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「嘿，別排了！方才縣令告訴我等，朝廷以錢糧徵募修路者，征的是守法之善民，刺面刑徒不可，莫再浪費時間，快回去吧...」
他打定主意，能勸走幾個算幾個，誰也別想擋他修路掙錢的財路！
英布轉身，有些不自在地抬袖摸了摸臉上的刺字，遲疑問道，「此事可當真？」
可陛下...不是已經將他們提前大赦回家了嗎？他真的很需要這份修路活計。
中年男子正要說「當真」二字，卻被一直暗中盯著他的中年婦人，搶先湊過來小聲道，「別信他，蒙你的！」
中年男子正要叉腰罵對方，但在英布驟然變得冷厲的面色下，到底是泄了氣不敢再吱聲，誰讓對方比他高比他壯呢？
待英布轉回身後，他不由暗鬆一口氣往身後看去，嚯，又排了這麼多人！
這一等，就從早上足足等到日落時分才輪到他們，英布輕而易舉便舉起一個磨盤，在文吏處登記姓名年齡住址後，終於滿懷希望踏步朝回鄉的方向走去，只盼著能早些開始修路，這樣一來，他不但能吃上飯，還能攢下些銀錢，日子總算有了盼頭。
想到這裡，他再次抬手摸了摸面上的刺字，心中充滿了無奈。
他頂著這樣一張臉，結束刑徒生涯回到故土後，往日熟悉的六縣鄉鄰皆視他為豺狼強盜，因為照楚國的風俗，只有盜匪和殺人狂徒才會被刺面。
可在秦法之中，「棄灰於道者」亦會被處以黥刑。（4）
父母雙亡後，他幾年前想去秦國闖蕩一番天地出來，哪知在抵達咸陽郊外時，不懂秦律的他將燒火熬煮野豆的草木灰，隨意倒在了路旁，又湊巧被巡視的秦國中尉軍抓住...
他連咸陽的城門都沒邁進，便被抓進軍營刺了面，又被連同一批刑徒一道押往秦國剛攻下的太原郡修繕城牆，這一修，便是三年...
在秦始皇大赦天下後，對秦國有陰影的他立刻逃亡家鄉六縣，哪知，家鄉也成了秦國的地盤，而他的鄉鄰熟人皆不肯雇他耕地，他問便縣中豪強要不要家臣，皆吃了閉門羹——楚人是極避諱與刺面匪徒打交道的！
回到楚地的英布時常上頓不接下頓，過得竟還不如在太原郡當刑徒好，至少，秦國每月會給刑徒發放一石糙米之糧，並會在夏秋兩季為他們備製衣裳。
如此一來，原本對秦國恨之入骨的英布，竟無比懷念起秦國來，甚至，他近日開始認真向里正請教秦律，想再設法犯上一回不輕不重的罪，好重新再當一回刑徒。
正在山重水複之時，始皇帝竟下詔徵募修路工人，他聽完里正宣布這消息後，忙第一時間興沖沖趕來縣衙報名。
思及此，英布頓下腳步，扭頭朝身後望去，只見那好心提醒他的中年婦人，正小跑著朝他追來，熱情喊道，
「小兄弟，我也通過徵召啦，往後我等若分到一處地界，莫忘了互相照應哇...說起來，我家中長子與你年紀相仿，力氣倒比不得你，還好今日來的不是他...我的力氣是最大的哈哈哈...」
她方才與中年男子爭執之時倒並未說謊，接到里正通知的第一時間，她一家便打定主意要掙上這筆修路銀錢。
但他們是有良心之人，如果成為秦人後，既得了君王數番施布之恩德，前去修路又有每日30錢領，是無論如何也不忍派個力氣小的家人前去糊弄朝廷的，是以，力氣最大最勤快的她便來了。
英布邊笑著附和，邊繼續往縣衙方向張望，中年婦人笑著指向一旁角落裡蔫頭耷腦的中年男子，問道，「小兄弟，你在找他嗎？哈哈哈，他堂堂一個男子，竟連個百來斤的磨盤都抱不動，笑死老娘了哈哈哈...」
中年男子立刻漲紅著臉朝她怒目而視，婦人也不甘示弱地做出挽衣袖的姿態，大嚷道，「來啊，打一架！老娘倒要讓眾人看看，想趁機占朝廷便宜之人是誰！」
英布亦露出些笑容來，朝那男子晃了晃拳頭，男子面色一變，急忙一溜煙跑了。
這時，聽到婦人嚷嚷聲湊上前的其他婦人，亦滿面春風湊上來七嘴八舌道，
「此等連個磨盤都抱不動的鼠輩，竟有臉嘲笑我等女子不可修路？」
「就是，我看他呀，才是黑了心肝想來占朝廷便宜的！」
「呸，這不要臉的腌臢貨！我等當日險些被天殺的楚王害得缺糧餓死，是陛下以糧換麥稈給了我等一條生路，如今，朝廷派人為我等送來高產糧種，為我等盤火炕、造水磨，還要我等孩兒後人修公學，不收束脩教他們讀書識字！這哪一樁，不是我等連夢裡未沒見過的？陛下乃是天神將士，對我等是何等仁義啊！這些腌臢貨不思報效陛下之恩德，竟想渾水摸魚占朝廷便宜，真該死啊！」
其他人聽了這話，也紛紛附和著罵了半晌，同時她們皆認為，縣令以考驗力氣來選拔修路之人，實在是極英明的，修路不就是力氣活嗎？在她們看來，誰家力氣大誰上，才對得起陛下！
婦人們邊叮囑著英布要好生為朝廷賣力，千萬不能學方才那狗東西只會耍嘴皮子，邊在縣門外岔道分手，三三兩兩踏上了回家的路。
英布悄悄往山上摘了些野果囫圇充飢，這才踏著月色往家中走去，比起來時忐忑的心情，他心中此刻平靜又快活，力氣？只要秦國能供他吃飽飯，他有的是力氣為秦國賣命一輩子！