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蕭家的割麥日也定在初三。
女人們看家，清晨天剛剛亮，老爺子就帶著兒孫趕車前往麥田。
盛世之年，百姓割完麥子會在地里繼續曬一二日再拉回家，現在誰還有那麼大的心，都是割完就趕緊搬回家嚴防死守。
像蕭縝四兄弟這般年輕又極其強壯的兒郎，從早割到日落的話，一個人能割三畝麥，四十多歲的蕭守義年富力強也能像普通青壯那般割上兩畝，老爺子再硬朗健碩年紀都擺在那，只能跟尋常村民一樣割一畝。
蕭家想在一天忙完，所以在本村沒有麥田的新戶裡面雇了五個青壯，干一天活給十文錢。
其中就包括村東潘家的兒子潘岱。
像這種雇來的青壯，一天只要能幫忙收割一畝麥子就算盡心了，留有餘力算他們自己的本事。因為是蕭家，五人都沒想偷懶，像給自家收麥一樣幹得勤勤懇懇，其中潘岱身形魁梧力氣大，割麥的速度幾乎不比蕭縝四兄弟差。
蕭穆綁好一捆麥子抬起頭，往五人那邊一瞅，一眼就看出了潘岱的全力以赴，彎著腰低著頭，哪也不看，也不跟誰閒聊。
蕭守義順著老爺子的視線看去，笑了，低聲道：「潘家這小子，槍練得好，幹活也勤，確實不錯。」
蕭穆點點頭。
蕭守義一邊彎腰割麥一邊問：「爹，潘家那姑娘我見過幾次，看容貌挺配老四的，您怎麼想？」
四侄子今年也二十三了，只比老三小一歲，該考慮婚事了。
蕭穆笑了下：「我問過老四，他瞧不上鐵匠媳婦，叫我不用再惦記這家。」
蕭守義困惑地看過來：「鐵匠媳婦怎麼了？」
蕭穆：「沒對上他的眼緣吧。」
蕭守義被侄子逗笑了：「年輕兒郎找媳婦挑的都是姑娘漂亮不漂亮，老四倒是例外，竟然先挑起岳母了。」
蕭穆：「姑娘嫁人同樣要考慮男方家人是否好相處，都是一個道理，不然光小兩口恩愛，回頭見到公婆或岳父岳母就要鬧心，那種日子也不痛快。」
無非女方是嫁進夫家，需得天天與公婆打交道，做女婿的逢年過節才去媳婦家裡探探親，事情少。
可潘家與蕭家住在一條街，真成了親家，那跟住在一個院子也差不多了。
人手夠，待到夜幕降臨，蕭家的二十畝麥子都被拉回了家，全部堆在後院。
女人們做了一頓帶葷菜的晚飯，潘岱五人也都在這邊吃的。
吃完發工錢的時候，等其他四個走了，蕭穆要給潘岱三十文。
潘岱堅決不肯多拿：「早上我出門的時候我爹就說了，您家幫我們太多，我反正在家也是閒著，本就該去地里幫忙，連十文錢都不必收，哪裡還能多要？」
蕭穆突然捏向他肩膀。
潘岱躲閃不及，酸得「哎」了一聲。
蕭穆：「連割三畝麥可不是普通力氣活，看你這肩膀脹的，趕緊收好錢回去睡覺。」
蕭野在旁邊嫌棄道：「利索點，你不睡我們還要睡。」
潘岱這才接了串在一起的三十文銅錢，告辭離去。
潘家這邊還在等著他，看到兒子帶回來的銅錢，王氏瞅瞅婆婆再看向丈夫：「蕭家這是何意，跟咱們撇清關係？」
潘勇：「說不准，也可能只是行事公允，不想占岱哥兒便宜。」
.
第二天，蕭家去里正孫家借了一把鍘刀過來，將一捆捆麥子搬到鍘刀下，從靠近麥穗的地方鍘，麥穗落在大簸箕里留著鋪到平地暴曬，麥稈則堆到柴棚里當柴禾。
這兩日又不用上學，綿綿、齊耀也來幫忙搬麥捆。
蕭縝四兄弟輪著壓鍘刀。
當陽光開始曬起來，蕭縝讓女人孩子們去屋裡休息，左右鍘刀就一把，男人們搬運麥捆也趕得上。
佟穗還好，瞥見林凝芳臉蛋紅紅的額頭全是汗，再幹下去可能會中暑，便讓柳初先把林凝芳送回去。
她去東廂拿了草帽，繼續幫忙。
輪到蕭野壓鍘刀了，他看著蹲下來按著麥捆的二嫂，忽然問：「二嫂，你叫佟穗，就是麥穗這個穗吧？」
佟穗笑道：「是啊。」
蕭野：「難道你生在麥收的時候？」
佟穗剛要點頭，蕭縝提著一個空簸箕走過來，一邊將鍘刀另一側裝滿麥穗的簸箕拉走換上空的，一邊朝她看來：「五月初八，沒記錯吧？」
成親是要互換庚帖的，方便兩家請人合八字看看這段姻緣是否相配。蕭家、佟家都沒去問這個，但也都從媒婆口中得知了對方的生辰八字。
蕭縝似乎只是隨口一說，佟穗卻莫名臉上發熱，尤其是前面的蕭野、後面的蕭延都開始起鬨了。
她也不抱麥稈了，站起來便往東院那邊走。
等人消失在堂屋門口，蕭延才收回視線，問兄長：「二哥，你還特意記了啊？」
蕭縝：「媒人說你二嫂生辰時就提到了麥收，初八這日子也好記。」
蕭野：「二哥不用解釋，你就是喜歡二嫂才記住的。」
蕭縝：「我記住這日子時還沒見過她。」
蕭延：「也對，二哥純粹就是記性好，咱們一家人的生辰他都記得。」
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