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藝術顯然不是一項接地氣的職業，一百法郎對於現在的一位畫家，光是購買畫布顏料等各種耗材，都顯得捉襟見肘。
而對於知道這些畫作未來價值的蘇冉，這一百法郎的價格就像是在搶劫一樣。
然而莫奈顯然誤會了她的意思，經濟太過窘迫的他無論如何也不想錯失這個機會，急忙補充道：「如果是您的話，我願意八十法郎出售給您。」
道林聽到這裡，連眼睛都沒有眨，直接從懷中掏出了自己的支票本。
對比兩天前他花了十六萬法郎（約合六千四百英鎊）為她購下的嘉布遣11號，這一百法郎（四英鎊）就如一顆落在肩頭的沙粒一樣無關痛癢。
只要她喜歡，他可以輕鬆地將整間畫室買下來送給她。
他優雅地傾身，以一種寵溺又討好的姿態低下頭，輕聲徵詢道：「蘇，你喜歡這些畫的話，就把它們全都買下來吧。」
……
據僕人們回憶，那一天下午，是他們的主人夏尼伯爵和夏尼子爵這麼多年來爆發的第一次爭吵，雖然關著門，但從走廊經過的僕人們隔著牆壁依舊能聽到他們激烈的叫嚷。
「我堅決不同意！」勞爾的雙手重重拍在夏尼伯爵的辦公桌上，平日梳理整齊的金髮有幾縷因為他憤怒的動作滑落到了臉邊，「大哥你為什麼突然產生了這種想法？你徵詢過蘇的意願了嗎？」
伯爵表情沉穩地坐在扶手椅上，和那雙同自己幾乎一模一樣的藍眸對視著，表情就像是在看一個哭鬧不止的孩童：「我現在在徵得你的同意。」
「我說了——我、不、同、意！」
「是因為那個叫克莉絲汀的女高音嗎？」伯爵冷哼了一聲，掩飾住了眼中冰冷的不耐，提高音量反問道，「難道在你的眼裡，蘇還比不上那個小女孩嗎？」
這個尖銳的問題讓張口想要為克莉絲汀爭辯的勞爾怔了怔。
「——大哥，這不一樣。」
他站直身體，抬手將滑落到眼前的髮絲重新捋到腦後，借著這個動作壓下了心中浮起的奇怪的感覺，「蘇當然很好！但是我……」
勞爾突然意識到和蘇認識這麼久，他還從未將她放在一個女人的位置上看待過，因為他一直覺得她是和自己大哥最般配的姑娘。
夏尼伯爵挑起眉，看著在說出「但是」之後就忽然沒了聲音的勞爾，終於翹起了嘴角：「這件事我當然會去詢問蘇的意見，如果她同意的話，你就會同意嗎，勞爾？」
「我……」
注意到勞爾一閃而逝的猶豫，伯爵乘勝追擊，繼續循循善誘：「如果沒有強有力的婚約者為支撐，光憑呂利這個爵位她是難以打入巴黎核心社交圈的，無論是為了夏尼家族未來長久的利益，還是為了蘇，難道你要選擇徹底袖手旁觀嗎？作為大哥，我當然不會漠視自己弟弟的幸福，如果之後你們並沒有產生任何感情，我是絕對不會強迫你們履行這份婚約的。」
「可是大哥你的身份難道不比我更合適嗎？」勞爾皺起眉。
如果你沒有被那個小女孩迷得神魂顛倒的話。
夏尼伯爵冷冷地想著，平靜地說出了早就想好的理由：「對外我一直宣稱蘇是我的友人之女，這樣的關係再加上我們的年齡差總會被人詬病。」
和英國人不一樣，其實巴黎人並不在乎這些，但這一點是單純的勞爾並不知道的。
眼前划過克莉絲汀那張嬌柔又總是帶著一點哀傷的面龐，他心中一澀，還是忍不住試著反駁道：「可是克莉絲汀——」
夏尼伯爵厲聲打斷他：「你現在被她迷得暈頭轉向，卻看不清她不過是在玩弄你的真心，欲擒故縱！是誰跟我說她最近心不在焉，屢屢推脫見面的邀約的？」
「那是因為她最近在煩心唱歌的——」
「夠了！」伯爵從書桌後站起身，轉身面向窗口再也不看他，「如果一年以後你和那個小女孩還心心相印，到時……我會認真考慮你們的婚事的。」
「大哥，你是說真的嗎？」勞爾驚喜地叫起來。
夏尼伯爵背著手，短暫地點了一下頭。
過了好一會兒，房間裡響起了勞爾仿佛被徹底打敗了的低沉腔調：「好吧，大哥……可如果蘇不願意，那麼我是絕對不會答應的！」
勞爾說完便匆匆離開了房間，心中酸脹的疼痛和雜糅的歡喜引著他向著愛人的方向奔去。
自始至終，他都沒有看到背對自己大哥的臉上那堅定而冷酷的神色。
作者有話說：
①《花園裡的女人》作於1866年，現藏於巴黎奧賽。畫中的幾個女人全部用了莫奈未來的妻子卡米拉作為模特。1867年1月，巴齊耶花了2500法郎從莫奈手中買了這幅畫，為了救助朋友從極端的債務危機中脫身。
②走投無路的莫奈此時欺騙家裡自己已經將情人和私生子拋棄。
③《Garden at Sainte-Adresse》（聖阿德列斯的花園），1867年的夏天，莫奈在英吉利海峽邊的避暑小鎮聖阿德列斯時所作，現藏於美國紐約大都會博物館。
④這段提到的所有物價基本符合史實，參考了1860-1867年一些報紙和他人對於畫家杜米埃生平（1808-1879）研究的資料。
道林：你想要什麼，就給你買什麼（溫柔
埃里克：這套路是我玩剩下的（冷笑
蘇：可憐對未來一無所覺的我還沉浸在白菜價買畫的快感里_(:_」∠)_