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小景的父親，跡部順一，跡部財團的當家人……
柚李和萩原研二對視一眼：「沒問題，讓管家來跟我約時間和地點吧。」
小朋友卻不高興：「雅加，你不想的話，我再去跟父親談，一個指標而已，就算不通過父親，我也能幫你拿到。」
這孩子。
柚李心裡一片柔軟，把「始作俑者」揣進懷裡：「小景，一輛童車而已，沒有布加迪我也可以買別的，我不至於為了它勉強自己做不情願的事。對於跡部先生，我既不貪慕他的財力，也不畏懼他的權勢，我願意見他，只是因為小景。」
「我也相信，跡部先生想見我，同樣是為了小景。」
掛斷電話後，萩原研二用頭頂蹭了蹭她：柚李醬真是個壞女人，就這麼輕描淡寫地撩撥少年的心。
外表低調內裝奢華的保姆車開進位於東京郊區的跡部別院，柚李搭著小景的手下車，跡部順一已經在門口等候：「歡迎，椿老師。」
無論今天他想跟自己談什麼，跡部順一都已經表現出了十足的誠意。
柚李也淺笑回應：「久仰，跡部先生。」
財團老闆沒有太多空閒時間，約見的時間是在晚餐前，跡部父子領著她在溫室里溜達了一圈，欣賞了夕陽下的薔薇，又去看了宅院中的一些書畫藏品，就轉到餐廳落座了。
雖然是分餐制，但菜餚都是東夏菜：干燒蝦仁、佛跳牆、荷塘月色、蟹黃酥……
還現場片了個北京烤鴨。
飯後上了一盞杏仁豆腐，跡部順一問她是否菜餚不合口味，柚李說：
「怎麼會，今天的晚餐非常美味。蝦仁鮮甜爽口，外脆里彈；佛跳牆濃香撲鼻，軟嫩柔潤，各種食材調和得極好，葷而不膩，滋味萬千；北京烤鴨能聞出果木的香氣，是掛爐烤制的吧？皮紅肉細，味道醇厚，是上品中的上品呢！另外，蔬菜爽脆，蟹黃酥咸香，簡直是完美的一頓晚餐。要不是我晚上習慣只吃八分飽，真想把這些菜餚都吃掉呢。」
賓主盡歡的一頓飯結束，跡部順一提醒兒子該去做德語作業了。
對這種擺明了要甩開自己跟雅加說悄悄話的託詞，跡部景吾當然不肯聽：「父親，我的德語作業已經完成了。」
「那就去複習，」柚李說，「複習也做完了就去預習。」
跡部景吾瞪著她。
「小景，聽大人的話，回你的書房去。」
大少爺憤而離場。
椿柚李的強硬林令跡部順一都有點意外，氣走了小孩，兩人轉移到半開放式的小花廳里喝茶，柚李不喝紅茶綠茶這些茶葉，女僕送上一壺菊花茶，而後所有侍從在管家的帶領下悄無聲息地離開，把空間留給主人和貴客。
「椿老師，我們家通常……跟景吾平等對話，不用大人的身份來壓他，避免傷害到孩子的自尊心。」沒了外人在場，跡部順一談起了方才關於景吾的話題。
「家長就是家長，孩子就是孩子，」柚李淡然道，「你眼裡見過他小時候光屁股、流鼻涕的囧樣，手里捏著他的零花錢信用卡，只要你不簽字，他連東瀛都出不去，權力地位存在懸殊的時候，說平等都是虛的。就像你在公司里一樣，你是董事長，對待辦事員和小課長的態度再怎麼平易近人，他們也不會跟你吐槽打卡機難用、食堂菜難吃、報銷流程死慢。」
跡部順一目光複雜地打量著她。
「而且，」柚李從旁邊的椅子把抱枕拿過來也墊在腰後，終於不用挺著腰杆說話了，「小景已經十三歲了，再過三年就十六，然後十八、二十，他很快就會長大。身為龐大財團的繼承人，享受著金字塔頂的富裕生活，也必然要承擔超乎常人的責任和壓力，他還有幾十年的時間去當不能低頭、不能軟弱的『大人』。」
「但能當『孩子』的日子，可就這幾年了。」
跡部順一似乎有些驚訝，又有些意外，良久才釋然：「我終於明白為什麼景吾會那麼喜歡你。」
他的獨子天生聰穎又早熟，小小年紀就展現出非凡的領袖氣質，他欣喜而驕傲：那是他的造物、他的珍寶、他的繼承人，如此優秀。
於是他用欣慰的眼神看著景吾一天天長大，家中侍從、家庭教師、其他同齡孩子，無人敢把景吾當成小孩子看待。
景吾得到了尊重，但也失去了向師長撒嬌的權利。
人總是盼望得不到的東西，尋常家庭的孩子盼望尊重和跟父母平等對話，景吾卻不自覺親近把他當孩子對待的師長，只不過大約他自己也沒有察覺到。
「椿老師，非常……坦誠。」他說。
「否則我為什麼要趕走小景跟你坐在這裡談話呢。」柚李靠在兩層抱枕上，「捨棄東瀛和英國那套黏黏糊糊的說話方式，直白一點吧，跡部先生，你的時間寶貴，我也一樣。」
談話沒有持續太久，一壺茶喝掉大半，兩人已經初步達成一致，跡部順一打電話叫人去請少爺來送椿老師。
「椿老師覺得今晚的晚餐如何？」掛斷電話後，跡部順一問。
柚李挑眉，端起茶杯：「糟糕透頂，沒一個菜像樣的，只有這壺菊花茶還算正宗。」