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畢竟如今的木葉正處於火影更替的特殊時期，更別說內部還有上次戰爭遺留下來的音隱村勢力殘留了，如果不妥善處理的話，再次發動戰爭的可能性也非常的高。
但與此同時，綱手還下達了另外一條命令，即尋求砂隱村的支援。
這不得不說是個非常靈活而又巧妙的決定，既為參加此次跨級任務的下忍們上上了一層保險，同時也向砂隱村隱晦地發出了木葉望繼續交好的信號。
事實證明，在這次的作戰中，我愛羅三人發揮了不可替代的重大作用，雖然最後的任務結果是失敗，但也成功地協助木葉的忍者們擊退了敵人，減少了人員的傷亡。
但戰鬥雙方畢竟戰力懸殊，即使是我愛羅三人也無法面面俱到，最後還是有兩名木葉下忍重傷瀕危，所幸在醫生的全力搶救之下最終都脫離了危險。
而最後距離任務目標只剩下咫尺之遙的漩渦嗎人，則是在之後被發現昏厥於終結之谷，至於任務對象佐助與櫻，卻早已不見了蹤影。
至此，整個追回下忍宇智波佐助以及下忍春野櫻的任務，正式宣告失敗。
而這兩人也在次日被火影正式認定為木葉叛忍，昭告天下。
聽說對於此次的叛逃行為，尚在村中的春野櫻父母在之後的走訪調查中，選擇了保持沉默。
「這樣的任務，失敗也是可以預見的吧。不如說在本人都有叛逃意願的情況下，還想著追回而不是抹殺，木葉的人也真是天真。」
任務結束，我愛羅三人的支援自然也就到此為止了，但在離開木葉返程之前，他們還需要從火影那裡拿到附有火影親筆簽名的任務書，以作為他們完成職責的證明。
「不過也是，誰能夠想到自己身邊的夥伴會選擇背叛村子呢。」
此時的我愛羅三人正走在去往火影室的迴廊上，勘九郎雙手背頭，一邊走著一邊不時地嘀咕幾句，但是旁邊的兩人卻都一直沒有回應。
勘九郎奇怪地瞥了一眼手鞠，我愛羅就算了，怎麼今天連手鞠都一副心事重重的樣子。
「你怎麼了嗎，手鞠？」勘九郎問道，「自從昨天陪著那個叫鹿丸的傢伙去醫院回來了以後，就整個人都很奇怪哦。他的那兩名隊友不是都已經脫離危險了嘛。」
聞言，走在前頭的我愛羅也側臉看過去，發現手鞠的面色看上去確實是不太對勁。
「發生什麼事了嗎？「
眼見兩人的視線都朝自己看過來，手鞠頓時就有些手足無措，似乎沒想到自己的心事被看出，頗為不自在地撇過頭去，「沒……沒什麼。」
「是嗎~？」勘九郎懷疑。你這個樣子反而讓人更介意了好嗎。
「閉嘴！多管閒事！」
見手鞠無事，我愛羅回過頭繼續看著前方的路，面上卻有些心不在焉。
他一直在想看李在那天對他說過的話。
從小到大，他聽到過不少他人對他的議論和評價。
村裡的人害怕他，認為他性格孤僻詭異，不過因為是風影的兒子所以才能僥存於世，不然早就會被滅除了；而已故的父親則輕視他，認為他沒有培養的價值，只是一個無法為村子所用的廢物；甚至連自己的親生姐姐哥哥也都曾經對他心存恐懼，只是對他從來沒有懷過敵意，只是認為他是一個可愛又難懂的弟弟。
而在李的口中，自己卻完全變了一個模樣，不是令人恐懼忌憚的怪物，更不是被隨意稱暈的武器
仿佛是什麼救世的英雄，懷抱著拯救蒼生的心，為他人無私地張開自己的羽翼。
保護大家？自己真的是因為有這樣的自覺所以才行動的嗎？事到如今的他根本就想不起來當初的自己為何會做出那樣的決定了，只是自然而然的，覺得自己有機會能夠改變，有機會能夠拯救，便去做了。
不知為何，想到這裡的我愛羅腦海中又閃過了一葉的背影。
在一葉的眼中，他又是什麼樣的人呢？
還是只是朋友而已嗎？
此時的我愛羅還沒有察覺到自己內心突然湧出的這股情緒叫做什麼，等到過了很久以後他才恍然大悟，原來自己從很久以前開始就不再甘心於在一葉心中只能獲得區區一個朋友的席位了。
「咚咚咚」敲門聲。
「請進。」
推開火影室的門，我爰羅三人這才第一次與木葉的新任火影見了面。
綱手，初代火影的孫女，在還未繼任火影之前就已經在忍界之中聲名遠揚，不僅作為醫療忍者有獨步忍界的醫術，在戰鬥時的實力也不可小規，據說其力量能夠徒手劈開一座大山，在第三次忍界大戰中也因此而被忍界稱為木葉三忍之一。
畢竟是經歷過第三次忍界大戰的人物，到現在應該也已經不再年輕了，然而此時坐在火影桌後的綱手卻面色紅潤有彈性，如十七八歲的青春少女一樣美麗，讓人不由的驚嘆其高超的忍術造謂。
「來了嗎，砂隱村的便者們？」對於我愛羅三人的到來，綱手並不意外，從桌上堆積如山的公文中把早就準備好的任務書抽出，遞給我愛羅，「給，這是你們這次的任務書。」
「感謝火影大人。」我愛羅遵循禮儀回話。
「哪裡，這一次應該是我們對你們表示感謝才是。」綱手大大咧咧地揮了揮手。
「綱手大人！」一旁抱著一隻粉色小豬的女生眼見著綱手又不小心露了餡，急忙提醒，「威嚴，威嚴。」