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「你的母親，不是人魚嗎？」虞曉問。「她擁有和我一樣的發色，和蔚藍的眼睛。」
「我的基因被改造過，只是編進了一段人魚的DNA。並不是被人魚孕育出的後代。」
他終於直視虞曉，目光閃爍。被天性影響，他對虞曉具有天然的親切感。因此第一次見面時，他就無法像其他實驗體那樣，毫不猶豫地動手傷害虞曉。
「你認得研究所里的那隻人魚？」他近距離地打量虞曉紅色的短髮，「你們的確很像。」
「她是我的母親。」虞曉說。
4567張口卻又語塞，低下頭沒說什麼。虞曉卻看出他反應中透露的端倪，「你知道很多她的事？」
「我沒……」
「告訴我。」
天色微沉。下午的廢棄停車場裡只余他們兩個，因而顯得格外寂靜。
虞曉皺眉看著眼前的羸弱少年，語氣少有的嚴厲，「她死於一年前。告訴我，她遭遇了什麼。」
他的身體輪廓泛出淡紅色的光芒，海洋之王的威壓對4567起效。
即便從小生活在研究所的觀察間裡，並不懂得海洋里的階級社會，4567依舊感受到天然的壓迫感。
他的基因被編寫成愛好和平的生物，感受到威脅時才會嘗試發動異能。但他的攝魂術幾乎完全依賴於精神攻擊，精神體強度跟虞曉無法較量，就連體能也一眼看得出是打不過的，反抗和逃跑成功的概率都接近於零。
「我沒有……和你的母親生活在同一個區域裡，只遠遠的見過她一次，所以也沒有知道很多。」
「那就說你知道的。」虞曉鄭重道，「全部。」
「可是我不能背叛研究所。我不能離開研究所，那裡還有我的朋友。」4567搖了搖頭，小聲說，「抱歉，我不能告訴你關於她的事。」
「那就把你，和你的朋友，都接出來。」虞曉理所當然地說，「一起離開那裡，就好了。」
「……」
還可以這樣？4567從未想過，「一起……離開？為什麼？」
跟頭腦簡單到幾乎一片空白的孩子對話，居然是這麼費勁的事。虞曉心累地嘆了口氣，「那裡不是好地方，你應該知道吧。」
4567還在震驚中。
他當然知道。研究所里的生活是單調的，不自由的，研究所之外有真正廣闊的世界。
所有生物都具有嚮往自由的天性。他也被這刻在基因里的誘惑吸引，才會努力跟其他實驗體競爭，得到來出任務的機會。
但是研究所里的研究員們，都對實驗體像對待孩子一樣細心溫和，如同很久之前的動物園裡的飼養員精心照顧小熊貓。
他在研究所里也生活得很安逸，最大的叛逆就是趁著來外面做任務，在這段無人管束的時間裡悄悄開車去冷飲店外，用攝魂術隨機附身一名幸運路人去吃冰激凌。
研究員不止一次地告訴過他們，外面的世界很危險。大家都深信不疑。
他想像不到脫離研究所要如何生活。
【研究所是邪惡的地方，我一定會摧毀那裡。告訴我真相，我以海洋的名義起誓，會庇護你和你的朋友們離開研究所。】
【否則，我也會向你降下懲罰。】
大地隱隱傳來嗡鳴，天空變成沉悶的深紫色。遠處海水暴漲，是海嘯登陸的前兆。
虞曉心情十分惡劣，在艱難的對話中耐性即將告罄，碧綠的眼睛亮起寶石般的螢光，望向他時卻積鬱著無奈與悲哀。
「你也是海洋的孩子，我不想傷害你。」
天氣劇烈變化，是不尋常的預示。章元鎮在閣樓上等不住了，急急忙忙地跑下來，卻在靠近時啪嘰撞在無形的精神體屏障上，一臉困惑地打手勢。
4567內心掙扎許久。研究所沒有教過他該如何撒謊，他只能在說與不說之間選擇。
他自小生活在與世隔絕的研究所里，心思單純。再加上的確知道一些本不該知道的真相，他對虞曉還懷著一種愧疚的心理。
「那我只告訴你。不要告訴別人。」他不敢直視虞曉的雙眼，囁嚅著說，「那隻人魚，她是……被安樂死的。她離開時並不痛苦。」
【研究員們想要讓人魚誕育後代，但是因為生殖隔離，還有對配偶的挑剔，她臨終之前都沒有成功誕下過孩子，唯一的一次懷孕也很短暫。】
【她曾經選中過配偶，那是一隻窮奇。很多年前我發現過一本研究員手寫的日記，上面就記錄著人魚和窮奇的孩子無法成活。】
【不到一個月，妊娠就終止了。】
作者有話說：
來嘮！
第77章
妊娠終止。
虞曉愣了一下, 想到自己看過的周繁日記，那或許是周繁為了把周夜聲帶走而採用的掩人耳目的說法。
安樂死？即便是沒有痛苦的死亡，也無法更改研究所殺害她的事實。
虞曉看著4567, 面色凜若冰霜，「為什麼要殺她？」
「因為……好像是因為, 她身體虛弱，重度抑鬱。」4567更加心虛了, 目光躲閃著說，「研究員說想讓她平靜地離開。」
人類明明可以把她放回海里，是怕遭到其他人魚的報復才沒有那麼做。竟然還把滅口的行徑無恥地美化成安樂死——虞曉深呼吸，遏制心底暴虐的衝動, 「說下去。研究所囚/禁她的目的是什麼。」