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她說，「異種孵化中心。」
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「城郊格鬥場裡每年不知道要死多少異種，都是從研究所里運過去的，今天我們就是送完貨回來才遇見你們三個。」
老徐說，「大概是為了掩人耳目，HIC經常換著找我們這種小團隊送貨。」
「格鬥場。」虞曉忽然開口。「你在，也。」
他說的是斗篷少年。萊希亞接話道，「是啊，他跟我們一起去的，在那兒等了一陣子，老闆清點完我們就走了。」
「別看他瘦瘦巴巴的一小個，異能可牛逼壞了。他會操控精神，把人變成提線木偶懂吧？就是按他的想法要你幹什麼你就幹什麼。他就是HIC派到我們這兒來監工的，免得我們把貨私吞。」
萊希亞嗤之以鼻道，「但是誰會要那些玩意啊。」
「研究所孵化出的異種價值連城，如果偷偷轉手倒賣能掙到一大筆錢。」老徐解釋道，「所以他們每次任務都會派一個異……監工來。也正常。」
當著人家的面說「異種」兩個字好像在搞物種歧視。雖然是實話，但總帶著點罵人的意味。
虞曉又說，「你，名字？」
眾人的目光匯聚過來。少年終於頂不住壓力，有些不情願地摘下兜帽，銀色長髮月光般傾瀉。
他眼神躲閃，小聲地說，「4567。」
萊希亞瞥著他手腕上的編碼問，「你們HIC內部的也用代號？連個名字都不給你們起啊？」
「4567。」他執拗地說，「就是我的名字。」
【抱歉，那天傷害了你。】
他望著虞曉，身周發出綠色的螢光，直接通過精神體對話。
【研究所的人工智慧判斷你的靠近會對基地造成威脅。要保障整個研究所的安全，是我們的任務。】
【你吃掉了四隻異種，研究所搜索海域的範圍正在擴大。離開這裡吧，他們在找你。】
虞曉微微皺眉，臉色變得嚴肅起來。
【那是你們無禮的攻擊應該得到的下場。】
【沒有人可以限制我的自由。】
4567飛快地看了他一眼，戴上兜帽不再說話了。
「帥哥，」老徐笑著問周夜聲，「怎麼不說話了，傷口疼得厲害？」
周夜聲回過神，輕咳一聲，「只是有些意外。」
何止意外。這個消息帶給他的衝擊力，不亞於告訴一個高考生十年寒窗費勁巴拉考的985變成了一所野雞大學。
HIC對外的形象包裝無可挑剔，也經常會在國際期刊上發表成果，儼然是走在人類智慧前沿的研究機構。
虞樺英不知道內情嗎？
周繁……在研究所里真正的工作是什麼？
「HIC的異種跟異能者還不一樣。」老徐繼續說，「他們那邊搞基因研究，實驗體都是培養缸里長出來的，長成個什麼樣都是那些科學家們故意搞的。」
「異能者可慘嘍，好好的日子過著，當了幾十年的人，忽然就變成怪物了。都是那個什麼破隕石搞的鬼。」
章元鎮苦兮兮地點頭。
他也是十年寒窗考上的海大，讀完研又讀博。雖然在這座城市裡依舊不起眼，但在老家已經屬於是雞窩裡飛出的金鳳凰，祖墳上冒青煙了。
現在全被這一身的章魚觸手給毀了。
「那小朋友，你今後打算怎麼辦？」老徐進入正題，問他，「你這個學看來也是上不成了。要不要留在我這？舊城區里魚龍混雜的，我們地方雖小，也有些能耐。異管院再要抓你也沒那麼容易。」
「我……」章元鎮拿不定主意，眼睛直瞟著周夜聲。
剛剛兩人一唱一和拉踩異管院的時候，意圖就已經很明顯了。周夜聲無奈道，「別看我了，你自己決定吧。」
今晚如果不是虞曉要來，他根本不會趟這趟渾水。
「可我還想上學，」他哭喪著臉說，「我博還沒讀完呢。怎麼辦？怎麼辦……王，救救我吧。」
「喔？」虞曉正在偷偷把冰敷的雪糕吃掉，聞言瞥了他一眼。
【要我幫你把整個異管院丟進海里嗎？海浪可以輕易淹沒一座城市。】
周夜聲：「……」
「要不這樣吧，咱們想個折中的法子。」老徐說著，溫和的老好人面孔上顯露出精明目光。
「一年。正好我這缺人手，留在這一年等風頭過去，你再回去讀書。不過前提是，我要你們三個。」
他用不帶絲毫威脅的語氣說，「畢竟我的行車記錄儀上拍到的是你們三個人。誰讓你們各有神通呢，哈哈。」
「我們跑運輸送貨的，說到底也是賺錢餬口嘛。這要是有人來買錄像，價格合適的話，我們也留不住啊。」
「我們的車載錄像可是會直接上傳雲盤的哦。」萊希亞熱情地補充，「來嘛！人生可不止讀書，賞金跑腿也很有意思的，加入我們一起干番大事業！」
說話間廚房洗碗的兩人也結束幹活，走了出來。四人一起圍在他們身邊，忽然就感覺像進了狼窩。
鐵子伸出一隻手，機械手掌朝著虞曉打開，掌心裡有一顆粉嫩的糖果。
與龐然大物的體積不同，他的聲音意外的羞澀，「入伙禮物。」
雖然不知道他們在說什麼。虞曉愉快地拿起糖吃了，笑眯眯道：「朋友。」
「……」
周夜聲頭疼地扶額。