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就在此時, 一個白衣小太監提著一方厚厚的拜墊過來了, 在一眾外命婦疑惑的目光中停在佟穗面前, 彎著腰道：「皇后娘娘說了，安國夫人護國救駕有功, 先帝聽聞夫人有孕時都龍顏大悅賜下長命鎖，如今先帝走了, 禮不可廢, 卻也不宜過於勞累夫人辜負先帝的期許, 特賜拜墊一方, 稍後夫人若有不適, 也可提前出宮。」
如今的皇后娘娘，指的是新帝正妻王皇后，此時正跟新帝一起在靈柩前跪著。
佟穗朝太極殿叩首, 泣謝先帝與王皇后的恩澤。
只為興平帝，佟穗沒有那麼多的眼淚, 可跪在這裡，她想起了一家人在衛縣歸順興平帝麾下的情形, 想起了老爺子得遇明主的欣慰與喜悅，只要想到老爺子，佟穗的淚便自己下來了。
小太監幫她擺好墊子，扶著佟穗跪好就走了。
周圍的外命婦用哭腔誇起王皇后的仁德來。
跪在佟穗身後的潘月柔看看那方拜墊，不著痕跡地揉了揉自己已經酸疼發麻的膝蓋。
傍晚，蕭縝疾步趕回賢和堂，見佟穗靠坐在次間的榻上，一邊觀察她的氣色一邊問：「身上如何，可有不適？」
佟穗朝他笑笑：「沒事，外祖父特意過來幫我瞧過，好著呢。」
蕭縝脫下曬了一日沾滿灰土的麻布與官服，洗過手後坐到佟穗身邊，捲起她的褲腿。
小腿纖長勻稱，白白淨淨的，兩邊膝蓋卻一片通紅，帶著淡淡的藥香。
蕭縝放下褲腿，慢慢地幫佟穗按揉起來，瞧見擺在窗台上的兩盆牡丹，問：「在想太后娘娘？」
他記得，這兩盆牡丹還是郭太后賞的。
佟穗拿起放在一旁的長命鎖，嘆道：「本來只是在想先帝，想起這兩盆花快開了，就叫丫鬟搬了過來。」
老爺子剛走的時候，佟穗對興平帝有怨，可她又知道，興平帝也不是故意的，哪個皇帝、將軍不想打勝仗？
現在興平帝跟著老爺子去了，佟穗記起的多是興平帝的好，興平帝對一家人的賞識，興平帝對她的破格重用。
除了在伐梁一事上急於求成，對臣子對百姓，興平帝都是一個好皇帝。
蕭縝想到的是昨日黃昏興平帝逆著夕陽的背影，帝王從馬上來，走時亦騎馬而去。
「先帝他，是個性情中人。」
沉默許久，蕭縝如此總結道。
重情重義，所以先帝能贏得一眾將士擁護，包括老爺子，卻也因為重情重義，先帝被連累老爺子與十幾萬將士死於梁地的悔恨內疚捆縛，從此一蹶不振。
老爺子不怨先帝，蕭縝也不怨，做將軍就要聽皇命，忠君報國、天經地義。
不想聽皇命，那就別做將軍。
.
太極殿，今晚新帝夫妻要在這裡守一晚的靈堂。
守靈堂是不需要跪著的，真連跪一整晚，再強壯的人也能給跪廢了。
靈柩前擺著兩個白布面的跪墊，新帝與王皇后並肩坐著。
范釗沿著皇宮巡視一圈，重新來到太極殿外，席地而坐，正對著殿內的靈柩。
王皇后見了，對新帝道：「皇上，給范侯賜一張墊子吧，夜深石寒，鐵打的人也撐不住啊。」
韓保吩咐劉公公：「你去跟范侯說，讓他回府或是回值房休息，朕與皇后為先帝守靈就好。」
劉公公去了。
范釗固執的大嗓門清清楚楚傳進殿內：「我不走，我要在這裡陪先帝最後一程。」
韓保看向妻子。
王皇后嘆道：「范侯也是一片孝心……」
韓保：「孝心？朕何時多了一個兄弟？」
王皇后低頭，過了一會兒，等韓保神色恢復了，她才低聲道：「白日我都給安國夫人賜墊子了，范侯自幼跟隨在先帝身邊，君臣情分非比尋常，皇上若不賜墊，外人該猜疑您與范侯不和了。皇上，先帝剛走，朝堂不宜生亂啊。」
韓保這才朝候在一旁的他身邊的大太監常公公使個眼色。
常公公立即提了一個墊子出去，剛走到范釗面前還沒開口，范釗先怒目道：「我堂堂八尺男兒，豈會同一個孕婦一般嬌氣，拿走！」
常公公被吼得一哆嗦。
殿內，韓保看眼自己身下的墊子，氣得握緊雙拳、咬牙切齒。
王皇后：「……范侯定是不知道那墊子是您賜的，還以為常公公自作主張。」
韓保想起父皇生前的教誨，深深地吸了一口氣。
.
國事不可耽擱，先帝雖然還沒有下葬，新帝卻要上朝理政了。
二相先為新帝擬了幾個將於明年啟用的年號，韓保選了「咸慶」，從此民間將稱他為咸慶帝。
各地政事一如往常，沒什麼新鮮事，咸慶帝主要擔心的是呂勝、黃起遴這兩個手握重兵的邊將，以及南邊的梁國、陵國。
魏琦：「梁國、陵國兵力大不如從前，這幾年都不會主動與我大裕起兵戈，呂勝、黃起遴那邊先帝早派了暗哨過去，一旦他們有所異動，暗哨馬上會上報朝廷，皇上也不必憂慮過重。」
咸慶帝：「呂勝還好，東有趙良臣南有袁樓山的大軍震懾，他興不起多大風浪。青州北有薊州遼州，黃起遴絕不敢北上，朕卻擔心他與陵國暗中勾結南北夾擊合州，打合州一個措手不及，一旦合州失守，陵國便可從東線長驅直入京師腹地。」
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