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理察沒跟著下樓,只是站在窗邊看。他遠遠辨認出了車的型號,路虎Series II,估計至少得要1000英鎊。
他有些咋舌地看了一眼一臉慈祥的布里茨先生。他們的第一張專輯在英國都不一定賺了10萬鎊,布里茨先生作為經理掙得更少,這1000鎊對他來說不是小錢。
說是送給樂隊,恐怕他是想送給他曾經的學生。他是真的將奈廷格爾兄弟當作自己的孩子一樣寵愛。
「理察,我們想開車去利物浦,你和我們一起來嗎?」威廉從樓梯跑上來,臉蛋通紅。
理察假笑:「作為你們可憐的經紀人,我想我應該擁有在平安夜與家人團聚的小小權利吧?」
「所以如果沒有正事,我該去享受我的假期了。」
在威廉呆滯的眼神中,他淡定地轉身離去。身為唯一一個沒有和家裡徹底鬧崩的人,他確實該感到優越。
威廉又可憐兮兮地看向布里茨先生。
布里茨先生笑了,他願意包容這些只有年輕人才會產生的突發奇想:「我和你們一起去。」
布里茨先生開車載青鳥樂隊從倫敦去利物浦。好在積雪不厚,高速公路還能走。
進了利物浦市區,天色已晚,華燈初上。愛德華帶了吉他,他在後排彈著《白色聖誕節》(White Christmas)。
威廉跟著唱,喬尼則是在打鈴鼓。麥可支著下巴注視窗外,霓虹燈帶映在他的臉上,他的神情忽明忽暗。
他們沒有人是真正的利物浦人,但這座城市凝聚了他們的青春,他們的友誼,還有那些學生時代才有的美好回憶。
他們走進每一個亮著的櫥窗,心血來潮買一件物品,當場作為聖誕禮物送給身邊的人。
他們回到熟悉的碼頭。「守望」餐廳也因為這家人團聚的日子不再守望。店鋪稀稀疏疏,沒幾家開著,只有高塔姆遊樂園的摩天輪還在閃爍。
遊樂園沒有營業,但是青鳥們輕車熟路地挪開了擋路的柵欄。
他們在摩天輪下找到了高塔姆。
這是他們最早的僱主,除了知道他曾經在綠牆公學讀書,曾經是約瑟夫叔叔的朋友,他們對高塔姆一無所知。他們不知道他的過去,不知道他的家庭,不知道為什麼在平安夜他還獨自一人在遊樂園徘徊。
他們也不會去問,只是從天而降出現在高塔姆面前:「驚喜!」
然後在他們的第一個舞台上,為高塔姆獨家表演了一首《聖誕頌歌》。
選曲時,威廉的壞心眼誰都能看出來:「我要讓理察永遠都看不到我們演唱這首歌。」
高塔姆和布里茨先生站在台下看完了演出。
高塔姆說:「我很慶幸當初走到他們面前,給了他們一個演出機會。」
「我給了他們一個舞台,而他們還給我一個夢,多麼慷慨。」
布里茨先生與高塔姆握手:「而我想要幫助這個夢一直延續下去。」
歸途的路上,換了愛德華開車。他從後視鏡看到威廉已經撐不住眼皮,睡倒在布里茨先生肩上,還在流口水。
零點的鐘聲在街道上回盪,這個平安夜他們在車上度過。他們是無家可歸的候鳥,但意外遇到了相同境遇的鳥群。
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聖誕節過後,布里茨先生帶他們參觀了「回聲」的辦公室。這草台班子居然漸漸步上正軌,還有了真正的員工。威廉雖然看不懂帳目,但他能看懂愛德華看過財務報表後滿意的表情。
一切都欣欣向榮,向著好的方向前進。巡演計劃、新的單曲,這些討論充斥了威廉的生活。
然後他們又被警察找上了門。
「你們的車不能停在這裡。」警察指著停在路邊的越野車,給他們開了罰單。
青鳥們面面相覷,萬萬沒想到還會存在這個問題。
他們開始尋找合法的停車地點,然後遺憾地發現,在倫敦停車位是一件奢侈品。
他們只能將車停到幾公里外的停車場,還得交上一筆不菲的停車費。
研究來研究去,愛德華拿著他們的收入明細,若有所思地說:「我覺得,要不我們乾脆買房子搬出去住?」
他們租住的這間公寓實在太狹小了,住在這裡並非長久之計。而且隨著他們名氣越來越大,這裡也變得不夠安全。
但是威廉喜歡這裡:「在這裡大家距離很近,而且布里茨先生就在隔壁。」
愛德華說服他:「我們的新房子也可以買在一起,布里茨先生是『回聲』的經理,我們以後會經常見到他。」
威廉的眼珠子轉來轉去,後來他非常不情願地講:「那……搬了新家後,我還可以和你住在一起嗎?」
愛德華哭笑不得:「當然了,我是你的兄長,我家就是你家。就怕到時候你交了女朋友,反而嫌和哥哥住在一起麻煩。」
「不會的!」威廉不再反對搬家的事情。
青鳥樂隊的小伙子們還年輕,此時對他們來說,友情和音樂就是最重要的東西。所以他們意見一致,想要儘可能就近住在一起。