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嬴政不動聲色聽著明赫的心聲，看著扶蘇清澈純真的眼睛，不由想到神畫之中，父子二人因法儒之事生了嫌隙，扶蘇被自己打發去上郡監軍，未料從此便是生離死別...
他不免暗暗嘆了一口氣，自己當日的堅持，又為秦國帶來什麼？待一朝身死道消，五百年基業便猝然二世而亡...
漢朝，便是在預言之中，將大秦取而代之的朝代吧？它的君王尚且能從大秦滅亡一事上，吸取教訓而改弦更張，莫非自己這秦國君王既已知曉後事，還要重蹈覆轍不成？
想必，那時的自己便是忽略了這點：一統天下後，多年浸染商君之法的老秦人，尚能勉力接受法家之嚴格律令，可那些多年隨性的六國遺民，也能接受嗎？
若商君之道，真是利國利民之道，定會千秋萬載被萬民奉行而不舍丟棄，又豈會因自己一人身死而天下大亂？
罷了，既然商君變秦國祖先之法而得強國，漢朝君王變商君之法而得安定，待日後，天下定於大秦，寡人亦未嘗不能再次變法…
他以一手抱好明赫，伸出另一隻手撫摸著扶蘇的腦袋，輕聲承諾道，「待大秦滅了六國，便無須再耗費如此多軍糧，屆時，寡人會為庶民減去部分稅賦。」
扶蘇和明赫聞言，眼睛都倏地亮了起來。
...
當君王的五馬金車抵達華陽宮時，早有侍從恭敬迎上來，有人忙著搬運君王帶的禮物，有人將他們一路引到主殿之中。
明赫是第一次來此處，他乖乖趴在嬴政懷中，細細打量著眼前這座占地極大的宮殿，走道之間皆鋪滿青石地磚，殿中擺設無一處不精巧華美，其規格比扶蘇的東殿還要勝上許多，可見這位華陽太后在秦國，確實地位超然。
前些日子，嬴政便命五黑為宮中各處打造高腳桌椅，將坐席桌案全部撤掉，除了章台宮以外，最早換上桌椅的便是華陽宮，此時他正抱著明赫坐在花梨木寬椅上等候。
金光閃閃的青銅鳳鳥銜珠香爐里，一縷縷帶著甜味的幽香裊裊隨著青絲四處擴散，明赫聞到鼻間卻覺得有些煩膩，接連「阿秋」「阿秋」打了幾個噴嚏。
原本正襟危坐的扶蘇急忙跳下座椅，來到嬴政身前，像小大人一樣摸完明赫的額頭，又摸了摸自己的額頭，長舒一口氣，「還好沒受涼。奇怪，小九他從來不打噴嚏的，這是怎麼了？」
這時，宮人扶著華陽太后從內間走出，嬴政忙把明赫交給扶蘇，親自上前攙扶她到主位坐下，滿臉關切道，「朝中諸事繁雜，吾已半月未能前來請安，祖母近日身子可好些了？」
明細忙睜大眼睛細細打量著華陽太后，只見她約摸四十多歲，長相大氣又溫婉，年輕時應該是極美的古典女子，可她眼下面色十分蒼白，而蒼白中，卻夾雜著一絲不正常的紅色，看著很虛弱。
華陽太后就著嬴政的攙扶慢慢坐下，語氣嗔怪道，「政兒，你如今跟從前不一樣了，眼下要管著偌大一個秦國，安能如尋常兒孫那般日日來請安？再者，你差夏無且隔三差五的來診療，藥材流水般送來，本宮又怎不知你的心意？如今吶，只不過一日比一日睏倦，倒也說不上甚大病，你切莫再心憂。」
說著，她又抬頭和藹看向扶蘇手中的明赫，笑著問道，「這便是扶蘇抱回宮那孩子嗎？長得真好，一看便知有福氣。」
扶蘇忙抱著明赫起身行禮，高興道，「回曾祖母，阿弟叫明赫，是父王給他起的名字，不過我們都喊他小九，小九確實極有福氣呢！」
華陽太后笑著點點頭，朝宮人招招手，「你去，將我為小九備下的見面禮取來。」
「喏。」
明赫聞言，兩隻眼睛頓時變得亮晶晶的，暗道，「見面禮誒，我的小金庫又可以進帳了，會是我想像中的那種禮物嗎？嘿嘿。」
扶蘇不由得暗暗好奇，小九想要的是哪種禮物呢？
華陽太后見他這般機靈活潑，心中喜愛不已，不免想抱上一抱，不過剛伸出手又放了下來，笑對嬴政解釋道，「本宮眼下雖不是大病，到底怕過了病氣給這孩子，今日就不抱他了，不過本宮瞧著，這孩子著實伶俐，十分惹人憐愛。」
嬴政笑得十分溫和，「祖母仁善，自然看明赫樣樣都好。」
華陽太后摸著寬椅特製的扶手，感嘆道，「你讓五黑送來這奇形怪狀的椅子，甚好。雖說垂足而坐無異於鄉野村夫，萬分於禮不合，可本宮眼下老了，往日正坐起身之時常有眩暈之感，如今坐此椅倒覺十分合適。」
說完，她又忍不住回憶往事感慨道，「當年，他們暗中嘲笑本宮樣樣都有，偏偏生不出孩子…不料到了最後，本宮有了政兒，卻成了世間最有福氣之人。」
嬴政聞言，心頭泛起一絲微不可察的酸澀，勸道，「祖母，無須耗費心神糾結舊事，您用著舒適便足矣，待吾回頭將...」
話音未落，明赫忍不住又打了幾個連環噴嚏，嬴政快步朝他走來，扶蘇急忙把襁褓又裹緊了一些，擔憂道，「該不會真在路上受寒了吧？」
嬴政接過明赫，仔細檢查他的襁褓有沒有漏風，鬆了一口氣道，「應並未受寒。」
華陽太后急忙傾身道，「孩子太小，萬事需謹慎，不如召個醫士來看看…」
嬴政低頭觀察明赫，見他又恢復了笑嘻嘻的模樣，精神頭看著也很好，遂抬首道，「祖母不必擔憂，待回宮後，吾再召夏無且為他查看。」