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聽到莫里亞蒂口中似乎事關他前途的正事，夏尼伯爵終於將眼睛從信紙上抬了起來，也斂去了臉上幾分不正經的調侃神色：「歷屆師範學院的主任名單往往都由公共教育委員會提供，最後大概還是會由皇帝陛下親自任命。這一次他們似乎對於人選格外慎重，畢竟巴斯德先生前幾年過為嚴苛的管理方法引起了不少學生的抗議，已經陸陸續續有七十多名學生主動退學……我想你多少也有所耳聞？」
「是的，食堂的燉羊肉②我已經嘗試過了，哪怕是作為一個英國人，我也完全可以理解學生們為此造反的心情。」莫里亞蒂笑著點了點頭。
在接下來的交談中，莫里亞蒂輕鬆地掌握著對話的話題和節奏，不費吹灰之力地便獲得了他想要了解到的一切信息。
半個小時之後，話題這才兜兜轉轉回到了蘇冉身上。
「您說蘇今日並不在，想必她已經從那晚受到的『驚嚇』之中恢復了過來。」他輕輕咬重了「驚嚇」這個詞，唇邊的笑意更顯溫柔，眼中的光卻並沒有太多溫度，「那麼即使今天見不到她，我也放心許多了。」
夏尼伯爵看著說完這句話便戴上帽子準備起身告辭的莫里亞蒂，略微驚訝地問：「這就走了？你難道不想知道她去了哪裡？」
莫里亞蒂提起手杖，對著伯爵微微一笑：「我猜，她大概率是前去拜訪了她的『恩人』。」
夏尼伯爵聞言臉上迅速地閃過一絲愕然，他一時間有些吃不准莫里亞蒂對於蘇冉真正的來歷到底了解多少。對外他和她早已統一了口徑，可他並不知道她是否單獨和莫里亞蒂講了什麼。
不過夏尼伯爵很快就控制住了自己的表情：「你……看來她和你說了很多事情。」
莫里亞蒂沒有放過伯爵稍顯僵硬的臉色，但來自對方的肯定讓他確定了自己最糟糕的設想。他慢慢握緊手杖，手背上青色的血管因為過度用力而微微凸起，他沒有反駁地點了點頭，任由伯爵誤會下去：「她有說什麼時候回來嗎？」
「離開前她說最慢幾日內便回。」伯爵說著掃過手邊的信件，在看到那封杜巴寄給蘇冉的信件時還是忍不住皺起了眉頭，「畢竟一周之後，她還有約。」
莫里亞蒂對於伯爵的話不置可否，溫和有禮地同自己的舅舅道了別，只是那抹溫柔的笑容在走出大門的時候徹底化為了冰冷凜冽的殺意。
——幾日？
那名叫「埃里克」的男人絕不可能輕易地放她離開。
在那個夜晚，當他跟隨著試圖甩開他的道林和蘇冉走上道具層之後，他很快便發現了那個潛伏在黑暗之中，像石像鬼一樣貪婪地注視著她的男人。
那道痴痴凝視的目光讓他想要挖掉對方的雙眼。
他不能容忍任何一個男人用那樣的眼神注視著她。
……他本應斬草除根的。
而他現在連對方的藏身之處都沒有找到。
莫里亞蒂扶了扶帽檐，抬手招了一輛馬車，陰翳冷酷的神情隨著嘴角重新抬起的弧度消失不見。
看來他今晚必須要去赴約了。
他要親自見一見這位想要購買他手中諾貝爾炸l藥③配方，並掌握著巴黎所有地下情報，被稱為無冕之王「瓦爾杜」的——
維克多·杜巴先生。
蘇冉忍著渾身的酸痛從軟榻上強撐著坐直身體時，在第一時間就發現了自己頭重腳輕的感覺。
她用拇指揉了揉太陽穴，閉了閉眼，終是沒有忍住嗓子裡的不適感，輕輕地咳了起來，隨著聲帶的震動，她感到喉嚨中帶起了一陣如刀割般乾澀的疼痛。
這種久違又熟悉的不適感讓蘇冉心中一沉。
在這種緊要關頭，她居然感冒了。
不遠處的床上埃里克還在沉沉地昏睡著，蘇冉止不住的咳嗽聲驚動了守在她身邊的道林。
昨夜，他似乎就直接在她旁邊的扶手椅上睡了過去。
道林迷濛地睜開眼，那因為看到蘇冉而展露的開心的笑容在看到她蒼白臉頰上不正常的潮紅之後，迅速化為了濃濃的擔憂。
「蘇？」他想都沒有想地便伸手扶住她的肩膀，用掌心貼上她的額頭，漂亮的眉頭慢慢皺起，乳白色的天光透過百葉木窗透進屋裡，這張側臉在清晨柔和偏冷的光線中，純潔得就像是墜入凡間的天使一樣，「……你在發熱。」
道林說完不待她的反應，直接連著毯子將她裹在懷裡抱了起來。
蘇冉下意識地掙扎了一下，但生病的虛弱讓她的動作輕微得和撓癢沒有什麼分別。她想要開口，然而想要說的話在張開嘴的時候，就變為了一連串劇烈的咳嗽。
「不要說話。」他輕鬆地抱著她，小心地將她帶到了隔壁的房間，放到了自己的床上，「我馬上讓人去請醫生，你想要先喝一點水嗎？」
因為劇烈的頭痛，蘇冉幅度很小地點了點頭，不過下一秒，她的目光就焦急地投向了隔壁埃里克所在的房間。
——她所擔心的事情不言而喻。
道林沉下臉，因為臉上過分清冷的表情，他在這一刻顯示出了前所未有的強勢：「你現在需要休息。其他的事情……」他停頓了一下，像是克制住了什麼陰暗上涌的情緒，「你不需要擔心。」
很快，蘇冉就再也沒有多餘的心力來擔心任何事情了。
病來如山倒，她迅速發起了高燒，整個人昏昏沉沉，在接下來的兩天內幾乎難以保持清醒。