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威廉攔住女孩，一邊比劃，一邊蹦出幾個法語單詞，女孩好半天才搞清楚他的意思。
「庫爾寧，這叫庫爾寧。」
女孩示範了她所說的「庫爾寧」，那是她用來喊牧的方式。當她發出這樣的聲音，牛群居然真的乖乖地聚攏過來。
「牛，溝通，聚集。」女孩比劃著名，向威廉解釋。
「太神奇了！」威廉豎起大拇指。
然後威廉指指自己：「威廉。」
「威廉。」女孩點點頭，然後她指向自己：「艾莎。」
兩位天差地別的朋友，相視一笑。
「然後只要見到她路過，威廉就和她一起放牛。」愛德華聳肩，「無論如何，這對他的身體有好處，不是嗎？」
理察，理察啞然無語。
他勉強做出評論：「我還以為安吉拉的教訓會讓他變得更加謹慎一些。」
威廉回來正好聽到這句話，他朗聲笑道：「理察，這你就想錯了。哪怕有九個居心叵測的人想要接近我，我依然會為那可能存在的一個善意敞開我的心。」
他最近跟著艾莎放牛，身體都強壯了不少，他拍拍理察的後背，把理察拍了一個趔趄：「人生短暫啊，朋友，我可不想錯過任何一次寶貴的相遇。」
艾莎沒聽過流行音樂，也不認識青鳥樂隊，她過著自給自足的生活，用自己的雙手踏踏實實地勞動。在她的庫爾寧中，威廉感到自己浮躁的心緒都沉澱了下去。
艾莎教了他庫爾寧的唱法，他大概算是有天賦的學生，很快就青出於藍。
而後有一天，威廉帶上吉他，將新作的歌唱給艾莎聽。
受艾莎平時歌唱風格的影響，他使用了凱爾特音階，前奏和間奏部分都採用庫爾寧唱法，任何一個流行歌手都會被這地獄般的半音嚇個半死，然而威廉畢竟是威廉。
他輕鬆地唱著：「寧靜祥和的清晨，艾莎趕著牛群出發了。瑰麗的湖泊，豐腴的牧草，山谷中迴蕩著庫爾寧的聲音……」
艾莎笑嘻嘻的，她聽不懂歌詞，但她聽到了自己的名字。
「達爾斯蘭，達爾斯蘭，多麼和平的土地。我精神的伊甸，珍惜日出的美麗……」
威廉唱啊唱啊，艾莎一邊聽一邊跟著拍手。
威廉唱完，想要得知唯一聽眾的反響。
艾莎先是學著他的樣子伸出拇指：「好聽！」
威廉已經能聽懂這種簡單的瑞典語。
然後她重複著一個單詞：「尼古赫帕，尼古赫帕！」
威廉最終也沒搞清楚尼古赫帕究竟是什麼，他琢磨著這個單詞，撕下一張紙在上面嘗試所有可能的拼寫方式。
當他傍晚在湖邊散步時，依然也在邊看邊想，以至於不小心撞到了人。
說真的，這不能怪威廉，他在這裡住了這麼久，除了艾莎就沒見過其他活人。
他撞到的這個人原先正坐在湖邊悠閒地垂釣。
「對不起……」威廉連忙道歉。
那人抬起頭，帽檐下露出了一張飽經滄桑的臉。
「沒關系，孩子。」
「您會說英語？」威廉驚喜。
「我會。」那人笑了。
正巧碰到一個會說英語的當地人，威廉連忙向他詢問：「您能不能告訴我，尼古赫帕是什麼？」
「尼古赫帕？那是一種樂器。」那人疑惑地看著他，「你在找尼古赫帕嗎？我那裡就有。」
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威廉撞到的人名叫古納·尼爾森，居然是瑞典的國寶級尼古赫帕演奏大師。而他正好就在附近隱居，世界上居然有這樣巧合的事情。
威廉帶著樂隊成員登門拜訪，尼爾森熱情地招待了他們：「歡迎你們！」
尼爾森就像當地人一樣穿著粗布短衫，戴著草帽，沒人能猜到他是個藝術家。
「現在瑞典都很少有年輕人對尼古赫帕感興趣，更別說外國人。」尼爾森感慨，「目前國內會這門樂器的，用兩隻手就能數出來。」
他從琴箱中取出一把怪模怪樣的樂器，威廉這才見到了尼古赫帕的真容。
它整體看起來像一把被拉長的小提琴，但在琴頸上伸出一排按鍵。
尼爾森將它抱在懷裡，用琴弓拉奏：「它這樣演奏，有點像搖弦琴。它用按鍵而不是手指去控制琴弦的鬆緊。」
一聽它的音色，威廉就懂了，艾莎的意思一定是說他的那首歌適合用尼古赫帕來伴奏。
「艾莎？原來你們認識艾莎？」尼爾森爽朗大笑，「怪不得。那小丫頭給我送過幾次牛奶，她一直對尼古赫帕很感興趣。」
威廉告訴他：「我是個歌手。我之前寫了一首歌，我想在其中加入尼古赫帕。您是否願意和我合作錄音？」
他將自己的曲譜遞給尼爾森。
尼爾森接過樂譜，仔細地閱讀，他的眼睛最終停留在落款處的「青鳥」上。
尼爾森抬眼打量威廉：「……不會吧，你們是青鳥樂隊？」
沒想到他居然認識他們，這樣就更好辦了。
愛德華提出：「我們知道您已經退隱，但是假如您願意參與錄音，我們會竭盡所能配合您的時間，價格也可以商量……」