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「夜鶯」畢業後,在倫敦某家劇院獲得了一個角色,漸漸小有名氣。
兩人在倫敦再會,友誼變得更加深厚。他們常常把臂同游,徹夜暢聊。「夜鶯」的每一場演出,路易斯王子都會出現在頂層包廂。
然而不久後,戰爭爆發,路易斯王子的父親繼位。有人向警方舉報「夜鶯」和路易斯王子之間「存在不道德關係」。劇院將「夜鶯」開除,在那之後,傳說「夜鶯」曾與亨利九世見過一面。
「如今已經沒人知道那場談話的內容,等我得到消息,他已經奔赴前線。我沒有等到他回來,等到的只有他陣亡的消息……」
究竟發生了什麼,也許只能成為一樁無頭公案,因為知曉真相的亨利九世和約瑟夫·奈廷格爾現在都已經不在人世。
書中寫道:「我只是不想繼續保持緘默。我想告訴人們『夜鶯』的故事。他是一位才華橫溢的藝術家,也是一名忠誠於國家的軍人,更是從納粹手下保護平民的英雄。對他的故事,我不該保持緘默……」
……
讀完整本書,青鳥們陷入了長久的沉默。
「會怎麼樣呢?」威廉打破了沉默。
會怎麼樣呢?他們都在這麼想。
接下來他們就見證了這場鬧劇究竟如何落幕。
一切開始於一個白髮蒼蒼的老太太,她步履蹣跚地前往約瑟夫曾經演出的劇院,在門前放下了一束花。
記者後來採訪她,得知她曾經是「夜鶯」的劇迷。
而後,人們開始接二連三地在劇院門前擺放蠟燭和鮮花。
全國各地都開始自發地紀念約瑟夫·奈庭格爾的死亡。
畢竟拋去一切,他依然是一名可敬的軍人。他的死因十分高尚,是為了從炸彈下保護戰友與平民。
有一天威廉發現,就在他們暫住的酒店樓下的街道上,人們絡繹不絕地送來鮮花,那裡很快就變成了花的海洋。
「這是在幹什麼?」
「大概是他們的歉意。是對約瑟夫,也是對你。」
街上甚至有人抱著花在哭泣。真是奇怪,他們既不認識路易斯王子也不認識約瑟夫,可是此刻卻表現得那麼傷心。
是因為那本傳記?是因為他們的愛情嗎?
「愛情……究竟什麼是愛情?」威廉自言自語。
其他人將威廉的自言自語當作了一個問題。
「愛情是兩個人相知相守,相濡以沫。」愛德華說。
「又是大道理啊,愛德華。愛情明明只是荷爾蒙導致的一時激情。」喬尼犀利地評論。
麥可不屑地哼了一聲:「亂七八糟不知所謂。」
威廉一躍而起。
他拎起地上的吉他,起了個調,用鼻子哼著旋律:「……愛情……什麼是愛情?是相知相守?是一時激情?是亂七八糟不知所謂的東西……」
愛德華撕下酒店的便簽,將威廉突發的靈感記錄下來,並且為這首歌起了一個名字——《什麼是愛情》。
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由於威廉陰柔的外表,原先他就被美國人懷疑具有同性戀傾向,此刻具備了「家族傳承」,這種懷疑似乎變得證據確鑿。
更加火上澆油的是,正巧最近列儂也在和披頭士的經紀人傳同性緋聞,作為列儂的朋友,威廉也遭受牽連。
之前在「流行之巔」上兩人之間的默契互動再次被提及,甚至有記者妙筆生花開始杜撰威廉與列儂的浪漫故事。
之前愛德華和麥可打架的新聞又被翻了出來,似乎也擁有了不同的解讀方式。
記者用克制的筆觸暗示道:「也許愛德華只是發現了麥可與威廉的友誼過於親密……」
有些媒體更是靈機一動,開始盤點「那些與威廉有著親密友誼的男人們」。
就連遠在美國的鮑勃·迪倫都不幸中槍,作為與威廉同居了三個月的男人而高居其「最親密朋友」榜首。
最近「友誼」的詞意似乎都發生了變化。有些女孩子看到這些報導,不由露出了蕩漾的微笑。
威廉發現,最近只要他和隊友在舞台上稍微親密一點,都會引發某些成分不明的歌迷的歡呼,他們曖昧地笑著,好像在對他說「我懂」。
最近來找威廉簽名的男歌迷變多了,他們通常濃妝艷抹。
「我不想以貌取人,但是……」威廉欲言又止,他剛剛又替一群奇裝異服的男歌迷簽了名。
「威廉,你討厭同性戀嗎?不想和他們扯上關係?」喬尼一邊調試貝斯一邊問。
「?」威廉只是最近被那些謠言搞得有點煩,「那倒沒有……」
「那不就得了,你就是你,別人怎麼想你也不會改變真正的你。你也不需要特別去做什麼,你的存在本身就能鼓舞他們,這不好嗎?」
威廉思考了一會。
最後他說:「謝謝你,喬尼。我明白了。」
喬尼很後悔,他應該問一句:「你明白了什麼」的。
但是他沒問。
所以在下一場演出的舞台上,當威廉唱到「給我一個吻,給我一個吻」的時候,喬尼眼睜睜地看著威廉向他這個可憐的貝斯手走了過來,最終停在他的面前。