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嬴政輕嘆道，「若此計不成，子房又待如何？」
張良拱手道，「臣定當殫精竭慮，為大秦想出不水攻而滅魏之策，以保全王上仁君之名！」
這時，豎起小耳朵在一旁偷聽的明赫，卻根據「天師、陣法、守城」幾個字眼，飛快想起——他在史書上，看過一個與之相關的故事！
北宋第二次開封保衛戰之時，一個叫郭京的道士跑來聲稱有神術，可施法點豆成兵，以刀槍不入的神兵守城抗敵，宋欽宗大喜，立刻賜之以金帛銀錢過萬。
待敵軍來襲，此人命人大開城門做法，驅「神兵」迎敵，金兵如入無人之境...（2）
張良告辭正欲轉身，卻見明赫抓起菽豆往殿中一扔，奶聲奶氣道，「天師有神術，可撒豆成兵！」
張良猛地震驚看向這突然會說囫圇話的小糰子，心中卻漸漸浮起一計...
...
豐邑本是宋國故地，當年齊楚魏攻滅宋國瓜分一空，眼下便成了魏國之地。（3）
中陽里王媼的草頂小酒館，已接連三日人頭攢動了，酒在秦國，因禁酒令而售十倍之高價，但在不禁酒的楚國也算不上十分便宜，畢竟，它是以珍貴的糧食釀成的。
故而，這些人大多不是前來喝酒的，而是來聽人讀鄉鄰之家書。
這鄉鄰的長姊遠嫁陽武邑，去歲又因魏王獻城一事，陽武便成了秦國之地，鄉鄰擔憂秦國暴政之下長姊一家活不下去，多番托人送信問平安，皆如石沉大海，直到前幾日，才突然收到長姊回信，便來酒館尋人讀信。
時下，市井小民並無隱私可言，列國不識字之人甚多，寫信讀信，皆要交錢假人之手口。
只聽念信先生繼續持著木牘興奮道，「...除卻火炕，鄉間亦有免費石磨可磨麥為粉，我王還賞下食譜以供庶民選用，吾家近日時常吃麵條與饅頭，味美...今歲吾等稅賦為五成，家中所留菽麥頗豐...吾鄉傅籍可按人頭分得田地百畝、草屋一間...若昆弟生計艱難，請直奔陽武戶牖鄉...」
這信牘眾人雖已連聽數趟，此刻仍是一臉神往之色。
有人忙問道，「先生，敢問火炕究竟是何等暖和？還有，小麥可真能磨成粉麼？麵條與包子又是何樣的好食？」
這時代能念書識字的，見識總要比尋常百姓多上幾分，念信先生努力回想道，
「我二十年前在縣中李老爺家教書時，曾見過他家中有一人推拉之小磨，據說十分精貴，專用來磨些藥粉給老太爺治病的...但耗磨為人磨麥食一事，老夫實在平生未見，至於火炕是何物，老夫著實從未聽聞...」
又有人再次激動問道，「陽武只收五成稅賦，少說也能多留個六七石菽麥吧？先生何不前往大梁尋找我王，讓他也只收五成稅賦...」
念信先生苦笑不已，「老夫與爾等同為鄉野小民，如何見得到我王...」
但鄉里百姓哪管這些，在他們平庸而乏味的一生中，能聽著鄉鄰長姊信中之言，憑空添上幾分美好生活的想像，便足以讓他們歡喜好幾日。
一時，又有人追問那老實的鄉鄰，要不要前往陽武投奔長姊，對方目光閃爍著連連擺手，囁嚅道，「不敢，不敢，我等身為魏人，豈敢私逃秦國？」
亦有人壓根不信那位長姊所言，連日蹲守此處提醒鄉鄰莫上當，正在苦心婆心大喊道，「二三子也不出去打聽打聽，秦國是個什麼讓民為牛做馬的名聲！火炕，石磨，收穫頗豐？騙他的刺頭鬼去吧！想來啊，秦國定已將陽武的魏人累死大半，眼下正缺人手想找冤大頭頂上，這是他們的奸計，此女胡編亂縐想騙爾等過去，休要中了圈套...」
在這熙熙攘攘的熱鬧小酒館裡，倒真有幾桌跪坐於里側喝酒的客人，其中一桌兩名男子正在舉著陶杯竊竊低語。
只見那一身短打褐衣、膀大腰圓的男子催促道，「劉季，你來聽了三日，究竟聽出個甚名堂來？快快與我說來！」
對面身量頗高的年輕蓄髯男子，懶洋洋地敲了敲陶杯，笑嘻嘻湊上前低聲道，「樊噲，老規矩哈，先幫我將往日酒錢付了，再打上二斛好酒來，加一碗炒菽豆，我便拉你一道去掙上幾分富貴。」
樊噲眼睛一亮，張嘴就要一嗓子嚎出來，被劉季飛快傾身捂住他的嘴，提醒道，「快去，我一來酒館生意便會好上幾分，讓她給你便宜幾個錢！」
樊噲這才驚覺險些失言，急忙起身掏出染著狗血的粗布錢袋，邊粗聲嚷著「讓開讓開」，邊擠到門口王媼處結了劉季的酒錢，又依言買了酒與豆端回桌上，如此一來，袋中銅錢已去大半。
劉季喜滋滋取筷夾起炒豆入口，又美美喝了一大口酒，這才在樊噲期待的目光中，示意他附耳過來，壓低聲音道，「據我推測，待此風頭過去，不出十日，此人必會攜家小逃往陽武。」
樊噲驚道，「你是說...信中之事是真的？」
劉季又抿了一口酒，「我前些日子去沛縣走了一趟，打聽到些有用的消息，先前春耕，趙王與魏王因秦王之邀，派出共計三萬人手前往秦國開荒，嘿，你猜怎麼著？秋收後，這些人竟半個也沒歸國！」
樊噲撇了撇嘴，飛快取筷與他搶起炒豆來，「莫不是，全在秦國累死啦？」
劉季抬眼瞟他，聲音更低了幾分，「你倒真猜對了，是全報死訊了，但並非...」