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見男人出現，他高興地咧開嘴，露出一口像狼一樣的尖牙：
「先生，您來了。」
男人淡淡地點頭向幾個人致意，徑直走到貴族青年對面擺在房間正中央的椅子上坐下。
那只是一把造型再簡單不過的高背扶手椅，當他將雙臂慵懶地搭在扶手上優雅地翹起腿時，卻很自然地坐出了睥睨眾生的氣勢。
貴族青年坐直身體，收起了因為等待而略顯不耐的神色，猶豫了一下才小心翼翼地開口道：「M先生，那批軍火昨天已經到港了。」
莫里亞蒂將臉支在左手的手背上，臉上帶著漫不經心的微笑，因為沒有戴眼鏡的緣故，他的眼睛在燈火下亮如寶石，卻泛著一種陰沉危險的光澤。
他低低地喊了一個名字：「休？」
中年刀疤男立刻心領神會地回答道：「清點過了，沒有問題。」
聽到這個答案，莫里亞蒂翹了翹嘴角，旁邊的人見狀便將早就準備好的東西交到了貴族青年手裡。
對方迫不及待地打開這隻有手掌大的盒子，盒中黑色的天鵝絨墊上固定著一長一短兩管試劑。
「這就是……？」他喃喃地說著，眼中亮起一陣光。
「對。」被稱為休的男人哈哈一笑，粗嘎刺耳，毫不掩飾其中的惡意，「左邊的那一管是毒藥，右邊的則是致幻劑。具體效果，還請勳爵大人參考昨日《泰晤士報》的訃告欄*。」
貴族青年連說了三個「好」字，臉上溢出的貪婪神色讓他的笑容愈發扭曲起來。
莫里亞蒂含笑看著面前身著華服的青年，像是看一件死物，眼底透著一種冷冷的膩煩，自始至終一句話都沒有說。
「一個友善的提醒，勳爵先生。」休在貴族青年準備離開時用身體擋住了他的去路，「只要聰明地保持沉默，就算您在使用這些試劑時被抓住了把柄，先生也會確保您最後也會毫髮無損。但如果您在蘇格蘭場不小心透露了什麼不該說的……」他頓了頓，露出一個滿是威脅的猙獰笑容，「……哦，那就只能願上帝保佑您了。」
貴族青年的臉色一白，他忍不住回頭看了一眼那個宛如坐在王座上一臉溫和又年輕得過分的男人，實在無法把他和傳聞中的那位先生聯繫在一起。
……可越是這樣，他越是覺得恐懼。
待貴族青年離開後，這猶如一匹狼一樣兇惡的男人此刻卻像狗一樣溫順，他走到莫里亞蒂的身側，恭敬地請示道：「軍火的錢還是和之前一樣處理嗎？」
「……不。」莫里亞蒂半闔上眼，像是突然想到了什麼有趣的事情，眼皮顫了顫，嘴角的笑容越來越濃：「一千英鎊你們像往常那樣分了吧，剩下的三千鎊交給諾蘭德，讓他存進倫敦證交所的帳戶里……最後，再準備兩千鎊的現金給我。」
這個靜靜蟄伏在蛛網中心的男人，終於再一次拉出了銀絲，準備精巧地編織出一張新的獵網。
「最近，再幫我安排一件事……」
不知道當她落入他網中時垂死掙扎的樣子，會不會如他期待的那般美麗呢。
作者有話說：
*《泰晤士報》的訃告欄指路X6章蘇冉給伯爵念的報紙。
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第25章 X9
第二日上午，晨間散步歸來的莫里亞蒂剛好碰到了要出門拜訪友人的夏尼伯爵。
趁著伯爵等馬車的功夫，兩位男士在前廳交換了幾句問候，正當他們開始聊起倫敦最近的天氣時，蘇冉的貼身女僕珍妮這時也走下了樓，一副準備出門的樣子。
「珍妮，你的小姐已經起了嗎？」珍妮行過禮後，夏尼伯爵很自然地問起她。
「是的，伯爵大人，小姐不到八點鐘就叫了早餐。」
現在已經十點半了，伯爵挑起了眉頭：「她從早上一直到現在都沒出過房間？」
「是的，伯爵大人。」女僕的臉上也隱隱透出無奈，委婉地暗示，「小姐要了今日的報紙……她的作息和在尚蒂伊時沒有差別。」
「那你現在要去做什麼？」
「小姐讓我幫她去買幾個本子和一些紙筆，再看看能不能買到之前的舊報紙。」
伯爵聽到這裡終於忍不住嘆了一口氣，用手指點了點眉心：「我知道了，你去吧。」
女僕再次向兩人行完禮後便急匆匆地離開了。
「這就是您昨天提到的蘇小姐的『不良前科』嗎？」莫里亞蒂微笑著看著伯爵的表情，彬彬有禮的語氣中帶著恰到好處的疑惑和好奇。
看到自己的馬車在此時停在了門前，夏尼伯爵將嘴邊想要解釋的話咽了下去，戴上帽子，抬手拍了拍莫里亞蒂的肩膀，對他眨了眨眼：「百聞不如一見。還請別忘了我昨日的拜託。」
告別了伯爵，莫里亞蒂轉過身，抬頭望向樓梯，眼底閃過一絲幽暗的微光。
「叩叩」。
蘇冉聽到自己房間的門被敲響時，正伏在寫字檯上用鉛筆快速地做著筆記。她沒有停下手裡書寫的動作，甚至連視線也沒有從紙上移開，只是下意識抬高聲音問了一句「Yes？」。