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太子自幼體弱多病，是真的。不是所有能征戰沙場的人，身體都會壯得像頭牛。
太子一入冬就容易受寒得病，所以只要到了冬天，他就免去太子參朝。前兩年太子在冬日得了一次病，足足病了兩個月，到來年開春才治好。
平日裡，時常食欲不振，有時喉嚨痛，有時胃痛，一痛胃部就有寒涼感，這些在太子的日子裡都是尋常了，最可怕的一次，是天統十七年那時，其前往臨潁縣視察當地人丁受田情形，視察到一半，突然嘔血於地，侍衛連忙將其送回京師。
殿中沒有說話聲，呼吸此起彼伏。
良久，竇皇后輕輕說：「憲兒許久之前就說自己的身體無法勝任太子之位，一直是我們強求。」
強求其呆在太子位置上，強求養皇太孫鞏固他的地位。
老皇帝那顫抖的手掌握成顫抖的拳：「哼！強求又怎麼樣！朕偏要強求！太子體弱，朕便安排超過規格的太子舍人，令東宮起內閣，東宮職官代替太子處理公務，太子只需要御筆批朱即可！還有那太孫，待憲兒登基，太孫便是太子，協助處理朝政很正常！」
他很快振作起來：「帝位就是憲兒的！誰也別想奪走！」
至於那個糟心太孫，老皇帝心裡有了計較，決定在選定新太孫前，多留他幾天，看看會不會有人跳出來，到時候一起收拾了。
既然這樣，也不用重新把他丟天牢里磨練心性了。
然後，老皇帝就後悔怎麼沒有把這糟心玩意兒塞天牢里去了。
＊
除夕，也叫歲除，在這個夜晚，皇帝要賜宴大臣，並與大臣一起守歲，而大臣們也不能回家和家人一起跨年，必須要侍宴。
宮人搬來一摞摞木柴、黍稈、松枝，壘成柴塔，「呼」地點旺，火光燎燎。
這個活動叫筵燎，許煙杪第一次見，看得津津有味。
而階上，宮殿燈燭通明，煌煌如晝，皇帝、皇后、妃子嬪御皆著盛服，宴飲娛樂。
案几上擺的都是除夕飲食，有那椒柏酒、屠蘇酒、膠牙餳、五辛盤等，據說有助於祛病除疾，延年益壽。
然後就是節目。
二十四個十二歲以上，十六歲以下的少年，戴著「假面」，穿著赤布袴褶，以六人一列排開，咚鼕鼕鼓敲，嗚嗚嗚喧呼，帶著一股野性的美。
主持這個節目的人還要戴上黃金四目、蒙著熊皮、披著黑衣朱裳，右手持著「楯」。
這個群體中有領唱的，有擊鼓吹角，還有吹笙的，還有人高呼神名……
十分之熱鬧。
周邊棚上，不少大臣及其家眷鼓掌叫好，甚至因為今晚的特殊，還特意允許百姓進來觀看這場儺祭。
文人才子在這種場合獻詩慶賀，除了慶祝除夕外，還是想要引起大人物的注意，達到一飛沖天的效果。
許煙杪就埋頭吃果脯和點心。
什麼澄沙團、蜜姜豉、皂兒糕、小蚫螺酥、五色萁豆……別人在玩他在吃。
直到儺祭結束，到了歌舞環節，許煙杪這才百忙之中抽空從一堆吃的裡面抬起頭。
一抬頭，發現領舞的居然是秦箏。
領著民間舞團以獻舞的名義站在如此場合，說著是慶賀除夕，實際上跳的是百鳥朝凰，跳的時候，眼睛就沒有離開皇后過，還時不時對著皇后露出笑臉。
【喲喲～】
許煙杪咬了一口皂兒糕，看向老皇帝。
【呦呵，老皇帝臉黑了！】
再看向太孫。
【呦呵，太孫滿臉不敢相信，「他的」阿箏從頭到尾都沒看一眼他，嘻嘻！】
【那也難怪啦，人家秦箏特意準備了好多天的舞蹈，特意獻給皇后殿下的！想告訴皇后自己現在過得很好，喜歡跳舞就跳舞，喜歡醫術就學醫，最近還找了女夫子，準備多學一些東西充實自己。】
上首，身懷鳳印的竇皇后聽到這些話，微微露出笑容。
旁邊，老皇帝臉更黑了。
底下，太孫還在那裡「阿箏、阿箏」地喊，還依附著他的官員試圖提醒：「殿下，秦娘子明顯只喜歡皇后殿下……」
「不可能！」太孫憤憤：「我奶奶她都六十了！」
也是巧，他喊的時候歌舞正好結束了，全場一靜，這一聲「我奶奶她都六十了」十分之大，於棚中久久迴響。
老皇帝「啪」一下把杯子砸了，感覺妻子被覬覦的老皇帝終於找到了出氣筒。
他黑著臉，用比太孫更大的聲音：「六十怎麼了！你奶奶就是九十了！也是風華絕代！」
第37章 哇！這就是官場！這就是政鬥嗎！
太孫哐當一下就跪了。
「爺爺，我不是對奶奶不敬！」太子妃攔得不夠及時，導致太孫脫口而出：「我只是想說阿箏和奶奶年紀相差那麼大，奶奶都六十多歲了，她們之間怎麼可能有什麼牽扯。阿箏對奶奶肯定是敬愛，當成長輩一樣孝順，來日和孫子一同為奶奶養老送終。」
話看上去說得很熨貼，但是……
太子舉起酒杯，默默擋住臉。
果然，下一刻，熟悉的囂張笑聲響遍人心。
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈，這太孫是不是忘了老皇帝只比皇后大五個月，而且秦娘子之前當過貴人啊哈哈哈哈哈哈，年紀相差那麼大，敬愛，當成長輩，養老送終，哈哈哈哈哈哈，句句插皇帝心窩子哈哈哈哈哈哈哈哈哈！】