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周夜聲看他是要搖人過來看孩子——說是搖魚更恰當點，心裡已經猜到了是誰，並且十分贊同。
他只有尾巴伸入海中，沒有完全下水。周夜聲看了他一會兒，忍不住伸手，用手指卷他彎曲的發尾，「你這個捲毛造型還挺好看的。」
剛才被火燎了一下，他的發尾自然捲曲，帶著可愛的弧度。可惜他今晚總是心情凝重，漂亮的臉沒有表情時真的跟雕像差不多了，看起來很累。周夜聲有點心疼，「待會兒去吃個宵夜吧，睡一覺起來再考慮炸研究所的作戰計劃。反正已經有帶路的了。」
4567聞言眼皮跳了一下，遲疑著問，「你們真的能保證，研究所里的實驗體全都可以安全逃出來嗎？」
「當然不能。」虞曉說。
「……」
4567把頭深深地埋進肩膀，海風把他銀色的長髮吹得亂飛。
【他們擁有自己選擇的權利。我會尊重他們的意願。】
【我可以保證的是，把希望獲得自由的實驗體全部帶出來。我會握住每一雙求救的手。】
4567沒有抬頭，肩膀卻微微顫抖，無聲地哭起來。
在這之前，他還有自我欺騙的理由。因為研究所里的科學家們除了拿他們做實驗觀察之外，並沒有苛待他們的生活。
但是親眼見過別墅中人魚的遭遇後，他明白得不能再明白了。
自由是多麼奢侈，又多麼必要的權利。他們不能把生存的希望全部寄托在別人的身上，讓別人來決定他們是生是死，如何過完一生。那是可怕的賭博。
「我知道研究所在哪，」他在袖子上蹭了蹭臉，「但是我也說不出具體的位置，只能帶你們過去。」
他很久才能出來一次，還是只知道從研究所到舊城區的路。得把他放到起點，他才知道終點該怎麼走，「研究所在海邊的懸崖下，但我不知道是哪一片海。」
周夜聲說，「這不難。」
有熟悉海洋的魚在，研究所靠海比隱藏在大陸上還要好找。
說話間海浪翻湧。獲得同類返回的感應，虞曉收起了魚尾，光/裸的雙腳踩在周夜聲腿上蹭了蹭水漬。
即使在夜晚，貓科動物的視力也無比敏銳。周夜聲看見他腳踝上早該消褪，卻在此時依舊泛紅的吻痕，不動聲色地揚起嘴角。
黑白斑紋的虎鯨尾巴在海浪間若隱若現，游到岸邊時縮小成人類身材，露出精壯的上肢。
【這就是你說的孩子？】
兩隻小人魚悠悠轉醒，迷茫地望著眼前強壯的人魚，半晌，怯生生地甩了一下尾巴。
【太弱小了。比人類還要脆弱。】
黃昏鄙夷地打量她們，撥動那兩條顫抖的尾尖。
【沒有力量的漂亮尾巴，只是華而不實的裝飾罷了。在深海里怎麼捕食？怎麼追趕獵物？游得動麼？】
【曉，你怎麼總是喜歡收集一些弱小的生物？】
虞曉扯了一下嘴角，像是對他的惡言夜語早有所料，也懶得多說什麼，左右開弓，直接把兩隻小人魚推進了海里。
沒有在真正的海水裡游過泳，她們慌張得忘記怎麼切換呼吸系統。海面上咕嚕嚕冒出兩串水泡。
剛剛還在譏諷的人魚瞬間潛了下去，把兩隻差點嗆死的小東西扛在肩上浮出水面，對虞曉怒目而視。
【你這是在威脅我！】
「……」
周夜聲看出來了。
他就是天選男媽媽。虞曉小時候就沒少被他當孩子帶，現在長大了不聽他話，又不考慮他當配偶。這隻虎鯨是太寂寞才會上岸來在眼前亂晃。
去吧，去帶孩子吧。
周夜聲暗暗鼓勵。
忙著當男媽媽就沒功夫跟他搶魚了。
【我先去找一處安全的巢穴安置她們，回來再跟你算帳。】
黃昏橫他一眼，似乎從表情上判斷出來，虞曉這麼做是被他唆使的。於是離開時變回全虎鯨形態，故意用數米寬的尾巴掀起巨浪，劈頭蓋臉砸了他一身。
「……」
幼稚的報復，但是成熟的力量。周夜聲猝不及防被拍到海灘上，喉嚨腥甜，吐出一口熱血，「……靠。」
正面的海浪衝擊好像撞斷了他的胸骨。源自精神體的力量流淌到胸前，讓他的骨骼緩慢癒合。
周夜聲察覺癒合的速度變慢了，用手背抹掉嘴角的血跡，正在想是哪裡出了問題，迎頭撞見一雙淚汪汪的眼睛。
虞曉又在用那種看亡夫的眼神看他。
「……」
4567見狀默默地轉過身，假裝看海景。
周夜聲再遲鈍，這時也醒悟過來，腦海中零散的信息串成一條明線，「在我來之前……這隻狐狸跟你說了什麼？」
「……」
「自衰基因的事？」
「……」
「怪不得你見到我，反應奇奇怪怪的。」周夜聲捻了捻拇指上濕滑的血跡，呼吸間泛起腥味，反而有種答案最終揭曉的輕鬆，「我是不是快死了？」
「不是的。」虞曉急急地反駁，渾圓的淚珠從眼角掉了下來，沉重地砸在他手背上，「我絕不允許！」
周夜聲笑起來，低頭親了一下他的眼睛，「告訴我吧。沒關係的。」
他們已經很久沒有提起過自衰基因，因為對他並沒有明顯的影響，漸漸就覺得好像也沒什麼大不了。卻不知道，這原來是深埋在基因里的定時炸彈。