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因為蒸汽機要用到煤炭，煤礦開採量跟不上，這些蒸汽機車、蒸汽船的成本就降不下來。但是現在井下開採十分危險，官員們討論這件事時，康熙便想起《我的前半生》里提到的瓦斯，好像是說，礦井爆炸的一大元兇就是這個叫「瓦斯」的東西。
康熙也不太懂瓦斯是什麼，但溥儀寫了後世人解決瓦斯爆炸的方法——開闢井下瓦斯巷道，讓煤層中的瓦斯排到巷道里，再利用鐵管收集到地面。
好像是說這個瓦斯比空氣輕。
幸好康熙讀過化學，知道氣也是有重量的。
但造辦處的官員們對此卻難以理解。
康熙見他們連原理都弄不明白，也不指望他們一時半會弄出什麼瓦斯巷道了。先讓這幫人學些基本化學知識再說。
造辦處除了一些內務府包衣外，還有不少從民間找來的匠人。有些人連字都不認識多少，讓他們自學化學著實有點難為他們了。
康熙又想起了開講座的辦法，他把之前給胤祉、胤禛教化學的師父找來，讓對方給造辦處和工部的官員們上課，上完課還要考試。
原本混日子的內務府包衣們自然抱怨差事不好幹了，但對設計新東西感興趣的匠人們則覺得這化學、物理簡直是最有用的學問，原本他們憑經驗造出來的東西，學了這些學科終於知道原理了，知道原理就好舉一反三。
胤禛和胤祺又在給小狗設計衣服，跑去造辦處送圖紙時，瞧見那邊的人都在學習。
胤禛就很高興，「這些人是該好好學習，這樣他們就沒工夫琢磨怎麼撈錢了。」
按照溥儀在自傳中的說法，內務府中飽私囊的事兒一直維持到了清末，甚至還把宮裡的東西偷出去賣。連溥儀都看不下去，要整頓內務府。
可內務府這幫人太難對付，溥儀清查物品反而引來更大的火災。
之前康熙跟他們講了這件事，還誇了溥儀，說這小子在某些時候也有勵精圖治的心，就是當時身邊的環境簡直爛透了。他孤掌難鳴，無力回天。
查過內務府帳目的胤禛更是對這些人的貪婪深惡痛絕，關鍵是包衣們互相勾結互相包庇，有的還和宮裡娘娘有親戚關係，處理起來實在麻煩。
現在給這些人的工作增加點兒難度，他們或許能消停點兒。
「這也不是長久之計，」胤祺道：「再說最能撈錢的也不是造辦處。」
胤禛嘆氣，「沒辦法，連汗阿瑪都沒辦法。」
胤祺道：「要我看，以後選內務府的人就別只從上三旗中選了，選拔範圍擴大，沾親帶故的關係就越少，這樣至少查起來不用顧慮重重。」
胤禛腳步一頓，看向胤祺，「你這辦法不錯。」他說完又搖頭，「不行，這會引起太多人不滿，而且下五旗的奴才萬一不忠於皇室，幫著他們大旗主撈錢，事情會更複雜。除非哪天八旗旗主都換成自己人。」
「汗阿瑪已經在這麼做了呀。」胤祺道。
胤禛想了想，感覺再過幾十年，八旗的權力都收回皇帝手中，把上三旗包衣的特權取消，還真有可能。
不過這就是二哥該操心的事兒了。
胤礽生辰時，胤祺兌換出的是化學七年級下冊，大概系統是覺得他們的化學毫無基礎，沒敢跳著送書，學完上冊接著學下冊就沒那麼費勁了。
康熙和胤礽最近就在整理下冊中的內容，把用字母代替的化學元素符號全部改成了漢字，免得後人學起化學來，說這些東西都是國外的玩意兒。
康熙把修改化學課本的事情交給胤礽和胤祉負責，這事兒不牽扯和人打交道，倆人只討論書中問題就行了。倒是乾的很順利。
胤礽過了十六歲生日，康熙便把三位候選太子妃的畫像拿給他看。胤礽當時也只是微微皺了皺眉，沒說什麼，就選了石文炳的女兒。
他心裡清楚，李佳氏的出身做不了太子妃。汗阿瑪能答應李佳氏做他的側福晉就已經很不錯了。
太皇太后和太后還沒見過李佳氏，聽說她在女學念書，就叫來大格格和二格格詢問李佳氏的相貌人品。
兩位公主其實早就知道太子對李佳氏有意，之前胤礽還問過大格格李佳氏在學校的表現，聽說她對天文感興趣，胤礽還讓造辦處新造了一些天文儀器送給女學。
為了不做的太明顯，也給隔壁官學送了。
但大格格和二格格都不好把這事兒告訴康熙。反正胤礽又不是強搶民女，到時候選秀時，他自己會說的。
李佳氏在女學表現十分積極，各門成績都不錯，尤其算學的成績一直是同一屆學生中最優異的。
太皇太后和太后都不關心她的成績問題，她們更關心李佳氏的品行和家教。
二格格笑道：「她性格挺開朗的，跟同學們相處的很好，也願意幫助別人。」
大格格卻有些欲言又止，嘴唇動了動，終究沒說什麼。
從慈寧宮出來，她才和二格格說：「我瞧著李佳氏是個要強的性子，她會不會不願屈居人下？」
二格格一愣，李佳氏確實各方面都想努力爭第一，「可太子喜歡她？她自己心裡應該是清楚的。入宮後有太子護著，她應該不會受什麼委屈吧？」