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第19章
音忍村地下實驗室內。
昏暗的地下長廊里只有幾盞油燈勉強維持能見度，陰冷又潮濕，像極了蛇窟。
在這種地方，宇智波佐助習慣性地打開三勾玉寫輪眼行走。
三勾玉是兩年前剛踏入音忍村的時候開的。
他穿著一襲不耐髒的白衣，背後還背著一把劍，慢悠悠地走在向下的階梯上，與兩年前相比他長高了不少，嬰兒肥從臉上褪去，少年的稚氣少了，青年的俊朗多了幾分。
「大人。」
「佐助大人。」
一路上有不少人見他走過來，都退到道路兩側低聲向他問好，一方面他們是尊敬他在音忍的地位，另一方面則是因為……畏懼他的實力。
宇智波佐助統統無視了他們，只在碰見藥師兜的時候從鼻腔里逼出一個「嗯」字。
他推開實驗室最深處房間的門。
「燐。」他低聲叫著房間主人的名字。
從來冰冷、無情、實力卓越的宇智波佐助大人，音忍村首領大蛇丸的徒弟，在這間房間裡卸下了面具。
一之瀨燐泡在續命的營養液里，身上插滿了無數透明的管子。宇智波佐助以前也不懂這些東西的作用，好在他自己也清楚他很聰明，還有寫輪眼的輔助，硬生生泡在了大蛇丸的圖書室里看完了相關書籍，把自己逼成了半個醫忍。
現在他可以輕易看出這些東西的作用，比如輸送液體的管道1號是葡萄糖，營養液的主要成分是富含各種微量元素電解質的溶液。
令人畏懼的宇智波佐助大人趴在水箱邊緣，動作難得地帶上幾分稚氣，明明知道泡在裡面的人不會回答，他也在自說自話。
「大蛇丸這段時間越來越過分了，從我身上抽取血液的次數越來越多，用我的血液做咒印測試的次數也變多，那個藥師兜笑起來也很噁心。」
「別以為我不知道他們想要幹什麼，呵，大蛇丸那個傢伙，發明了一種轉生忍術，想攫取我的身體當他轉生的容器。笑話！我不會讓他得逞的。」
他低下頭來，露出修長白皙的脖頸，深深地注視著緊閉雙眼的人。
在他的脖子上有一個首尾相連的勾玉印記，這是之前大蛇丸在死亡森林時試圖種在他脖子上的天之咒印，上一次被阻止了，這一次卻是宇智波佐助自願的。
這是兩年前大蛇丸和宇智波佐助的交易。
大蛇丸可以依靠咒印來控制轉生容器，宇智波佐助自願被種上天之咒印，要求是大蛇丸盡全力救治陷入無盡沉眠的一之瀨燐。
「你不用擔心，燐。」宇智波佐助極其輕微地勾了勾嘴角，就像每一天，每一次他來到這個房間一樣，溫柔道，「我不會讓他得逞的，我還有很多事情要做，絕對不會任由大蛇丸為所欲為。距離下次轉生還有一年，在此期間我會想辦法救醒你，也會想辦法殺了他。」
「還有任務，我先走了，回來的時候再來和你打招呼。」
「等我吧，燐。」
宇智波佐助又推開這扇門，離開了。
沒有人對他的行為有異議，就算音忍村的大部分人都不知道一之瀨燐其人，但是即使是關在地下監牢里的實驗體都知道，宇智波佐助大人每次任務前都會到那個房間裡呆一會。
是習慣，亦是一種自然。
這次的任務目標有些棘手，時間也很趕，宇智波佐助從地下實驗室里踏出的第一刻就往特定方向狂奔。
而在稍遠點的山崖上，兩個穿著黑底紅雲長袍的人在眺望音忍村的方向。
「你弟弟在這？」干柿鬼鮫好奇地問他的搭檔，「鼬，聽說你和你弟弟的關係不好啊。」
宇智波鼬沒有搭理他。
田之國的春光很好，清晨的霧披在宇智波鼬的身上，他就像一尊沒有喜怒的雕像，靜靜佇立在懸崖邊緣。
他望了許久，才舉起斗笠，戴在頭上：「走了，鬼鮫。」
「不去追嗎？」干柿鬼鮫人如其名，笑起來也很像一隻可怕的深海生物，「我們的任務也不急，你可以做點私人的事情——線報說，你唯一的弟弟被大蛇丸派出去做任務了。」
「不用。」
宇智波鼬淡淡地往回走，反駁：「不追，也不是唯一。」
他有兩個弟弟，都在身後的春光里。
。
170睜開眼睛，天花板在反射冷光，並沒有多少可見的紋理，簡潔得清晰可見。
「Ciao~170，歡迎回到現實世界。」
全息倉的倉門已經打開，白蘭毛茸茸的腦袋從上方探出，他手裡還捏著一粒草莓味的棉花糖，笑眯眯地給170：「要吃嗎？」
170木然地看著他的主人。
「我無法從主要成分是碳水化合物的軟性糖果里提取生物能量。」
「哦哦不能吃啊，」白蘭點點頭，嘆氣，「真是可惜。」
他挪到了旁邊的位置，方便去觀察顯示屏中的遊戲攻略過程錄像，白蘭看視頻的速度很快，他跳過日常，只看幾個關鍵的時間點，間歇性還會漏出幾點笑聲。
在此期間，170從全息倉里爬出來，他默默地走到牆邊，從隱蔽的縫隙里扣出一個插頭，插進脖子後面的接口裡，抱著雙腿緩緩坐在牆根。
這是一種檢查全身數據的方式，可以檢查他當前身體組件的耗損情況。