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大裕朝周邊群狼環伺,現在殺功臣武將,那是傻。
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九月下旬,郭皇后染了風寒,據說病得十分嚴重,已經到了臥床不起的地步。
佟穗等誥命夫人陸續遞摺子請求進宮探望。
郭皇后只見了幾家,蕭家這邊,只有佟穗、林凝芳得以進了宮。
不過進去也就是在病床前陪著說了幾句話,郭皇后昏昏沉沉的,喝了藥又睡了。
傍晚,佟穗把郭皇后的病情告訴了蕭縝,心情沉重道:「不知道娘娘能不能挺過來。」
蕭縝:「自打娘娘病倒,皇上眼瞧著憔悴了,脾氣也越發狂躁。」
興平帝一直都不喜那些盤根錯節的世家望族,以前世家給朝廷找麻煩,有二相勸著,興平帝都能忍,這次撞上興平帝憂心皇后心浮氣躁,今日興平帝竟然直接下旨要抄南地一個士族的家,魏琦勸說都不管用,旨意已經發出去了。
又過了兩日,就在郭皇后的病情稍有好轉興平帝終於重新露出笑容時,薊州突然送來一封八百里加急地戰報。
盤踞晉、薊北方的烏國突然發兵搶劫邊關百姓家的秋糧,薊州總兵馮端帶兵去追殺時,突然栽落馬下,只來得及部署兵力防禦烏國繼續侵襲,人便沒了。
馮端是馮籍的父親,也是興平帝最倚重的老將,驚聞馮端病故,興平帝悲急交加,險些昏厥。
恢復意識,興平帝交待了兩件事:
第一,即刻調馮籍為薊州總兵趕赴薊州。
第二,不許任何人將此事告知郭皇后。
第212章
興平帝守了薊州三十年, 在他心裡,薊州是比京師洛城更重要的地方,一旦薊州失守, 烏國鐵騎闖進來, 薊州一帶百姓面對的將是屠村屠城之禍, 他也將成為辜負了薊州百姓信任的罪將罪君。
若非朝廷這邊還有一堆內務軍務要管, 興平帝都想自己回薊州去打烏國!
「皇上放心, 臣這次回薊州, 定讓烏軍血債血償!」
馮籍披麻戴孝, 跪在殿前叩首道, 說話時字字哽咽, 眼角熱淚滾落。
自家老爺子明年就要七十了, 一家人都說好了到時候一起回去給老爺子慶壽……
同在大殿的,有太子韓保, 有魏琦、宋瀾二相,也有匆匆被召進宮的魯恭、蕭穆、齊恆等其他武將。
魯恭、范釗、羅霄與馮端老將軍有至少十幾年的交情, 此時的悲痛並不比馮籍少, 提起偷襲搶糧的烏國都是咬牙切齒。趙瑾少時去薊州遊歷, 得過馮老將軍的提點, 這會兒眼圈也是紅的。
齊恆、蕭穆、蕭縝畢竟沒見過馮端, 除了惋惜大裕朝少了一位名將,更多的都是對烏國的痛恨。
一片悲痛中,魏琦看眼興平帝, 道:「皇上,老將軍的仇我們肯定要報的, 但現在新朝根基未穩,除非烏國率大軍壓境, 我軍都不該主動挑起戰事,只是幾次小範圍的擾民搶糧,邊軍及時驅逐追殺小施懲戒便可。」
各地世家望族對政令陽奉陰違,涼州、遼州、青州三個總兵擁兵自重,南線四將隨時都有反水的可能,更別提東陵、西梁此時肯定都在暗中觀望北地的形勢。
而北地百姓才剛剛過了九個月的太平日子,急需休養生息。
興平帝:「朕比你更了解草原那幫蠻人,我們越是忍讓,他們越是覺得咱們被內亂掣肘不敢出兵,跟著越發變本加厲,只有狠狠打一仗把他們打怕了,他們才會被我們的兵力所懾,不敢再犯境擾民。」
魏琦:「可馬上就要十月了,北地天寒地凍,草原上常有雪災,絕非出兵的好時機啊。」
興平帝:「朕知道,馮籍,你此次回去先安葬老將軍,再徵調糧草為明年開春討伐烏國做準備,朕就是要讓其他邊國看看,朕有晉、薊精銳邊軍二十三萬,又有三十五萬虎師禁軍,無論誰來犯我大裕,朕都不會輕饒!」
馮籍:「臣領旨!」
興平帝:「薊州軍不可一日無帥,你這就動身吧。」
馮籍含淚叩首,與幾位同僚拱手道別後,大步離去。
他走了,興平帝才靠坐到椅背上,縱容自己露出哀容來。韓保、二相與武將們紛紛上前勸慰,興平帝終在對上蕭穆發間的銀絲時,哽咽出聲:「蕭穆,朕已經失去了一條臂膀,你可千萬要保重身體,別像馮端那樣早早棄朕而去。」
蕭穆含淚道:「皇上放心,馮老跟著您打了二三十年的仗,於國於民都有大功,他心滿意足累了便先走了,臣才追隨皇上兩年,攢了七十年的抱負都未得施展,只要皇上不棄,臣願意再跟著您打十年的仗,直到您一統天下再也用不上臣為止。」
興平帝緊緊握住他的手,又仿佛透過蕭穆滿頭的銀絲在看另一位老將軍。
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馮籍當日便快馬加鞭地趕赴薊州了,馮夫人帶著家眷收拾行囊,將於明日動身。
佟穗帶著一份喪儀,單獨來的馮府。
魯、范等功臣武將之家都派了女眷前來弔唁。
馮籍有妻有妾,女兒大大小小的一共生了六個,兒子目前只有三個,唯一成年的嫡子留在了薊州跟著馮老將軍戍衛邊關,隨著馮夫人進京的是兩個庶子,大的才十歲,小的剛五歲。
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