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這一來，驚喜又激動的鄉民們高興得不顧嚴寒，紛紛跑去主動幫忙——沒想到，傳聞中生吃人的秦卒，每日竟還為他們提供一石半的糙米伙食和一碗菽苗湯！
在陽武郡庶民們感恩戴德的歡喜氛圍中，原本暗暗有些不滿的豪族們，也收到了巨大的驚喜。
秦王從咸陽再次派人傳來詔令：為朝廷捐糧千石之人皆可授爵一級，除此以外，還以捐糧的數量為準繩，賜封這些豪族為本鄉掌管稅役的鄉嗇夫、或是掌管教化的鄉三老。
如此一來，眼紅心焦又夾雜著不滿的豪族們，頓時變得喜氣洋洋，再無心與庶民爭那點他們本就看不上的小利。
眼下有了爵位和鄉里官職，便意味著自家得到了秦國朝廷的認可，無須再擔憂在這改朝換代之際，自家財產田地僕從盡數被秦軍清算一空！
而且，一級公士之爵位固然很低，卻也及時為自家擺脫秦國庶民身份的束縛，可從地位上再次與鄉里那些低賤庶民劃開界限，只要往後督促族中子弟繼續為秦國賣力，還怕不能繼續往上晉爵？
這個冬天，整個陽武郡，除了那些退伍老卒還會絮絮叨叨抱怨秦人，其餘眾人無論貧富，皆再無半分心思繼續憂傷緬懷「魏地舊民」的身份，秦君的仁慈恩惠，讓他們很高興地接受了成為秦人的現實。
韓非受此情景啟發，開始著手擬定一套管理陽武郡的新律法。
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在風雪交加中，轉眼就到了這一年的十二月，明赫一大早從燒著火牆的寢殿醒來，扶蘇就拿來嶄新的玄衣厚袍與貂絨小氅衣為他穿戴好，又餵他喝了一碗熱乎乎的羊乳羹後，便抱起他出門，一路絮絮叮囑道，「小九今日要乖乖哦，父王今日大臘八，已雞鳴時分便隨大巫師早早出宮了，阿兄帶你跟蒙恬同去參加臘祭哦...」（2）
這番話直把明赫聽得迷迷糊糊的，怎麼他覺得每個字都聽得懂，合在一起卻完全不懂呢？什麼大臘八？臘祭？烤臘肉的祭祀？
他把這問題拋給系統，系統也一臉懵圈道，「宿主對不起，我還沒刷到過這道題啊，真的不懂是什麼意思...等我先翻題目搜一搜...」
帶著這個疑惑，直到扶蘇喊上同樣打扮得格外隆重的將閭陰嫚幾個孩子、抱著他在蒙恬帶著衛尉軍的護送下，來到站滿人山人海的咸陽城中，一處擺著整頭牛羊野豬、與稻黍麥豆等若干祭祀物品的祭壇旁，明赫才恍然大悟：原來，還真是一項盛大的祭祀儀式，只不過不是用臘肉為祭品！
但他並不知道的是，這個臘祭，其實就是戰國人民的歲首慶祝活動——春節。
上古之時有六種曆法，歲首之日各有不同，其中以夏朝推行的夏曆對後世影響最大。因為，它首次科學地以十二地支為參照，將一年劃分為十二個月，以此對應不同的農時，由此成為華夏農曆的基礎。
夏曆以每年的一月為正月，一月初一為歲首，但根據「天改命則帝改歷」的古代風俗，取而代之的商朝以每年十二月為正月，十二月初一為歲首，待周朝建立後，又推行以「十一月為正月，十一月初一為歲首」的周曆。（3）
雖然秦始皇統一六國後，認為各國曆法不一，會影響農耕與稅賦徵收，便推行以「十月為正月，十月初一為歲首」的顓頊曆法，但眼下，還處於戰國時期的秦國與大多諸侯國一樣，使用的是商曆——以十二月初一為歲首。
但眼下，大多數百姓平日連飯都吃不飽，自然不可能有餘錢買酒肉來特意慶祝春節，所以今日這場臘祭，便是君王代表全國之民，在秋收之後的新年佳節，以豐盛的穀物和牲畜獵物祭拜祖先與神靈，在慶祝豐收的同時，禱告上蒼繼續保佑秦國來年風調雨順的盛大儀式。
在這一天，咸陽都城中萬人空巷，眾人皆會穿上最好的衣物，來親眼見證君王對神祗的承諾和祈禱，順便慶祝新年的到來，算是一年中難得的閒暇輕鬆時光。
所謂大臘八，原是周朝設定的天子祭祀之禮，後來被戰國諸侯所採用——大者，君王也；臘者，辭舊迎新也；八者，掌管四方的農業八神也。表示君王舉行春節祭祀大禮之意。
明赫探著小小身子往祭壇望去，只見嬴政裝扮與往日全然不同：他身穿素服、頭戴通天冠、腰系葛帶，正手持禮香，口中朗聲禱告道，「天垂象，地載物，我大秦歷代君民取法與天，取財與地，深受天地之恩澤與先祖之庇護，政與萬千臣民不勝感激，請諸神諸仙諸祖饗用秦人回饋之萬物黍谷，願我大秦之境內，自今日起到來年歲首，皆能土反其宅，水歸其壑，草木歸其澤....」（4）
待說完一長串的禱告之詞，他便緩緩持香朝東南西北四個方位依次敬拜，圍觀眾人面色無不肅然，他們無比地相信，經過君王這番禱告，來年秦國一定能風調雨順大豐收，一時全場鴉雀無聲。
待君王祭拜完畢，鬍子雪白的老巫師便領著一百四十名童子，帶著木頭面具、披著熊皮、舉著桃木劍舉行開始驅疫行儺儀式，以祈求神靈助秦人逐疫迎春。
而宮人則上前恭敬呈給君王一條榛杖指天，無數穿著綠紅黃各色衣物、戴著各色角冠的農夫湧出來，扮演著上古神話中的夔牛等神獸，隨著君王揮杖而跳起上古流傳的祈禱之舞《韶》，大聲附和著歌曰，「於！予擊石拊石，百獸率舞，庶尹允諧...」（5）