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而能聽見心聲的官員們則是用同情的目光看著自己這位同僚。
四下里一片闃寂。
直到吹笛子的官員將笛子掛回身側，直接一個自暴自棄：「我錯了，我在剛才聽到要開始的時候就該停下吹笛的！全怪我不信這個邪——不吹了，躺竹椅去！」
「什麼要開始？」
貢士們一片困惑。
但沒有人回答他們。有人問了官員，也只是得到一片神秘莫測的微笑，最多只有人語焉不詳地告訴他們：「若爾等有幸留在京中，便會知曉了。」
——還有好事者偷偷打賭，到時候會腿軟幾個。
但是在他們得官之前，先快被困惑壓滿的當屬「二甲十三」。
明明之前還交談得好好的，突然間，面前大官便和藹可親地問：「看小友面相不像中原人？」
「二甲十三」不覺得這有什麼該隱瞞的，就點頭：「是。在下是烏滸人，居陽朔縣。」
那大官仿佛順口一問，得到答案就又轉進下一個話題。
一開始「二甲十三」不覺得有什麼，但後來他碰上的每一個官員稍微聊一下後，都會詢問一下他是不是非中原人。反而同年之間很少會詢問。「二甲十三」就覺得……好像哪裡怪怪的。
「對了，海兄。」
「二甲十三」看向吏部考功司郎中的那位表弟，十分不好意思又帶著期待地問：「你之前說，你表妹想找個會寫詩的夫婿，我那位族弟你不是很滿……」
表弟往後疾退三步：「你別胡說啊！我沒滿意過！」
雖然他不知道他表哥為什麼剛才跟他說，如果敢把烏滸人說給他表妹，就在媒人上門當天，讓對方先從他的屍體上踏過去，但為了自己小命著想，還是撇清關係比較好。
「二甲十三」默默坐到角落裡，開始思考發生了什麼。
＊
翰林院侍讀學士劉炳文有點喝醉了，聽著許煙杪的心聲，沒忍住笑出聲。
他的女婿，這一次殿試的二甲第七很好奇：「岳父在笑什麼？」
劉炳文得意：「我在高興，我真是慧眼識珠，其他人的女婿各有各的不如意，只有我……」
許煙杪正好爬起來，打算去上個廁所，路過時聽到這句話，投去佩服的眼神。
【他故意放任他那個遊手好閒的弟弟接近你的小女兒，哄得她不要聘禮不要房車，今晚三更從後門走和他弟弟私奔，男方還是翻牆先進來親熱的那種，打算用生米煮成熟飯讓你妥協，就這還慧眼識……哎？！】
【劉學士怎麼突然打他的親親女婿一巴掌了？！】
劉學士假笑著，對那位面對著他，現在捂著臉驚魂不定的女婿，說：「九郎，你方才臉上有蚊，我怕你得了瘧疾，一時情急……你不會怪我吧？」
——蚊蟲叮咬會帶來瘧疾這事，還是神醫王妃發現的。
女婿想了一下岳父平日裡對他和和氣氣的樣子，再想到對方方才喝了不少酒，然後遲疑地點點頭：「小婿自然不會怪岳父。」
「那就好。」劉炳文微笑著，又「啪」地用力抽了他一巴掌，溫柔地問：「疼嗎？我方才又看見蚊蠅了。」
女婿這回回過味兒來了。
他可能不知怎地，得罪岳父了。
被當眾抽了兩巴掌，本來是十分窩火的事兒，但看了一眼岳父的從五品官服，女婿還是低下了頭：「不疼，一點都不疼。」
劉炳文繼續微笑。
對了，他今天心情很好，打算回去就給圍牆下方添加一些擺件，陶冶情操。
嗯……放點拒馬叉子？
順帶著，給之前的事情找補一下，假裝自己是笑裡藏刀。
便壓著嗓音接著說：「只有我，讓我女兒嫁你，還不如嫁一頭豬！」
女婿臉面一下子漲紅了。
劉炳文冷笑一聲，想到之前查到的，本來是要幫他糊弄過去的事情。
當然，聲音還是要壓低的，做出一副不想讓人知道的樣子：「你說說，我信任你才把府里採買的活兒交給你那鄉人，他隨便撈一點我睜一隻眼閉一隻眼也就算了，一枚雞蛋十兩銀子，你是以為我沒吃過雞蛋嗎！」
【啊？】
【哈哈哈哈哈哈哈，原來不是慧眼識珠，是慧眼識『豬』啊！原來那句話是在反諷，怪不得突然藉機打了女婿一巴掌。】
【一枚雞蛋十兩銀子，真想的出來。】
【對了，小女兒這個事情得提醒一下劉侍講才行，我想想怎麼提醒……】
【唔……】
許煙杪心裡道了聲對不起，他的眼睛真的是不受控制又翻了兩頁劉家小女兒的八卦。
【哇偶！男方說：聘禮很重要嗎，我們兩個人過好日子，比什麼都重要。】
【女方說：十郎，我只圖你一輩子對我好，我不在乎你有沒有錢，有沒有聘禮。】
【哇——】
劉炳文：「……」
算了，還是放釘板吧。
作者有話說：
其俗男女同川而浴，故曰交阯。其西有噉人國，生首子輒解而食之，謂之宜弟。味旨，則以遺其君。君喜而賞其父。娶妻美，則讓其兄。今烏滸人是也。
——《後漢書》
【翻譯：烏滸人有個習俗，就是把第一個兒子殺了，族人分而食之，據說這樣可以多子多福，而且後面的孩子都會健健康康成長，所以又被稱為『宜弟』。如果味道鮮美，還會上供給國君，國君如果喜歡，就會獎賞那個長子的爹。】