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這邊吃完飯，村里水塘那邊響起敲鑼聲，是里正在召集村民議事。
蕭穆讓蕭延、蕭野守家，他準備帶著蕭縝過去瞧瞧。
賀氏：「爹，我也想去聽聽村里怎麼處置那些流民。」
蕭穆：「去也行，先把手頭的活兒忙完。」
祖孫倆先走了。
賀氏看看已經湊到身邊的女兒，試探著對佟穗道：「我們去看正事，今早勞煩你跟柳兒幫幫忙？」
她語氣軟，佟穗便也笑了下：「有點不巧，我跟大嫂也要去的。」
賀氏忍著燥火道：「你們倆年輕媳婦，去那人多的地方湊啥熱鬧。」
佟穗：「村里沒有城裡那些規矩講究，我在桃花溝的時候，每次里正敲鑼，我都要去看看，免得錯過大事。」
非她故意跟賀氏對著幹，而是佟穗真就打算出去這一趟，既是了解消息，也是跟靈水村的村人們熟悉熟悉，將來真遇到麻煩，村民或許會因為知道她是蕭家的媳婦而出手幫忙，整天待在蕭家，人家都不認識她是誰。
佟穗只是話少，人情世故還是懂的。
說完，佟穗看向林凝芳：「三弟妹去不去？」
林凝芳知道自己相府千金的出身必然會引起村民們的打量與議論，婉言拒絕了：「我去書房練畫。」
佟穗就猜到會如此，囑咐阿福看好今日停課的綿綿，帶上柳初出了門。
「大嫂，你知道水塘怎麼走嗎？」
「知道，從這邊過去，近一點。」
前街的二十多戶人家整體是排成一排，但每隔四五戶中間就會空出一條巷子。
柳初按照記憶給佟穗帶路，妯娌倆才拐進第一條往南行的巷子，就見前面蕭穆祖孫倆站在一個街口，正與一對兒中年夫妻說話。
蕭縝最先發現了二女。
柳初緊張地看向佟穗，佟穗用眼神示意她不用慌，她們只是去水塘邊看熱鬧，又不是要逃離夫家。
下一刻，蕭縝朝她們招招手，等妯娌倆走近了，介紹給那對兒夫妻。
簡單地寒暄寒暄，兩家人一起往水塘去了，男人們走在前面，妯娌倆與那位「王嬸」並肩跟在後頭。
有昨晚的事做引子，佟穗與王嬸還挺有的聊的。
王嬸：「我見過你們去河邊鋤草，長這麼好看還這麼勤快，好多人都誇你們呢。」
佟穗：「我大嫂不怎麼出門，我也剛嫁過來，跟大家都不熟，之前就沒好意思打招呼。」
王嬸：「好說好說，以後多出門走動，這不就認識了。」
到了水塘，佟穗妯娌倆直接站在一群媳婦嬸子中間，並沒有往蕭縝祖孫那邊湊。
蕭縝瞥來幾次，見她應酬得來，便不再分心。
孫家父子站在大碾盤旁邊，地上跪著八個被綁在一起的流民，全是二三十歲的年紀。
還有兩個平放著的，乃是殺害呂家三口的那二人，被孫典打了一頓沒扛過來，已然斷了氣。
村民們到得差不多了，孫興海站到碾盤上，連著宣布三樁事。
第一樁：為抓獲的八個流民選「東家」，誰家肯為流民提供這幾日的吃食，到時候就安排流民去誰家地里當牛做馬。
為了照顧村里的老弱婦孺，有青壯勞力的人家就別來搶了。
村民們喧譁了一陣，很快敲定了此事，四十多戶人輪著送飯，到時候八個流民也輪著去給他們種地。
至於蕭家抓住的那兩個，蕭家自己吃下了。
第二樁：如何處理死去的兩個流民的屍體。
村民們義憤填膺，最終決定將兩人斬首，身體燒了，在村南村北分別立一根杆子再掛上一顆人頭，震懾其他流民。
第三樁：重議巡邏守夜之事。
孫興海看向人群之中的蕭老爺子，摸著鬍子長嘆道：「我後悔啊，要是上次蕭千戶提議安排人手巡邏時我堅持聽他的，幫著說服大家，昨晚呂家三口或許就不用死。都怪我，是我沒做好這個裡正，是我對不起他們！」
他雙眼含淚，悲痛悔恨。
提到呂家三口，村民們無不唏噓，有人站出來道：「不怪里正，上次咱們都大意了，低估了這幫流民的狠辣，亡羊補牢不算晚，以後大家都辛苦點，把守夜的事定下來吧！」
「行，我支持！」
「定吧定吧，有人守著，這對大家都好。」
上次村民們不願意，無非是仗著自家有男人不怕事，結果呢，四十出頭的呂叔也算壯年，還不是悄無聲息地死了？
一刀割喉的死法，別說女人孩子，男人們提起來也都膽寒。
孫家帶了筆墨紙硯，孫興海把蕭縝叫過去幫著孫緯一起登記排班。
佟穗站在人群里，這時才聽說昨晚的具體經過，知道如果不是蕭縝心細如髮，北街藏起來的四個流民可能就會趁大家重新睡下後安然無恙地跑了。
「阿滿，你們家蕭二長得俊又厲害，你都不知道有多少姑娘羨慕你能嫁給他。」
「是啊是啊，我還給他說過媒呢，可惜他沒瞧上。」
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