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她想到之前見過的亨利勳爵，眸中的神色一點點認真起來：「當然。」
「就在前不久，我覺得我似乎找到了答案。」道林皺起眉頭，他露出一種混合著天真和困惑的神情，如同一隻迷途的羔羊，顯得如此無害又惹人憐惜，「這還要感謝我的朋友，亨利勳爵。」
蘇冉用盡力氣才把那聲冷哼壓了回去，她回握著道林慢慢握緊她的手，用眼神鼓勵著他，耐心地繼續聽他講下去。
「他曾經發表過一番讚美青春的奇怪言論，還向我發出了青春短暫的駭人警告。」因著回憶，道林瞳孔的顏色愈來愈深，「他鼓勵我在擁有青春的時候就去感受它，把寶貴的生命內在活出來，無所畏懼，不斷尋找新的感受，接受巨大的誘惑……那番話在當時就打動了我。」
道林回想起那個在畫室略微悶熱潮濕帶著油畫顏料和金蓮花味道的午後，亨利勳爵口中描述的恐怖未來真切地浮現在他的腦際：終有一天，他的面容會幹枯起皺，身材會破相變形，他會變得醜陋可怕，粗燥不堪。
只要一想到這裡，他就覺得眼前蒙上了一層淚水，心如刀割，讓他每一根細小的神經都顫抖起來。
那個時候他看著眼前的畫像，開始深深嫉妒起畫中那個可以永遠年輕其美不滅的自己。
巴西爾為他畫的肖像讓他第一次認識到，一旦失去了美麗的容貌，他就失去了一切。
要是反過來就好了。
他暗暗祈禱。
要是他可以永遠年輕，變老的是畫像該多好。
為了這個目的，他什麼都願意給。他願意獻出他的一切。
包括靈魂。
而惡魔，聽到了他的願望。
在他們分別的這近兩個月的時間裡，他過上了一種與之前截然不同他從未想像過的生活：亨利勳爵的話激起了他血液里某種狂熱的東西，他享受著天性的召喚，誠實地服從於自己的欲望。
有一段時間，他的世界裡只剩下享樂，他全然忘記了周遭的現實，甚至是她。
直到他在某個夜晚遊蕩出門，在接近倫敦東區的一個荒唐的小劇院裡，他在舞台上看見了西比爾·文。
當他看到那個飾演朱麗葉的十七歲美麗少女時，一種奇妙而劇烈的感情毫無徵兆地擊中了他。
這種感情竟讓他在時隔多日之後，突然想起了那位曾經出現在他生命里的異國小姐，想起了自己曾經對她產生過的那些瘋狂又隱秘的念頭。
他在第二天便火速向莫雷特莊園送去了拜訪的卡片，卻在幾天後得知了蘇小姐早在兩周前便離開倫敦的消息，在他試著進一步詢問蘇小姐的聯繫方式時，得到了莫里亞蒂先生禮貌又強硬的拒絕。
他心中不甘又毫無辦法，在一面試圖打探蘇小姐消息的同時，一面懷著一種微妙的心情夜夜去看西比爾·文的演出。
他也說不清是在對方身上追尋著蘇的影子，還是被對方身上那種聖潔的氣質所吸引。
但有一點可以肯定，西比爾是一位天才的演員。他看她演朱麗葉，演伊摩琴①，看她穿各式各樣的服裝，演過不同年齡的角色，他對她小小軀體裡承載的靈魂肅然起敬。
他受到了西比爾的吸引，而她幾乎是馬上就愛上了他。
他原本以為自己對西比爾的感情是深刻且長久的，可是在她演砸的那個晚上，他才意識到，如果西比爾演不好戲，那她對他的吸引力就一點都沒有了。
他喜愛她欣賞她是因為她有天分，有才智，實現了詩人的夢想，賦予了藝術的實體；當她把這一切都丟掉的時候，他覺得她既淺薄又愚蠢，就是一個空有漂亮臉蛋的三流戲子，他覺得曾經受到她吸引的自己一定是瘋了。
那天晚上他對西比爾·文說了許多冷漠無情的話。他決定再也不見她。
在那一夜，道林從沒有如此清晰地意識到，無論對方是誰，和蘇有多相像，她們都不可能代替她，也不可能讓他再次產生那種無與倫比獨一無二的吸引。
也是在同一夜，西比爾·文服毒自殺，他發現了自己的畫像開始變形，嘴角露出了一絲兇相。
他終於意識到，自己許下的願望成真了。
道林看著一臉專注傾聽他講述的蘇冉，喉結不自覺地滑動了一下。
曾經的他，並不知道要怎麼處理自己心中的渴望。
現在的他知道，擺脫誘惑的唯一方法，就是向誘惑投降。
倘若抵制，靈魂就會生病，病因就是渴望自己不允許的東西②。
「蘇，我在一開始並不認為那些理論有什麼不對。」道林伸出手，方才困惑的神情逐漸轉變為一種莊嚴肅穆的深邃，「可是，當今天，就像是受到命運的指引再一次在巴黎見到你……我感到了一種前所未有的動搖。」
他捧起了蘇冉的臉頰。這一次她沒有拒絕。
「晚飯時我想起了我剛到倫敦時的那些日子，我想起了我們之間美好短暫的幾次相處，想起了你對我說過的那些話，那時的我還不明白。但現在，我突然察覺到亨利勳爵那些關於人生、關於愛情、關於享樂的理論雖然迷人悅耳，卻荒謬有毒。」
聽著這番話，蘇冉感到一種深沉的發自內心的欣喜和激動。
如果道林自己有了反省，是不是意味著他不會繼續在那條自我毀滅的道路上墮落下去？