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農舍的大門就這樣敞開著，門上的紅漆脫落些許, 留下的那些彎彎曲曲的痕跡看起來像一座小山, 又像一團火焰。乾草用來迎賓，牛奶用來待客, 蕾婭跟著一位牧民的女兒來到二樓的一個小房間。她說，這間農舍是她家，「C女士」為她和她的母親買下了前面那片牧場, 唯一的要求是讓自己在這裡住幾個月。
那位小姐為蕾婭叩門，片刻後，房間門緩緩打開。一扇方方正正的窗子正對著大門, 透出屋外的白茫茫的雪光。但更令蕾婭覺得刺眼的並不是漫天飛舞的白雪，而是開門人手腕處，一枚小小的銀袖扣。
「克里斯坦夫人, 」僅僅只是看到她站在窗邊的背影, 蕾婭就頓時覺得喘不過氣，「怎麼會是你？」
「很意外嗎？我還以為你早就猜到了呢。」克里斯坦夫人轉過身，笑眯眯地看著蕾婭。她身上沒有穿著她喜歡的華服, 而是換上了農裝，手裡捏著一件又長由舊的圍裙, 靴子上還沾著她從前最討厭的泥點。比起從前，她的眼角多了幾條皺紋，皮膚也變黑了些，臉上未施粉黛，但氣質難掩，甚至看上去比從前還要吸引人。
「不，我根本不知道。」蕾婭搖了搖頭，詫異地說道，「我以為里奇城那一別，就是我們的最後一面。真是難以置信，我找了那麼久的人竟然是你。」
克里斯坦夫人朝蕾婭抬了抬手，示意她入座。桌上放著兩杯牛奶和幾塊乾巴巴的餅乾。蕾婭看著克里斯坦夫人走到桌前，稀鬆平常地將一塊餅乾放進嘴裡，平靜地咀嚼著。
「為什麼不直接告訴我你的身份呢？」想起這些年的追尋，蕾婭忍不住開口問道，「為什麼要化名『C女士』一步步地引導我，然後又跟我合作，在此期間卻死活不願意見我呢？」
「蕾婭，我又不傻。要是一開始就告訴你我就是『C女士』的話，你會跟我合作嗎？我誒，一個綁架過你、把刀架在你的脖子上，還試圖殺死你老師的人，你對我有任何信任可言嗎？」克里斯坦夫人說道，「至於那個化名嘛，只是我的一點惡趣味而已。卡羅爾的首字母是『C』，你的筆名，也就是卡洛斯的首字母是『C』，而我……哈哈哈，你或許不知道，我的名字是卡特琳娜。」
「『C』打頭的卡特琳娜？」蕾婭一驚，瞬間笑了出來，「夫人，這樣你名字的縮寫不就成了『C·C』了嗎？」
「是的，但第二個『C』來自我丈夫的姓，所以不提也罷。」卡特琳娜將裝餅乾的碟子推向蕾婭，「嘗嘗吧，蕾婭，這是那位牧民的女兒親手做的，我很喜歡。」
蕾婭拿起餅乾嘗了一口，不算太甜，獨有一股來自大地的清香。
「其實我早該想到的。」蕾婭恍然大悟道，「為了找那枚被藏起來的銀袖扣，你去了馬勒斯頓。是你把我的手稿拿走的，也是你把另一枚銀袖扣放進梅麗爾老師的墓里的。」
「在去馬勒斯頓之前，我準備了一百種威脅人的方式，但很遺憾，那些都沒用上。」卡特琳娜微微頷首，垂眸說道，「請收下我的哀悼，雖然我做過傷害你們的事，但我並不希望她以那樣的方式死去。還有你，蕾婭，我知道你也經歷了女巫審判。」
「謝謝你，夫人，沒有人希望如此。」想到梅麗爾，蕾婭心裡一沉，「你是從那個時候就決定要繼續剷除那些獵巫人的嗎？」
「我就見不得他們活著，甚至還活得那麼猖狂。」卡特琳娜的雙眸中閃過一絲狠厲，「一開始，我只是想奪走他們的性命，但後來我發現了你那些文章的好處。不過我沒有辦法像你那樣去寫作，所以我找到了你的朋友，那個叫德麗莎的小姑娘。」
「你是怎麼說服她為你傳遞消息的？」蕾婭問道。
「用不著說服，她想讓那些獵巫人消失的意圖比我更加強烈。」卡特琳娜答道，「只要我保證，不會做任何傷害你的事，她就願意幫我。」
「在坎帕城時，你曾為我指路。是因為你也知道我們的願望只能在瑞德曼斯實現嗎？」蕾婭說道。
「原本我是得到了那些獵巫人打算到瑞德曼斯參加平民會的消息，才會到這裡來的。然而很快我就發現，我沒有辦法阻止他們參會，因為獵巫人是殺不完的。」卡特琳娜咽下一口牛奶，就像吞下一口杜松子酒，「我手下的人，除了我的護衛，其他的說白了都是僱傭兵，並非完全忠於我。德麗莎雖然也是同盟成員，但她畢竟沒有決策權。所以我需要你到這裡來，你是她們的嚮導。」
「我都是到了瑞德曼斯之後才知道自己成為了新嚮導的。」蕾婭無奈地笑起來，「夫人，我真的不得不向你表示我的欽佩，你真是神通廣大。」
「比不上你，小姐。」卡特琳娜難得謙虛地說道，「《瑞德曼斯周報》、金利夫人的沙龍，甚至是艾洛蒂公主，你接觸到了我都沒有辦法接觸到的人，而我居然還敢說自己是個貴族。」
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那位小姐為蕾婭叩門，片刻後，房間門緩緩打開。一扇方方正正的窗子正對著大門, 透出屋外的白茫茫的雪光。但更令蕾婭覺得刺眼的並不是漫天飛舞的白雪，而是開門人手腕處，一枚小小的銀袖扣。
「克里斯坦夫人, 」僅僅只是看到她站在窗邊的背影, 蕾婭就頓時覺得喘不過氣，「怎麼會是你？」
「很意外嗎？我還以為你早就猜到了呢。」克里斯坦夫人轉過身，笑眯眯地看著蕾婭。她身上沒有穿著她喜歡的華服, 而是換上了農裝，手裡捏著一件又長由舊的圍裙, 靴子上還沾著她從前最討厭的泥點。比起從前，她的眼角多了幾條皺紋，皮膚也變黑了些，臉上未施粉黛，但氣質難掩，甚至看上去比從前還要吸引人。
「不，我根本不知道。」蕾婭搖了搖頭，詫異地說道，「我以為里奇城那一別，就是我們的最後一面。真是難以置信，我找了那麼久的人竟然是你。」
克里斯坦夫人朝蕾婭抬了抬手，示意她入座。桌上放著兩杯牛奶和幾塊乾巴巴的餅乾。蕾婭看著克里斯坦夫人走到桌前，稀鬆平常地將一塊餅乾放進嘴裡，平靜地咀嚼著。
「為什麼不直接告訴我你的身份呢？」想起這些年的追尋，蕾婭忍不住開口問道，「為什麼要化名『C女士』一步步地引導我，然後又跟我合作，在此期間卻死活不願意見我呢？」
「蕾婭，我又不傻。要是一開始就告訴你我就是『C女士』的話，你會跟我合作嗎？我誒，一個綁架過你、把刀架在你的脖子上，還試圖殺死你老師的人，你對我有任何信任可言嗎？」克里斯坦夫人說道，「至於那個化名嘛，只是我的一點惡趣味而已。卡羅爾的首字母是『C』，你的筆名，也就是卡洛斯的首字母是『C』，而我……哈哈哈，你或許不知道，我的名字是卡特琳娜。」
「『C』打頭的卡特琳娜？」蕾婭一驚，瞬間笑了出來，「夫人，這樣你名字的縮寫不就成了『C·C』了嗎？」
「是的，但第二個『C』來自我丈夫的姓，所以不提也罷。」卡特琳娜將裝餅乾的碟子推向蕾婭，「嘗嘗吧，蕾婭，這是那位牧民的女兒親手做的，我很喜歡。」
蕾婭拿起餅乾嘗了一口，不算太甜，獨有一股來自大地的清香。
「其實我早該想到的。」蕾婭恍然大悟道，「為了找那枚被藏起來的銀袖扣，你去了馬勒斯頓。是你把我的手稿拿走的，也是你把另一枚銀袖扣放進梅麗爾老師的墓里的。」
「在去馬勒斯頓之前，我準備了一百種威脅人的方式，但很遺憾，那些都沒用上。」卡特琳娜微微頷首，垂眸說道，「請收下我的哀悼，雖然我做過傷害你們的事，但我並不希望她以那樣的方式死去。還有你，蕾婭，我知道你也經歷了女巫審判。」
「謝謝你，夫人，沒有人希望如此。」想到梅麗爾，蕾婭心裡一沉，「你是從那個時候就決定要繼續剷除那些獵巫人的嗎？」
「我就見不得他們活著，甚至還活得那麼猖狂。」卡特琳娜的雙眸中閃過一絲狠厲，「一開始，我只是想奪走他們的性命，但後來我發現了你那些文章的好處。不過我沒有辦法像你那樣去寫作，所以我找到了你的朋友，那個叫德麗莎的小姑娘。」
「你是怎麼說服她為你傳遞消息的？」蕾婭問道。
「用不著說服，她想讓那些獵巫人消失的意圖比我更加強烈。」卡特琳娜答道，「只要我保證，不會做任何傷害你的事，她就願意幫我。」
「在坎帕城時，你曾為我指路。是因為你也知道我們的願望只能在瑞德曼斯實現嗎？」蕾婭說道。
「原本我是得到了那些獵巫人打算到瑞德曼斯參加平民會的消息，才會到這裡來的。然而很快我就發現，我沒有辦法阻止他們參會，因為獵巫人是殺不完的。」卡特琳娜咽下一口牛奶，就像吞下一口杜松子酒，「我手下的人，除了我的護衛，其他的說白了都是僱傭兵，並非完全忠於我。德麗莎雖然也是同盟成員，但她畢竟沒有決策權。所以我需要你到這裡來，你是她們的嚮導。」
「我都是到了瑞德曼斯之後才知道自己成為了新嚮導的。」蕾婭無奈地笑起來，「夫人，我真的不得不向你表示我的欽佩，你真是神通廣大。」
「比不上你，小姐。」卡特琳娜難得謙虛地說道，「《瑞德曼斯周報》、金利夫人的沙龍，甚至是艾洛蒂公主，你接觸到了我都沒有辦法接觸到的人，而我居然還敢說自己是個貴族。」
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