一路上的兵禍之擾。」
顧淮瑲抬起頭，看向這位大啟朝有史以來最年輕的節度使，也是迄今唯一一位女節度使。
「孟大人，莫不是在說笑？北海雖然臨海，可並無大船可入之港。」
「要是你們顧家願意掏錢，我自可以派人替你們建起此港，也算是錢、工各攤。」
女子的語氣很是平緩，不疾不徐，仿佛在說什麼詩書掌故。
有些不合時宜，顧淮瑲此時突然想起了自己六弟的憔悴模樣。
六弟從前想要求娶這位舊日的「廬陵明月」，他是知道的，第一年柳夫人婉拒，第二年孟月池不得科舉，顧家又請了人上門說和，可惜那時的柳夫人遠去西南，孟月池也出走朔北，此事從此擱置不提。
那時父母說起此事，顧淮瑲還以為六弟是仰望孟月池的才學，直至此時。
這般的女子，難怪能讓眼高於頂的顧家六郎數年不忘，為斯憔悴。
「孟節度使，讓顧家在平盧出錢建港……實不相瞞，我顧家從前從未想過此事。」
「現在想也不晚，呂家的鹽場已經歸平盧節，如今農閒，幾千百姓指望著能靠賣鹽得錢好過了年，本使自然不會把它再讓出去，中原地大人多，若是江淮一帶的鹽不能運進中原，鹽利過高，中原必會再生亂事。你們出錢，也賺錢，平盧出了人，也賺了錢，中原百姓得了鹽……皆大歡喜。」
孟月池言語簡白，但是每個字兒都像是帶著刺。
顧淮珅想說什麼，被自己的四哥摁住了。
「孟節度使……」顧淮瑲口中有些乾渴，他自然明白孟月池的意思，可越是明白，越是心動，他就得越逼著自己冷靜，「此事事關重大，孟節度使可否讓在下寫信回去與族中商議。」
「自然可以。」孟月池面上帶著笑，「你與你家長輩說清楚，建港的錢也不必一家都出了，楚州、淅川各家給我的回信大概也在路上了，到時大家分一分，運鹽賣鹽的量也可以分一分。」
離開節度使府的時候，顧淮瑲上了二次才爬上了馬。
「四哥，你怎麼回事？」
回到官舍，離了那孟閻羅的眼前，顧淮珅想說的話可太多了。
顧淮瑲看著自己的親弟弟，生平第一次羨慕他頭腦的空曠。
「孟月池她是讓咱們這些江南豪族替她建港，建起來之後她賣鹽引！」
說完，顧淮瑲自己先倒吸了一口冷氣。
乾冷的風進了他的肺腑，讓他越發冷靜了下來。
此事不止是賣鹽這麼簡單，自從代宗朝鹽政廢弛，私鹽場就成了豪強們的生金盆，若是江淮的鹽不能進中原，中原和繁京的豪族便可趁勢做大，孟月池此時給他們
這一條路，竟然是一條讓他捨不得拒絕的坦途。
唯一的問題是這條坦途是被素手閻羅拿捏在手。
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